Альва Морис
Игра в невидимку
Иллюстрации Полины Хатьковой, Екатерины Коноваловой (Zelladiel)
© Альва Морис, текст, 2026
Исчезновение Бубенчика
С пожара в Торнхилле прошло почти два года, за это время Вивьен Бернелл успела окончить Имперский колледж экстерном и стать моей напарницей вместо Мина, решившего строить карьеру в полиции.
Признаться, я порой тосковал по Кэпу – мне не хватало прежней тишины и его апатичного взгляда, которым он так умело демонстрировал презрение к моему тонкому норвежскому юмору. Да, юное рыжеволосое очарование в лице мисс Бернелл было незаменимо в расследовании, но, когда дело доходило до скрупулезного оформления документов или изучения материалов дела, Зеленоглазка… Что же, она оставалась Зеленоглазкой.
Например, сейчас окруженная стопками бумаг Вивьен подпевала вокалисту, кричащему в ее наушниках с такой силой, что я слышал каждый аккорд.
– Вивьен, – с легким раздражением позвал я.
Ноль реакции.
Бернелл продолжала раскачиваться в скрипучем кресле, не попадая и в половину нот песни одной из моих любимых групп (еще одна причина моей тоски по Мину: он – превосходный баритон).
– Вивьен! – Я потянулся и для пущей убедительности ткнул ластиком в худую коленку.
– Чего тебе? – Огненная голова все же соизволила избавиться от наушников и теперь глядела на меня с неодобрением.
– Мне – перестать срывать рабочий процесс своим пением.
– Какой рабочий процесс, Адриан? – взвыла Вивьен. Безделье она переносила даже хуже меня. – Весь день только звонки от миссис Каннингем.
– Вот и фиксируй их.
Я прекрасно знал, что в этом нет никакого смысла.
– Вот и зафиксировала! – фыркнула Бернелл, приближаясь к моему столу. – А ты чем занят?
– У меня тут важный отчет. – Я быстро щелкнул крестик над пасьянсом, но зеленые глаза оказались проворнее.
Вивьен выпрямилась по стойке смирно и выдала с совершенно серьезным лицом:
– Разрешите доложить, господин начальник!
Вторая стадия скуки Вивьен – игра в бравого солдата.
– Докладывайте, младший детектив Бернелл.
Ладно… Кажется, ее задор начал передаваться и мне.
– Скандал, сэр! – с деланым возмущением отрапортовала она. – Начальство впустую тратит время на рабочем месте, сэр!
Вивьен продолжала стоять с занесенной к виску ладонью, слишком важно глядя вперед, мимо меня. Не знаю отчего, но даже без маскарада она выглядела комично. Возможно, виной тому яркие веснушки, усыпавшие все тело Бернелл и особенно пригнездившиеся в районе носа. А может, я просто не мог серьезно смотреть на девушку в строгом офисном костюме, которая провела все выходные, лежа в моей футболке и жуя чипсы под «Губку Боба».
Я притянул солдата Бернелл за руку, усаживая к себе на колени, – внезапно ужасно захотелось сосчитать, сколько же там солнечных отметин на ее лице.
– Ваше начальство никуда не годится.
Признаться, когда Вивьен оказывалась на мне, мысли как-то сами собой разлетались в разные стороны, заставляя забыть, о чем я вообще говорил. И я знал, что с ней сейчас происходило то же самое.
– Снова скандал на рабочем месте, детектив Ларсен, – уже совсем иным тоном выдохнула она мне в губы. – Ваш работник…
В ее глазах блеснул тот самый дикий огонек, что я приметил еще в первый день нашего знакомства. В который тогда же и влюбился, который любил и сейчас. Я решил не слушать, что именно, по ее словам, «мой работник», а увидеть собственными глазами. В идеале – ощутить всеми доступными органами чувств.
– Боги, опять твоя кобура! – возмутилась Бернелл,
