Джулия Витерс - Старая мельница /Из сборника «Замок в лунном свете»/

Он взял руки Сюзанны в свои и стал растирать их, пока ее веки не задрожали. Она вздохнула и открыла глаза. Взгляд ее просветлел, она поняла, что уже вне опасности и Майк — рядом с ней.

— О, Майк! — она заплакала. — Это было ужасно!.. — Она затрясла головой: — Ужасно… Кто, кто это был?

— Ребенок, — мягко проговорил Майк, — ребенок Сары и Лютера. Монстр, родившийся почти эмбрионом, слишком рано, чтобы жить. Но он выжил…

Сюзанна содрогнулась. Майк обнял ее, стараясь успокоить.

— Боже праведный! — закричала тетя Агата.

Майк и Сюзанна проследили за ее взглядом, полным ужаса. Окно на втором этаже разбилось, и все увидели Итана, охваченного пламенем. Он с криком бросился вперед. Его тело промелькнуло в воздухе и упало прямо на мельничное колесо, повиснув на нем. Под его тяжестью колесо стало медленно поворачиваться. Тело Итана упало в воду и исчезло.

Из дома донесся страшный крик, потом послышался грохот падающей крыши и рушащихся стен. Внезапно раздался страшный звериный вопль… затем он резко оборвался.

Агата шагнула вперед. Она качала головой, словно не веря в случившееся.

Гостиная была уже вся в огне, но сквозь ярко-желтые языки пламени пробиралась фигура. Она дошла до открытой двери и остановилась перед ней, охваченная огнем. Она стояла, вытянув руки, словно звала кого-то.

На мгновение дым скрыл ее от взглядов онемевшей толпы. Столбы пламени взметнулись к небу. Майк и Сюзанна, не отрываясь, смотрели на пожар. И остальные мрачно глядели на это ужасное зрелище. Агата сидела на земле, опустив голову.

— Майк, — тихо попросила Сюзанна. — Забери меня отсюда. Я хочу домой.

Майк кивнул. Он помог Сюзанне сесть в машину. Агата повернулась к деревенским, ища поддержки. Но их лица окаменели, в них не было ни сочувствия, ни понимания.

Майк завел машину. Толпа вздрогнула от звука мотора. Он поехал прямо на них. Деревенские сразу расступились, пропуская машину.

Агата бросила на Сюзанну и Майка жалкий, отрешенный взгляд и отвернулась.

Майк медленно ехал по грязной дороге. Небо над ними было уже золотистым, сзади бушевал пожар — клубы черного дыма и яркие языки пламени рвались к рассветному небу.

Майк взял Сюзанну за руку. Она мягко провела его рукой по своей заплаканной щеке.

Никто из них не оглянулся назад.

mg — спортивный автомобиль фирмы «morris garage»