Она поцеловала маму в щеку, едва успела остановиться, чтобы не чмокнуть и Крейга тоже, и убежала обратно к своему фургону.
Крейг взглянул на трех дам:
– Ну, и мне пора.
– Спасибо, – поблагодарила Дэйзи. – Это было очень достойно с вашей стороны.
– Не благодарите меня, ваша дочь еще должна отправить заявку и получить одобрение.
– Не сомневаюсь, она все сделает, – ответила Дэйзи.
Крейг равнодушно улыбнулся и уже собирался уходить, но Фиона его остановила:
– Извините, а можно спросить о нелегальных продавцах?
Взгляд мужчины снова стал настороженным, плечи напряглись.
– Если вам что-то известно о других нелегальных торговцах мороженого, вы, как законопослушные граждане, обязаны мне сообщить.
– Нет-нет, мне интересно, как вы их выслеживаете.
Крейг немного расслабился:
– Боюсь, тут все зависит только от удачи. Как, например, сегодня – я просто заметил Беллу в фургончике у дороги. Проверил номер – я сразу вижу, кому принадлежит автомобиль, – а потом сверил по базе, есть ли у нее лицензия, ну а остальное вы знаете. Но я вот что скажу. Они ребята хитрые. Скользкие. На одном месте не задерживаются, чтобы их не поймали.
Сью решила воспользоваться случаем и проверить свою любимую теорию:
– А о мафии мороженщиков вы ничего не слышали?
На этот раз Крейг улыбнулся искренне.
– Это уже что-то из прошлого, – усмехнулся он. – Едва ли она существует сейчас. Думаю, с мафией произошло то же, что и с молочниками, и с теми, кто собирал билетики с футбольных тотализаторов. Но даже если бы такая мафия существовала, то не здесь. Я бы знал.
И впервые Сью нечего было ответить на заявление эксперта.
Глава 22
На следующий день в их магазинчик забрел Корзинщик, и даже не в поисках чего-то съедобного, хотя обычно он заходил именно ради этого.
На всякий случай – вдруг он просто тщательно притворялся – Сью сказала напрямик:
– Торта нет, если вы за ним.
Учитывая застой в расследовании и, как следствие, не самый оптимистичный настрой, который от визитов серьезных чиновников становился лишь хуже, казалось неуместным баловать себя чем-то сладким и воздушным.
– Может, чашечку чая? – предложила Дэйзи.
Но Корзинщик покачал головой. Он был сам не свой, эпатаж и яркость пропали. Возможно, дурное настроение оказалось заразно.
– Нет, спасибо. Признаться, я зашел с ответственной миссией – передать новости зловещего характера.
Но у Фионы настроения на его шекспировские страсти не было.
– Тревор, в чем дело?
– У меня только что был покупатель, и он поделился лакомым кусочком информации.
Фиона не знала, чему удивляться больше: тому, что Тревор принес информацию, или что у него был покупатель. Корзинщик же вроде никогда ничего не продавал.
– И что он купил?
– Симпатичный кофейный столик. Но главное, он живет рядом с аэропортом. Сказал, что ночью его разбудил вой пожарных сирен. Фургончик мороженщика превратился в кромешный ад дантовских масштабов.
Фиона уточнила мудреное сравнение:
– Он что, сгорел?
Корзинщик кивнул.
Фиона покачнулась:
– Это же фургончик Ледяных братьев! Они там живут.
– Внутри кто-то был? – спросила Дэйзи.
– Ни малейшего понятия.
Дэйзи достала телефон и пролистала сайт местной газеты в поисках упоминания об этом происшествии. Но в заголовки новостей сгоревшие машины не попадали – только если были жертвы или если это была череда поджогов.
– В газетах ничего. Думаете, пожар устроили специально?
– Надо выяснить, – решила Фиона.
– О, а это не может быть тот бородатый парень из леса? – с расширившимися глазами спросила Сью. – Нелегальный мороженщик, которого они напугали. Вдруг он так отомстил.
– Давайте не будем делать выводов, пока не узнаем точно, – остановила ее Фиона.
Они поблагодарили Корзинщика, закрыли магазин и сразу же отправились в сторону аэропорта – проверить, что случилось с фургоном братьев. Фиона не думала, что поблизости мог находиться чей-то другой фургончик с мороженым, разве что они о нем не знали.
«Додж» братьев стоял на том же месте, где дамы впервые встретились с Бенджамином и Джейкобом, вот только его бежево-коричневые бока превратились в почерневшую массу, как в каком-то постапокалиптическом фильме.
– О господи! – ахнула Дэйзи. – Какой ужас!
Сью припарковалась на безопасном расстоянии. Выбравшись из машины, все трое осторожно подошли к нему, гадая, вдруг останки автомобиля еще тлеют и могут быть опасными. Смотреть было особенно не на что. Обходя пожарище по кругу, дамы обнаружили, что все либо сгорело, либо обуглилось, либо растаяло.
– Надеюсь, с Беллой такого не произойдет, – заволновалась Дэйзи.
– Не думаю, – успокоила ее Сью. – Как я уже говорила, я считаю, это тот парень из леса отомстил за то, что его прогнали с площадки.
– Ну не знаю, – протянула Дэйзи. – Это как-то чересчур, разве нет? Он не был похож на того, кто может поджечь чужую собственность.
– А кто из поджигателей похож? – возразила Сью.
– Может, пожар случился из-за какой-то проблемы с двигателем или электрической проводкой, – заметила Фиона. – Надо узнать у Бенджамина и Джейкоба и уже потом делать выводы.
Фиона первой прошла к их дому и позвонила в звонок. Никто не ответил. Она позвонила еще раз и еще, но никто не открывал. Выудив телефон, она набрала номер на их сайте, только звонок сразу ушел на голосовую почту, так что Фиона оставила сообщение с просьбой перезвонить.
– О господи! – начала паниковать Дэйзи. – Ты же не думаешь, что они погибли в пожаре, правда?
– Вряд ли, если пожар произошел ночью, – ответила Сью. – Кто станет сидеть в фургончике с мороженым в такое время?
– Надо спросить соседей, – решила Фиона. – Узнать, вдруг кто-то что-то видел.
Подруги по очереди постучали в каждую дверь в тупике, где жили братья, надеясь, что кто-то сможет пролить свет на произошедшее. Но, к их разочарованию, в ответ на расспросы все лишь качали головой. Дамы выяснили только то, что все спали, а потом проснулись примерно в половине третьего утра, когда приехали пожарные.
Фиона набрала номер Мартина, который работал пожарным и по совместительству мойщиком окон. Он ответил после первого же гудка:
– Привет, Фиона. Как поживаешь?
После обмена любезностями Фиона включила громкую связь:
– Я хотела узнать, вдруг у тебя была смена этой ночью. У аэропорта сгорел фургончик с мороженым, ты не знаешь, внутри никого не нашли?
– Да, я работал, – ответил Мартин. – И нет, никого внутри не было. Нам поступил звонок примерно в два пятнадцать ночи. К счастью, никто не пострадал и огонь не распространился на другие автомобили или дома.
– А как начался пожар?
– Из того, что я знаю, окно у места водителя разбили, а сиденье и капот полили бензином. Загорелся за несколько секунд.
– Так это был умышленный поджог.
– Определенно.
– Мы пытаемся связаться с владельцами, Джейкобом и Бенджамином, – сказала Фиона. –
