Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 60
А вот сама Мариша не была бы столь категорична в оценке произошедшего. Она вспомнила фигуру мужчины, торопливо убегающего из бани. И подумала, что мадам Матюшина, похоже, не так уж и не права. Войди Мариша в баню первой, и по голове досталось бы именно ей. И против воли Мариша почувствовала к вдове профессора нечто вроде сочувствия. Все-таки человек, похоже, из-за нее пострадал.
— Давайте я отведу вас в вашу комнату? — предложила она Матюшиной, и та ее предложение приняла с благодарностью.
— В самом деле, хорошая мысль. Мне кажется, сегодня я уже париться больше не расположена, — простонала она. — Пойду прилягу в кровать.
И пока Мариша вела вдову до этой самой кровати, она все время терзалась загадкой. Зачем тому человеку, которого она увидела и опознала, было все это нужно?
Вернувшись в номер к остальным подругам, Мариша отозвала Катьку в сторону и предупредила:
— Будь готова! Завтра у нас у всех решающий день.
— Я знаю! Завтра должны отдать тела погибших.
— Не только.
Катя посмотрела на подругу. Та выглядела как-то странно. Торжественной и немного встревоженной. Она устроилась в уголке и что-то шептала себе под нос. Катька сделала усилие и прислушалась к тому, что же там шептала ее подруга.
— Я знаю, кто это был, — бормотала Мариша. — Теперь мне нужно понять, зачем ему это было нужно. И все! Дело в шляпе.
— В какой шляпе? — рассеянно поинтересовалась Катя, мысли которой в этот момент были заняты совсем другим. — Ты там, пока мадам профессоршу купала, мою Маруську случайно не видела?
Но Мариша лишь помотала головой, не выказывая никакого интереса к теме пропавшей кошки.
— Не оставлять же ее тут! — продолжала переживать Катька. — Она ведь у меня привыкла к городским удобствам. Туалет в доме и консервы из магазина. А тут что? Никаких условий для жизни! Сейчас-то еще ладно. А когда холода наступят? Она тут погибнет!
Однако старалась Катька напрасно. Все так перенервничали за последние дни, что судьба Маруськи никого, кроме ее хозяйки, не взволновала. Все хотели уже спать. И чтобы наступил завтрашний день, когда они смогут отсюда убраться. Мариша, несмотря на то что очередность ночного караула была определена заранее, вызвалась подежурить. И усевшись у двери, продолжала бормотать себе под нос.
Под утро Катька почувствовала, как ее толкают. Открыв глаза, она увидела над собой Маришу и очень испугалась. Вид у подруги был странный. Волосы встопорщились, а большие глаза ярко сверкали в темноте. Катька даже не сразу ее узнала и пискнула:
— Ты кто?
— Это я! Я! Не бойся! Слушай, я знаю, как нам его поймать!
— Кого?
— Убийцу!
— И ты знаешь, кто он?
Но вместо ответа Мариша выгнала подругу из постели.
— Дежурь! Твоя очередь.
А сама завалилась на Катькино место и сладко захрапела.
Следующий день начался со странностей. Уже спозаранок Мариша была словно сама не своя. Едва рассвело, как она вытащила Катьку из постели и, даже не дав той толком причесаться и прихорошиться, потащила в деревню. Там она разбудила капитана и двух его гостей — Роберта и Сергея, выставила Катьку в другую комнату и начала о чем-то совещаться с ними.
Катька недоумевала и немного сердилась на подругу. Жены капитана дома не было. Она уехала на рынок в город, так что утешить и поддержать Катьку было решительно некому. А Катя страдала. Она очень не любила, когда ее держали в неведении. Но еще больше ей не понравилось, что она предстала перед Робертом непричесанной распустехой. А все из-за Мариши. И какая муха ее укусила — чуть свет вставать и собираться вот так впопыхах?
— Так можно всех кавалеров распугать, — страдала заневестившаяся девушка, убедившись, что Роберт и сегодня не испытывает к ней ни малейшего интереса.
Только и внимания, что сухо кивнул при встрече. А потом его вниманием целиком и полностью завладела Мариша. Забыв при этом, между прочим, про дорогую подругу.
— А еще замужняя женщина, — ворчала Катька, чувствуя себя уже почти несчастной.
Да и чего ей было радоваться? Поездка в монастырь оказалась пустой затеей. Евгений, которого она почти приручила и привязала к себе, удрал от нее со своей женой, которая вдруг взяла и передумала с ним разводиться. С чего вдруг? Катька догадывалась с чего.
— Наверное, любовник ее бросил, вот и вспомнила про мужа.
Ну а Роберт, на которого Катька возлагала еще большие надежды, полностью сосредоточился в данный момент на Марише.
— Разве это справедливо? — продолжала переживать Катька. — Почему одним все, а другим ничего?
— Мур-мяу!
Катька вздрогнула. Этот голос она не спутала бы ни с одним другим. На сердце мигом потеплело.
— Маруська! — воскликнула Катя. — Ты тут? Ты пришла ко мне, миленькая?
Девушка торопливо вскочила и выглянула в окно. Но ей удалось увидеть лишь то, как колышется трава. Подав голос, Маруська снова удалялась прочь, упорно не желая возвращаться в лоно семьи. Жизнь на природе казалась ей теперь куда привлекательнее жизни под Катькиным крылышком. И внезапно Катька почувствовала злость и даже нечто сродни отчаянию.
— Да что же это такое делается?! — воскликнула она, стукнув себя по колену. — У всех есть от меня какие-то тайны! Мариша секретничает, Маруська гуляет! Ну а я чем хуже?! Пойду тоже! И пусть они меня потом ищут с фонарями!
Таким образом Катька намеревалась убить сразу двух зайцев. Проявить загадочность и заставить своих друзей поволноваться. Выскользнув из дома капитана, Катька направилась куда глаза глядят. Вначале ей казалось, что они глядят в сторону монастыря. Но, смекнув, что там ее быстро найдут, Катя свернула в сторону леса.
Мысль о том, что это небезопасно, разумеется, приходила ей в голову. Но обида была сильнее. К тому же она увидела, как от монастыря в сторону Никольского скита движется знакомый Кате мужчина. Вспомнив, как лестно отзывался об этом человеке брат Илия, Катька окончательно воспрянула духом. Этот мужчина будет ей отличной защитой. Он живет в монастыре уже много сезонов подряд, его тут все знают и уважают как порядочного и честного человека. Значит, так оно и есть. А что нрав не самый жизнерадостный, так это не так уж и важно.
— Интересно, а он женат?
Катька попыталась проанализировать крупицы информации, которые затесались у нее в мозгу насчет этого мужчины. Вроде бы про его супругу нигде и никто не упоминал. А стало быть, он достаточно привлекателен для нее. И, окончательно сделав стойку, Катька устремилась следом за облюбованной ею жертвой.
И пусть Мариша секретничает с Робертом, сколько ее душеньке угодно. Она, Катерина, уже сделала свой выбор. А этот мужчина, если его отмыть и хорошенько побрить, мог казаться вполне даже симпатичным.
И Катя твердо решила рискнуть.
— Наверняка не женат. Ни одна жена не позволила бы мужу проводить столько времени без нее.
И даже не задумавшись, что она сама-то будет делать, добейся своего и займи она все-таки вакантное место жены этого мужчины, Катька помчалась за новым предметом своих надежд. Но так как кандидат двигался слишком быстро, Катька в своих босоножках с высоченными каблуками не успевала за ним и катастрофически отстала.
— Постойте! Послушайте, как вас там!
К своему ужасу, Катька поняла, что не может вспомнить его имя. Вася? Степа? Кирилл? Нет, все не то. И потому она крикнула просто:
— Эй, вы! Подождите меня!
Будучи уже немного знакомой с нравом этого мужчины, она полагала, что с него станется вовсе припустить от нее бегом, делая вид, что он оглох и ослеп. Но реакция кавалера оказалась другой. Вначале он в самом деле вздрогнул и попытался прибавить шаг. Но очень скоро остановился и с некоторым удивлением начал следить за приближением к нему Катьки. В глазах мужчины читалось недоверие, словно он не верил в такой подарок судьбы, который сам шел к нему в руки.
Выражение лица кавалера подбодрило Катьку. Похоже, крепость начинала сдаваться! И она решила, что пришло время ковать, пока железо горячо.
— Вы такой мужественный мужчина, — проворковала она, оказавшись рядом и едва сумев отдышаться. — Вы не проводите меня?
— Куда?
— Хочу пойти с вами.
— Уверены?
— О да! Нам есть о чем поговорить!
Мужчина усмехнулся. Не слишком радостно, но все же растянул губы в улыбке. А потом, ни слова не говоря, повернулся и потопал дальше по тропинке. Впрочем, на этот раз он шел не спеша, явно соразмеряя свои шаги с Катькиными шажочками. Так как молча идти было скучно да и малоперспективно в связи с грандиозными Катькиными планами, девушка принялась придумывать тему для беседы.
Катька твердо знала, что любого кавалера нужно чем-то заинтересовать. И если уж не получилось сразить его своей внешностью (хотя Катя не видела ни малейших недостатков ни в своей фигуре, ни в лице), то следовало сделать ставку на общие увлечения, интересную сплетню или просто беседу.
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 60
