– Системный блок?
– Вот-вот, системный блок вынесли. Не представляю, зачем ворам понадобилась старая бандура, ведь в квартире был новый телевизор, а еще микроволновка, кофеварка… Но они взяли только это.
«Какая, однако, грубая работа! – подумал Ив. – Ясно же, что взяли то, что хотели взять, но даже не потрудились инсценировать ограбление! Могли бы хоть для виду прихватить еще что-то…»
– О чем ты думаешь? – с тревогой спросила Флоранс, устремив на Ива взгляд, полный надежды.
– О том, что, слава богу, Амели не было дома во время ограбления, – солгал он, глядя женщине прямо в глаза.
– Но где же она? Почему не звонит? Я понимаю, вы расстались, но…
– Я только знаю, что Амели зачем-то отправилась на Мадагаскар.
– Куда?!
– Я думал, вы в курсе…
– Мадагаскар! – пробормотала Флоранс, качая головой. – Это же на другом конце света! Что ей могло понадобиться на Мадагаскаре?
Иву нечего было ответить. Внезапно ему пришла в голову одна мысль, дурацкая, скорее всего, но за спрос, как говорится, денег не берут.
– Флоранс, у вас есть компьютер?
– Ну да, старенький ноутбук, – кивнула женщина. – Амели несколько лет назад подарила, но я так и не научилась как следует им пользоваться, поэтому он стоит без дела. За Интернет она все равно платит по своей карте…
– Могу я на него взглянуть?
– На ноутбук? Конечно, но зачем?
* * *
Селин сидела за столиком, когда Ив подошел. Он не опоздал, просто она пришла раньше, чем договаривались. Перед девушкой стояла чашка капучино и лежал надкусанный круассан. Иву пришло в голову, что ей не следовало бы злоупотреблять мучными изделиями… С другой стороны, кто он такой, чтобы давать советы? Люди разные, и в этом своя прелесть: не всем же быть такими стройными, как Амели и Тамара!
Он снова поймал ее взгляд, полный восхищения. Это было бы приятно, если бы на душе не лежало камнем беспокойство. Заказав кофе подошедшему официанту, Ив опустился напротив Селин.
– Так что вы хотели мне рассказать? – спросил он.
– Бернар лжет, – ответила она. – Об Амели.
– В смысле?
– Он и нам скормил сказочку про место в другой газете, но не смог назвать издание. Она не увольнялась.
– А доказательства у вас есть?
– Во-первых, Амели обязательно сказала бы мне о новой работе, но я точно знаю, что она не подыскивала новое место. Во-вторых… К Бернару пару недель назад приходили какие-то странные люди.
– Почему странные?
– Они были в штатском, но мне показалось, что это военные или полицейские. Не могу объяснить, просто… Короче, вели они себя по-хозяйски, как будто могли всем диктовать, что делать. Бернар поначалу возмутился, но потом как-то скис.
– Вы слышали, о чем они говорили с вашим редактором?
Селин покачала головой:
– Они беседовали за закрытой дверью, и Бернар сказал секретарше, чтобы не входила и ни с кем не соединяла.
– Ого, это серьезно!
– А я о чем! Они провели в кабинете около часа – это очень долго, можете мне поверить. Когда эти ребята уходили, было похоже, что они вывернули Бернара наизнанку!
– Думаете, речь шла об Амели?
– Не знаю, но она звонила ему после их прихода – я слышала, потому что в тот момент находилась в приемной секретарши, и дверь оставалась приоткрытой. Он называл собеседника «Амели», и я сомневаюсь, что это была какая-то другая Амели!
– И что же именно вы слышали?
– Бернар кричал на нее, требовал, чтобы она «завязывала» с тем, чем занималась, и буквально: «тащила свою задницу обратно в Париж»! Их разговор говорил о том, что Амели не увольнялась, а по-прежнему работала на Бернара, потому что он напомнил ей, что она не в отпуске.
– Он сказал ей о людях, которые к нему приходили?
– Нет, но мне показалось, что он пытался ее предупредить. Может, я и ошиблась…
Ив задумчиво уставился вдаль, за широкую спину Селин. Там пролегал оживленный перекресток, но он не отдавал себе отчета в том, на что смотрит.
– С Амели что-то случилось? – тихо спросила девушка, дотрагиваясь до запястья Ива.
– Похоже на то, – медленно ответил он. – Вы в курсе, что Амели ездила на Мадагаскар?
– Она звонила оттуда. Намекнула, что готовит сенсационный репортаж, который может, по ее же собственным словам, «перевернуть мир с ног на голову»! Амели говорила загадками, и мне так и не удалось ничего путного у нее выудить. Но она беспокоилась о том, что у Бернара кишка окажется тонка, чтобы все это напечатать.
– В самом деле? Странно… Мадагаскар – не то место, где происходят основные международные события, вам не кажется, Селин?
– Согласна, – кивнула та. – Но Амели всегда говорила, что у каждого репортера должен быть, как это…
– Репортаж всей жизни? – выпалил Ив.
– Она и с вами это обсуждала?!
– В этом вся Амели, – усмехнулся он. – Вечно неудовлетворенная, мечтающая о великом… В этот раз, судя по всему, честолюбие завело ее куда-то не туда!
– Думаете, она жива?
– Хочется верить… Однако в Интернете не осталось ни одной статьи Амели, – добавил он после паузы. – Разве можно «вычистить» Всемирную паутину?
– Смотря кто этим займется! – пробормотала Селин. – Правда, что ли, нет статей?
– Сами проверьте. Я побывал у ее матери.
– У Флоранс? Она ничего не знает, я с ней говорила!
– Зато я кое-что выяснил.
– Неужели? – В глазах Селин вспыхнул интерес. Иву вдруг пришло в голову, что некоторые лица, не слишком красивые на первый взгляд, могут меняться в зависимости от выражения. Такие подвижные, как у Селин, способны даже сделаться весьма привлекательными.
– Я порылся в компьютере Флоранс. Она его практически не использовала, но Амели все же настояла на подключении Интернета и сама за него платила. Флоранс предпочитает не прикасаться к ноутбуку, но чуть больше двух недель назад Амели отправила на адрес матери сообщение.
– Она написала Флоранс письмо?
– Не матери, а как бы самой себе, понимаете? Флоранс все равно не смогла бы его прочесть, потому что Амели защитила послание паролем, но мне без труда удалось его взломать. Письмо оказалось пустым, но в него были вложены файлы.
– Тот самый «сенсационный материал»?
– Какие-то заметки, наброски… У меня не было времени читать – так, взглянул одним глазком… И еще нечто похожее на научный отчет. На всякий случай скачал, конечно: пусть специалист почитает.
– Специалист?
– Есть один человек… Селин, вы в курсе, что в квартиру Амели залезли?
– Флоранс сказала, – кивнула девушка. – Странно, что ничего не взяли!
– Взяли – системный блок.
– Что-то искали?
– Видимо. Только вот что?
– Это же очевидно! – воскликнула Селин, блестя глазами. – Похоже, у Амели получилось… ну, репортаж всей жизни, понимаете?
– Да уж, – буркнул Ив. – И боюсь, эта самая жизнь в большой опасности!
– Ив, если вы что-то знаете…
– Мне лишь известно, что Амели некоторое время жила на Мадагаскаре. Потом она пропала, но за несколько дней до исчезновения пыталась связаться со мной и договориться о встрече. Я так с ней и не встретился.
Селин испытующе смотрела ему прямо в глаза.
– Это из-за того, что она вас бросила? – спросила она. – Вы поэтому отказались встречаться?
– Да не отказывался я…
– Ив, вы плохо знаете Амели, – перебила девушка. – Вы хоть понимаете, почему она порвала с вами?
– Ну, наверное, я ей надоел?
– Сами же знаете, что это неправда! Амели влюбилась. Мы давным-давно знакомы, и она мне все рассказывала… Ну, почти все, – добавила Селин, видимо вспомнив о «репортаже всей жизни». – Она ведь очень независимая, самостоятельная, а с вами… Видите ли, с вами ей стало казаться, что она эту свою независимость теряет, потому что вы ей небезразличны. Это вполне в духе Амели – отказаться от того, что ей дорого, просто потому, что она боится за свою гордость, боится, что кто-то станет для нее важнее работы. Амели – настоящий трудоголик. В отличие от меня, она всегда хотела известности, славы, хотела получать престижные премии… И это обязательно случится, помяните мое слово!
