Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 70
— Пора увести тень моего пениса к себе в кабинет. Что именно я должен искать, дорогая Ева?
— Секс и деньги.
— А я думал, что с моим самомнением и так все ясно.
— Точно подмечено. Секс и деньги применительно к Стайнбергеру и — или — к Валери. Что-то там есть. С утра она прямо-таки сочилась самодовольством. Будто только что потрахалась или отхватила кругленькую сумму. Неспроста это.
— Попробую что-нибудь отыскать.
— Одного не могу понять: если бы убийца заранее решил устранить Аснера, он обязательно озаботился бы оружием. Но он воспользовался статуэткой мальтийского сокола.
— Правда? Некогда частного детектива Сэма Спейда убили именно черной птицей. Какое забавное совпадение!
— Вряд ли Аснер согласился бы с тобой. Вопрос: намеренно ли убийца обставил все таким образом или же это случайность? Если он пришел безоружным, то убивать не планировал. Просто так вышло.
— Еще одна развилка и еще один выбор, — кивнул Рорк. — Возможно, они собирались обсудить сделку, но убийцу не устроили условия.
— И тогда он просто вышибает Аснеру мозги. Второе убийство дается куда легче. Если один раз это помогло устранить проблему, почему бы снова не воспользоваться тем же средством?
Ева осмотрела фотографии с обоих мест преступления.
— Вряд это запланированные, а не спонтанные убийства. Вспомни игру: если ты свернул один раз, придется повернуть снова или идти обратно. Жертву нельзя оживить, поэтому снова приходится поворачивать.
— А значит, и снова убивать. Если это Стайнбергер и Валери обеспечила ему фальшивое алиби, то она в опасности. Следующий поворот — устранить угрозу в ее лице.
— Пожалуй. Сейчас он вряд ли пойдет на такой риск, однако чуть позже будет еще одна развилка. Для него это просто вопрос времени. Но я не понимаю причины. Если пойму, мигом расколю его. А пока у меня на него ничего нет, кроме подозрений.
Сунув руки в карманы, Ева покачалась с носка на пятку, размышляя о поворотах на дороге, выборе и последствиях.
— Для любителя Стайнбергер неплохо заметает следы. По крайней мере, пока.
— Возможно, он не новичок в этом деле, — предположил Рорк. — Не первая развилка, неслучайный выбор.
— Не новичок? — Ева резко обернулась. — А ведь это мысль! Может, в том-то и причина? Секс и деньги, — напомнила она Рорку и помчалась к компьютеру. — Нужно как следует покопаться в окружении Стайнбергера, проверить, кто еще из его знакомых мертв.
— Да мы с тобой идеальная пара: я занимаюсь сексом и деньгами, ты — трупами.
— Лучше укреплять свои сильные стороны, чем исправлять слабые [2].
Что, если ему уже приходилось убивать? Случайно или намеренно, а может, по наитию.
И убийство сошло ему с рук.
А если Харрис знала или подозревала и наняла Аснера, чтобы выяснить побольше?..
Ева задумалась. И кто теперь стоит у развилки? Если она не права, то напрасно тратит силы и время. Что поделаешь, без улик ей приходится бродить в потемках.
— Компьютер, запустить поиск по Джоэлю Стайнбергеру, свидетелю по делу. Найти любые смерти в его окружении.
— Принято. Работаю…
— Второе задание. Найти любые нераскрытые убийства, к которым причастен объект в качестве свидетеля или подозреваемого. Далее, найти все несчастные случаи и самоубийства, связанные с компанией «Биг-Бэнг продакшнз».
Пока компьютер осуществлял поиск, Ева вскочила, пошла на кухню, приготовила кофе и вернулась обратно.
Каковы факты? Харрис угрожала Марле, Мэтью, Джулиану, Престону, Энди, Конни.
Накануне своей смерти Харрис поругалась с Мэтью, Джулианом, Престоном, Энди, Конни.
Харрис ушла на крышу, где под куполом курила «зонер» и фитосигареты.
Харрис получила травму, упав и ударившись затылком.
Причина смерти — вода в легких.
Это лишь предположение, что в ее сумочке был телефон и фрагмент записи. Твердой уверенности и высокой вероятности недостаточно, нужны факты.
Купол частично открыт.
Кровь смыли тряпкой из бара и водой из бассейна.
Освежив в памяти события вечера, Ева снова вернулась к доске.
Харрис наняла Аснера, чтобы поставить камеры в квартирке Марлы и Мэтью.
Аснер камеры установил, потом демонтировал и отдал Харрис копию записи.
То, что он оставил себе оригинал — тоже лишь предположение.
Со слов свидетеля, Аснер договаривался о встрече с убийцей по своему телефону.
Аснер встретился с убийцей у себя в конторе. И это факт.
Аснер скончался в результате многочисленных ударов, нанесенных бронзовой статуэткой.
Убийца (а кто же еще) вывез и уничтожил все записи и электронику, воспользовавшись машиной Аснера.
Машину Аснера нашли возле пристани.
Первый поиск завершен…
— Посмотрим, что тут у нас. Вывести данные на экран.
Список оказался длинным, но иного Ева и не ожидала. Она специально задала такие условия.
Трое из четырех дедушек и бабушек, отец, мачеха, брат и многочисленные двоюродные братья и сестры, тети и дяди, бывшая жена. Ева запросила дополнительный поиск по ближайшим родственникам.
Второй список оказался гораздо длиннее: сосед по общежитию в колледже, несколько актеров и работников киноиндустрии, садовник, семейный доктор, компаньон, учитель по вокалу его нынешней жены (умер, выйдя на пенсию).
Ева заказала дополнительный поиск по коллегам и лицам, не связанным ни с бизнесом, ни с киноиндустрией. Затем велела компьютеру найти любые связи между этими списками или внутри них и создать еще одну подборку.
Пока она изучала полученный список, компьютер объявил, что нераскрытых убийств не найдено, кроме того, которое расследуется в данный момент.
— Чертовски досадно, — пробормотала Ева.
Зато несчастных случаев и самоубийств оказалось предостаточно.
Ева налила себе еще кофе и принялась отсеивать заведомо не относящиеся к делу варианты.
В какой-то момент Рорк прислал данные по переводу пятидесяти тысяч со счета Стайнбергера на счет Валери прошлым вечером. Ева скопировала их и принялась оформлять вторую доску.
Она не верила в случайные совпадения так же, как и в честных воров. Если хорошенько поразмыслить, то за совпадениями отыщется система.
— Вот ведь подонок! — Ева направилась в кабинет Рорка и позвала: — Иди скорей сюда, мне нужен свежий взгляд!
— Да хоть два. Я тут немного покопался в его финансах, — он поднялся со стула.
— Возможно, придется взглянуть на них попристальней.
— Обожаю совать нос в чужие дела на законных основаниях! Чувствую себя честным гражданином.
— В какой-то мере.
— Смотрю, ты тут развернулась вовсю, — заметил Рорк, оглядывая вторую доску. В центре Ева прикрепила фотографию Стайнбергера, вокруг нее разместила снимки других людей, под каждым проставила дату. — Какое отношение они имеют к Стайнбергеру и к нашему делу?
— Угадай с трех раз! Они все мертвы. Я расположила их в хронологическом порядке. Брайсон Кейн, сосед по комнате в колледже. Они вместе с парой других студентов снимали квартирку. Кейн умер от множественных повреждений, упав с лестницы. Смерть квалифицировали как несчастный случай, во многом из-за высокого содержания алкоголя в его крови. Остальные жильцы, включая Стайнбергера, тоже были изрядно пьяны и все проспали. Тело обнаружили лишь утром. Кейну едва исполнилось двадцать.
— Молодой.
— А вот следующий уже не был так молод. Марлин Дресслер, восемьдесят семь, прадедушка невесты Стайнбергера, впоследствии его первой жены. Большая шишка на студии «Горизонт», где в то время начинал Стайнбергер. Фактически он тогда работал помощником помощника Дресслера. У старика был уединенный домик в горах Северной Каролины. Там он и свалился со скалы.
— В самом деле?
— Он любил пешие прогулки и увлекался ботаникой. Судя по всему, отправился в горы собирать гербарий. Оступился, упал со скалы, сломал ногу и пару ребер, плюс внутреннее кровотечение. Судмедэксперт установил, что смерть наступила через двенадцать часов после падения. Когда умер Дресслер, Стайнбергер существенно продвинулся по служебной лестнице.
— Ему крупно повезло, да?
— Вот и я о том же. Дресслер умер через шесть лет после Кейна. Три года спустя Стайнбергер уже женился на своей невесте и получил очередное повышение в «Горизонте» — погибла Анжелика Колфилд, актриса.
— Я помню ее фильмы.
— Она прославилась не только ролями в кино. Никто особо не удивился, когда она умерла от передозировки. Но вот странность: Анжелика была недель пять как беременна. Отец неизвестен. Ходили слухи, что с ней встречался Стайнбергер — он все категорически отрицал, — но они не подтвердились. Впрочем, Анжелика вела довольно беспорядочный образ жизни. Правда, Стайнбергер был одним из продюсеров ее последнего фильма, и именно он убедил студию утвердить ее на роль. В момент смерти актрисы его жена как раз носила их первого ребенка. Официально смерть Колфилд признали несчастным случаем, но полиция также подозревала самоубийство.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 70
