Убийство самурая - Ник Картер

Картер кивнул: — Значит, они забрали тела и семью Ашекаги по какой-то иной причине, чем просто попытка отрицать случившееся. — Похоже на то, — согласился сыщик. — Как вы думаете, какова может быть причина? — Понятия не имею, — вежливо ответил Картер. — Я тоже, — добавила Шивон.

Они заверили полицию, что свяжутся с ними, если что-то вспомнят, и офицеры ушли. Андо Такеда сел и внимательно посмотрел на агентов. — Итак? У вас действительно нет идей, почему Ашекаги исчезли? — Скажем так, господин Такеда, наши идеи не предназначены для ушей полиции. Но мы хотели бы поговорить с вами.

Такеда предложил чай, бутерброды и сакэ. От алкоголя они отказались. Картер наклонился вперед и рассказал Такеде о нападении, слежке и маленьком человеке в деревенском доме на острове. — Он был одет очень элегантно, по старинной моде. Одежда самураев двухсотлетней давности, — закончил Картер.

— Да, так и есть, — сказал Такеда после паузы. — Его имя не просто Масасигэ. Человек, которого вы встретили, — это сам Фудзивара Масасигэ. — Фудзивара? — переспросила Шивон. — Те нападавшие упоминали это имя. — Его частная организация. Мы в Японии иногда считаем её почти частной армией. Но он настолько великий человек, блестящий ученый и уважаемый деятель, что никто не выступит против него публично. Он никогда не был обвинен в насилии. До сегодняшнего дня.

— Кто он такой? — спросил Картер. — Блестящий журналист, ученый, эксперт по эпохе Сэнгоку Дзидай (период воюющих провинций XVI века) и радикальный философ. Он преподает по всему миру, знаток западной литературы и мастер кендо — великий фехтовальщик. — Какую философию он проповедует? — Он прямой потомок семьи Фудзивара, которая правила Японией с IX по XII век. Это была аристократическая семья при дворе императора. Его имя, Масасигэ, взято в честь знаменитого благородного самурая Кусуноки Масасигэ. Он верит в прошлое Японии, в самурайские обычаи. Он винит во всех бедах современный мир и хочет вернуться к старым путям.

— Силой? — уточнил Картер. — Я так не думал, — ответил Такеда, — но, возможно, он изменился. — Что вы будете делать? — Выясним всё, — сказал Киллмастер. — И если он стоит за насилием — остановим его.

Закончив с едой, они разошлись по комнатам. — Сегодня ночью? — спросила Шивон. — Люди умирают. Значит, сегодня ночью. — Снова под воду? — Лодку легко заметить. Нам нужно снаряжение для дайвинга, здесь в центре оно должно быть.

Они нашли акваланги, гидрокостюмы и ласты. Попросили начальника экипажа катера Такеды отвезти их как можно тише к острову Фудзивары. Луна зашла, вода была черной. Мотор катера едва работал, почти бесшумно. Когда до острова осталась миля, Картер подал знак. — Мы выходим здесь. Дальше открытая вода, нас могут заметить. Не ждите нас, мы вернемся в Арао сами.

Они соскользнули за борт и поплыли под водой. Всплыли в десяти ярдах от скалистого берега. В бухте всё еще стояла лодка, мотор её был холоден. Они поднялись по тропе к дому — он казался пустым. Ни света, ни звуков. — Заходим? — шепнула Шивон. — Заходим.

Картер вскрыл замок. Внутри было пусто. Ни Масасигэ, ни охраны, ни экипажа лодки. — Где они могут прятаться на таком маленьком острове? — гадал Картер. Вдруг он поднял руку. Щелчок ветки. Катящийся камень. Шорох листьев. Они прижались к окнам. — Видишь что-нибудь? — Нет, но звуки повсюду. Спереди и сзади.

Они выскочили из дома, Картер с «Вильгельминой», Шивон с «Вальтером». Внезапно из темноты раздался голос Масасигэ на японском: — Кажется, это коммандеры Картер и О'Нил.

Мощные прожекторы вспыхнули со всех сторон. Масасигэ стоял в ослепительном свете в своем красном хитатаре с двумя мечами за поясом. — Вы окружены. Снайперы держат вас в прицелах. Бросайте оружие, или умрете мгновенно. Я бы этого не хотел.

Картер и Шивон подчинились. Масасигэ улыбнулся: — Вы проявляете здравый смысл. Завтра продолжим наш бой, а пока мы понимаем друг друга.

Из темноты вышли люди в черном с красными эмблемами. У одних были мечи, у других — советские АК-47. Забрав пистолеты агентов, Фудзивара повел их на другую сторону острова. Там Масасигэ и его солдаты сбросили одежды, под которыми оказались гидрокостюмы. По команде часть скалы раздвинулась, открыв скрытую бухту.

— Наденьте свои акваланги, — приказал Фудзивара.

Они вошли в воду. Солдаты с копьями окружили их, Масасигэ плыл следом с мечом. Они погружались всё глубже, следуя за цепочкой огней, похожих на жемчужины. На глубине сорока футов Картер увидел цель: огромный прозрачный купол, светящийся таинственным синим светом на дне залива.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

— В Японии мы годами учимся жить на морском дне, — произнес Фудзивара Масасигэ. — Это всего лишь небольшой купол, в котором достаточно места для дома. Мы полностью автономны: сами создаем атмосферу, перерабатываем отходы и ресурсы, совсем как космический корабль.

Маленький мускулистый человек сидел на возвышении в комнате, которая была почти точной копией его гостиной в наземном доме. Картер и Шивон сидели перед ним. Охраны не было видно, но агенты знали: бойцы Фудзивары рядом, да и сам хозяин в любой момент может пустить в ход мечи. Внутри купола, куда они попали через шлюзы, не ощущалось давления воды. Воздух был нормальным, а мягкий желтый свет напоминал утреннее солнце.

— Зачем всё это? — спросил Картер.

Фудзивара сменил парадное облачение на менее формальное кимоно из темно-синего шелка, но пара мечей всё так же была за его поясом. Картеру и Шивон тоже выдали японскую одежду; Шивон в традиционном женском платье с узким поясом оби было трудно даже ходить. Её взгляд, прикованный к Фудзиваре, был полон ярости, но он её игнорировал.

— Сначала это была просто необходимость, коммандер Картер, — Фудзивара улыбнулся холодной, лишенной юмора улыбкой. — Или мне называть тебя Киллмастер, агент N3 из AXE, самой секретной спецслужбы Америки? — Называй как хочешь, — отозвался Картер. — Но почему подводная база именно сейчас? — Тебя не удивляет, что я знаю, кто ты? — Фудзивара нахмурился. — Удивление — бесполезная эмоция. Как ты это узнал, сейчас не важно.

Фудзивара кивнул, признавая выдержку противника: — Ты интересный человек, мистер Картер. Я следил за тобой с того момента, как мои люди встретили вас на рифе Кваджалейн. Вы прошли через всё: риф, бомба в самолете, бойня у Ашекаги... Ты выдающийся человек. — Я был не один, — напомнил Ник. Фудзивара впервые посмотрел на Шивон с проблеском уважения в глазах.

— Вы так и не сказали, почему жизнь под водой стала для вас так важна, — вставила Шивон.

Глаза Фудзивары вспыхнули. Он встал и начал