более на ночь глядя? Захотят ли? Или придется проторчать здесь целую ночь?
Подобравшись ближе, Саина взяла ее за руку:
– Спасибо, что прилетели. Я уже не надеялась, – добавила она еле слышно.
– Как вас сюда занесло? – спросила Дийна у всех. Ответил разговорчивый Пабло:
– Сам не пойму, каким чудом мы не разбились! Нас выбросило прямо на склон. Я выпал из катера и сразу провалился в снег по это самое… по самую развилку, в общем. Никогда не видел столько снежища! Нога так болела, как будто сейчас отвалится! Спасибо Саине, с повязкой стало полегче. Но ходить я, конечно, не мог.
– Мы вообще не поняли, где оказались, – вздохнула Саина. – Потом только дошло. Я подумала – все, на Близнецах нас искать точно не будут, так и замерзнем тут!
– Но потом мы нашли пещеру, – добавил Винченцо, который не мог утерпеть, что кто-то расскажет всю историю без него. – Там, внутри даже удобно. Тепло. И флайр переливается так красиво!
– Да, действительно, флайр как будто скапливается здесь внутри скал, – подтвердила Саина. – Очень необычное явление! Никогда о таком не слышала.
– Одна проблема – это место облюбовали не только мы. Трех часов не прошло, как в гости явились кайсеры! Наверное, где-то рядом у них было логово. Пришлось валить. Я отпугнул одного из них огнем, пока Саина вытаскивала Пабло. На соседнем гребне мы видели лес и рассчитывали спрятаться там. Если добежим. Хотя здесь такой холодина, что если не кайсеры, то мороз нас бы точно прикончил! Просто чудо, что вы нас так быстро нашли!
– Быстро? – удивилась Дийна. Что-то не сходилось. – Ураган был позавчера. Вы торчите здесь уже больше суток!
Винченцо растерянно захлопал глазами:
– Да нет, не может быть! Чтобы прошла целая ночь – а мы не заметили?!
Все переглянулись.
– Может, мы от страха отключились в пещере? – предположил Пабло.
– Но не все же сразу! Мы же договорились дежурить по очереди! Я не спал. Точно помню, как разбудил тебя, когда услышал снаружи тот душераздирающий рык. У меня от него до сих пор мурашки по коже!
Все невольно прислушались. Было тихо. За сосной уныло завывал ветер.
– Эти кайсеры – жуткие твари, – поежился Винченцо. – Убивают мгновенно. Говорят, кайсер хватает жертву, прокусывает череп и проникает прямо в мозг!
– Это ты проникаешь всем в мозг, натуралист хренов! – не выдержал Пабло, запустив в приятеля шишкой. – Нашел время для лекции!
Рядом с их укрытием захрустел снег, отчего Дийна чуть не подпрыгнула. Так ведь и инфаркт схватить можно! Под сосну протиснулся Альваро, стягивая обледеневшие рукавицы. А она уж подумала, что это кайсер явился за сбежавшим обедом!
Волосы и ресницы у де Мельгара тоже обледенели и покрылись инеем.
– Ты весь в снегу! – встревожилась Дийна, поднимаясь и пропуская его на теплое место, подальше от входа.
– Да ерунда. Хотел подняться над гребнем, но меня снесло ветром.
Она тоже заметила, что ветер в деревьях свистел все громче.
– Я сейчас снова выйду, – небрежно сказал Альваро, не давая себе отдыха. – Катера должны скоро прибыть. Надо встретить.
Они с Дийной молча обменялись взглядами. «Если они вообще появятся!» – без слов сказала она. «Даже не сомневайся», – так же ответил он. И ушел.
Саина утомленно задремала, прислонившись к ее плечу. Сквозь свист ветра Дийна расслышала снаружи еще один залп из ракетницы. Сколько зарядов у них осталось? А что делать потом? А если их не найдут? Прикрыв глаза, она мысленно ругала себя за бестолковую панику на склоне. Надо было не таранить кайсера джунтой, а пальнуть в него из ракетницы! Или камнем швырнуть, как это сделал Альваро!
Она запаниковала – и вот чем все кончилось. Из-за ее глупой выходки они потеряли джунту, вторую ракетницу и часть припасов! Да еще она сама чуть не угробилась! Дийна вспомнила ледяное дыхание лавины у себя на загривке, и ее прошиб запоздалый страх. Мокрая лавина – это верная смерть. Сойдя вниз, снег смерзается за считаные минуты и спасти человека становится невозможно.
Пабло с Винченцо по-прежнему подначивали друг друга:
– Эй, хватит снег жрать! Простудишься!
– Простудишься?! – захихикал Винченцо. – Ты что, реально боишься помереть от простуды? Просто пить хочется, сил никаких нет!
– Это все из-за недостатка кислорода, – сонно сказала Саина. – Чем больше болтаешь, тем больше теряешь влаги. Не удивительно, что тебе хочется пить!
Винченцо проникся и замолчал на целых пять минут, но хватило его ненадолго.
– Там огонь! – вдруг завозился он. – Смотрите! Кто-то идет сюда!
За деревьями действительно мелькал огонек. Отгребая снег, девушки и студенты вчетвером поспешно выбрались наружу. В их сторону направлялись трое: де Мельгар и еще какие-то люди.
– Ура! Мы спасены! – Пабло от избытка чувств ткнул приятеля кулаком в плечо, отчего Винченцо, не ожидавший такого подвоха, чуть не улетел обратно в сугроб.
– Эй, полегче!
Саина улыбалась с облегчением, а Дийна пыталась понять, отчего Альваро кажется таким мрачным. Привел помощь – и хмурится. Сейчас-то он чем недоволен?
Это выяснилось очень быстро. Капитан катера – рослый плечистый мужик в меховой куртке, который рядом с аспирантом выглядел, как сказочный лесной великан, – скептически оглядел их компанию.
– Ну, ребята, далеко же вы залетели! – сказал он голосом бывалого «воздушного волка». – Сколько вас тут? Пятеро? Сразу всех, пожалуй, не увезем. Давайте сначала двоих. Да еще джунта! – хмыкнул он. – Ее тем более придется оставить.
– А что, у вас только один катер? – с замиранием сердца спросила Саина.
– Второй сюда не пробился, ушел на Аррибу, – пояснил молчавший до этого второй спасатель.
Пабло и Винченцо растерянно переглянулись. Никто не горел желанием оставаться здесь на ночь. Где-то в глубине души у них тлело рыцарское чувство, требовавшее отправить в безопасное место сначала девчонок, но инстинкт самосохранения тоже громко заявлял о себе. Поэтому все молчали. Наконец Альваро шагнул вперед, сразу притянув к себе все взгляды:
– Я дойду до Керро на джунте. Ваш катер может взять остальных.
– Максимум троих. Слишком сильный ветер! – Капитан сочувственно развел руками. – Бросайте жребий.
Приунывшие студенты переглянулись с еще большим смущением. Нет, конечно, бывают ситуации, когда никуда не денешься от героизма, но… остаться здесь одному?! С другой стороны, катер действительно не
