талон. В нём указан номер кресла, в которое должен сесть пассажир в самолёте. А если ты летишь багажом, то получаешь багажный номер. Вот как раз мне придётся лететь багажом – из-за ножа моего. И тебе – ничего не поделаешь… Ну, тронулись.
9
Но оказалось, что на регистрацию выстроилась длиннющая очередь. Сначала очередь медленно-медленно двигалась прямо. Потом она медленно повернула налево, потом – направо.
Это было так скучно! Даже скучнее, чем на занятиях по спокойнолежанию. Там хоть можно сваливаться с полки.
– Не хочу стоять! – сказал маленький чемоданчик. – Хочу побегать!
– Рики… – встревожился старый рюкзак. – Ты уж это… Потерпи. Тут уж ничего не поделаешь. Скоро наша очередь подойдёт.
Разве от таких слов может стать веселее?
Вот и маленькому чемоданчику веселее не стало. Скука была такая, что маленький чемоданчик почувствовал себя маленьким-маленьким. И забыл про посылку. И о том, что хотел путешествовать. Он вообще обо всём забыл – так ему было скучно.
Маленький чемоданчик придумал себе игру: он стал откидываться назад и падать на дядю Чарли. Поначалу станковый рюкзак терпеливо ловил его и возвращал на место – маленький чемоданчик как будто бы качался на качелях. Но маленький чемоданчик раскачивался всё сильней и всё сильней врезался в туго набитый живот дяди Чарли.
– Эй, Рики! Ты меня опрокинешь… Я же не очень устойчивый. И одна нога у меня… того, плохо держится. Давай постоим спокойно. Давай я тебе расскажу… О чём тебе рассказать? Эй, прекрати, говорю!
Бумс! – чемоданчик врезался в дядю Чарли с такой силой, что тому стало больно. Станковый рюкзак попытался удержать чемоданчик. Но чемоданчик вывернулся – и его понесло вперёд вдоль очереди. Бумс! – чемоданчик вдруг ударился в спину какого-то господина. Ой! Он совсем не хотел…
Господин, что стоял впереди, резко обернулся – и маленький чемоданчик чуть опять не упал. Потому что увидел… лису?
Ну почти. Перед ним стоял господин с рыжей мордой.
«Сущий лис!..» – подумал маленький чемоданчик.
Когда маленький чемоданчик вёл себя плохо, чемодан-мама ему говорила: «Это сущее безобразие!» Маленький чемоданчик как-то её спросил: сущее – это какое? «Сущее – это значит самое настоящее!» – строго ответила мама.
И вот теперь перед чемоданчиком стоял Сущий лис.
Маленький чемоданчик тут же вспомнил ворону – как она каркает: встретишь лису, сделай вид, что не видишь её!.. Но он же сам толкнул Лиса в спину…
Сущий лис медленно втянул в себя воздух и слегка оскалил зубы. Зубы у Лиса были белые-белые. А за зубами в пасти шевелился красный язык.
– Уфф… Симпатичный малыш…
– Уважаемый, извините! – торопливо сказал дядя Чарли. – Чемоданчик вас не задел? Если что, я могу его шлёпнуть. Только я сам это сделаю. – И станковый рюкзак прижал чемоданчик к себе.
Но чемоданчик вывернулся: кто это тут его шлёпнет? Дядя Чарли? Вот это да! То в очереди ему стой, а теперь хочет шлёпнуть! Он какой-то противный, этот станковый рюкзак.
– Уфф-фф… – Господин Сущий лис снова втянул в себя воздух и негромко щёлкнул зубами. – Чем это… От малыша?.. Нет, я не думаю, что его надо шлёпать. – Лис облизал свой нос. – По крайней мере сейчас.
– Понимаете, этот малыш… Он первый раз в путешествии. Да ещё и без мамы-папы, – продолжал извиняться Чарли.
– Ах без мамы и папы? Уфф… Как приятно он пахнет… Значит, малыш путешествует первый раз?
– Да, так получилось. А я, кхе-кхе, ему вроде няньки… Везу его в горный лагерь. Вообще-то он хороший малыш! А его мама с папой улетели другим самолётом… – Старый рюкзак разболтался от радости, что этот уважаемый господин не потребовал наказать маленький чемоданчик.
– Ну если так, тогда я, пожалуй, пропущу вас вперёд. – Сущий лис опять оскалил зубы в улыбке. – Малыш, наверно, утомился стоять. А вот как раз и очередь подошла.
Станковый рюкзак выдохнул с облегчением, торопливо поблагодарил доброго господина и протянул свой паспорт работнику аэропорта.
– У нас билеты на этот рейс. Но у меня с собой нож. Вот разрешение. Я знаю, что мне нельзя в салон. Я согласен лететь багажом. И вот этот малыш, маленький чемоданчик… Рики, достань свой паспорт. Его, пожалуйста, тоже зарегистрируйте.
– Забирайтесь на ленту, – сказал рюкзаку работник аэропорта. – Весите вы сколько надо. Вот ваш багажный номер. А маленький чемоданчик… Он, как и вы, полетит в багажном отсеке?
– Такой чудесный малыш – и в багаж? Это просто нелепо! – Сущий лис слегка поклонился работнику аэропорта: – Извините, что вмешиваюсь. Этот маленький чемоданчик в первый раз летит самолётом. – Сущий лис погладил лапой маленький чемоданчик. – Конечно, он хочет в салон! Там он сможет смотреть в окошко-иллюминатор и разглядывать облака. Он такого ещё никогда не видел.
Маленький чемоданчик хотел возразить: видел он облака! Он часто смотрел на небо по дороге на складик. И с балкона смотрел.
– Снизу-то на облака может каждый дурак смотреть! – (Как это Сущий лис догадался, о чём чемоданчик думает?..) – А самолёт летит над облаками, и ты смотришь на них сверху вниз! – И Сущий лис опять громко втянул в себя воздух.
– Так как полетит маленький чемоданчик? – Работник аэропорта хотел получить ответ побыстрее. – В багажном отделении или в салоне?
– Рики! – позвал дядя Чарли. – Залезай скорее на ленту. Мы должны с тобой вместе…
Маленький чемоданчик сделал вид, что не слышит. А зачем станковый рюкзак сказал, что его нашлёпает?
– Хочу смотреть в окошко-иллюминатор! – заявил он.
На дядю Чарли маленький чемоданчик в этот момент не смотрел.
– Хорошо, – сказал регистратор и нажал на какую-то кнопку.
Лента у стойки, на которой стоял рюкзак, тут же тронулась с места и повлекла дядю Чарли к окошку для багажа.
– Рики, малыш… Что же ты… – тревожно забормотал дядя Чарли. – Эх… Тогда встретимся после полёта! Как приземлимся, жди меня возле ленты, по которой поедет багаж. Стой там и жди, понял, Рики? Только никуда… – И станковый рюкзак скрылся в багажном окошке.
Маленький чемоданчик получил талон на посадку и покатился на лётное поле. Поле казалось бескрайним. А самолёты – огромными.
Маленький чемоданчик остановился у трапа и почувствовал, как внутри него шевельнулось что-то холодное. Как будто он положил в себя какую-нибудь анаконду. Или морского ежа… Но это были всего лишь неприятные мысли: я, маленький чемоданчик, стою тут совсем один. И рядом нет
