Кот Тихон в поисках города на букву «Эс» - Маша Трауб

Маша Трауб

Кот Тихон в поисках города на букву «Эс»

© Трауб М., текст, 2026

© Козлов В., иллюстрации, 2026

– Владимир Семёнович, расскажите про ваши приключения! – попросил младший котёнок.

– Борис, ты уже не маленький, я тысячу раз рассказывал. Тебе не надоело? Может, книжку почитать? Мама сердится, что вы мало читаете, – ухнул Владимир Семёнович, заботливо поправляя клювом одеяло на его лежанке.

– Не надоело. Расскажите! – попросил Борис, которого в семье ласково звали Барсик.

– Он ещё маленький, – мяукнула немного раздражённо, как и положено старшей сестре, Маруся, по-домашнему – Муся. Но тоже притихла, приготовившись слушать истории старого сыча хоть в миллионный раз.

– Есть места на земле, где живут удивительные птицы. У них глаза светло-красного, почти оранжевого цвета. Они не кричат, как чайки, не поют, как соловьи, не курлыкают, как голуби. Они угукают. Так и говорят: «угу-угу». Птички с виду маленькие, серенькие, ничем не примечательные, а кричат так, что это «угу» слышно всем. Люди, чутко спящие, от него даже просыпаются ранним утром. Эти птицы – горлицы. Они красивые, если смотреть издалека, милые, но, если приглядеться, клюв у них очень грозный. Не клювик какой-то там, а настоящий клювище. С нами по соседству жила маленькая девочка, будущая художница. Она любила рисовать животных и птиц. Горлица ей очень нравилась. Одна из горлиц прилетала к девочке на балкон и будто позировала – садилась на стол или стул и не двигалась. Девочка восхищалась цветом оперения, невероятными глазами, грацией птицы. Только клюв девочке не удавался. Она без конца стирала набросок ластиком и пыталась нарисовать снова. Для горлицы, при её изящной голове и небольшом теле, клюв был слишком велик. Девочке не хотелось делать птицу грозной и опасной. Она так расстраивалась… В конце концов, юная художница нарисовала нечто среднее между голубем и горлицей. Натурщица, та самая птица, – её звали Дуся – была очень довольна портретом. Девочка – нет. Её мама восторгалась рисунком, а девочка сказала, что таких птиц в природе не существует. Этим меня всегда поражали художники. Изучайте портреты, пейзажи – вы сможете многое понять про людей и природу, – рассказывал старый сыч.

– Да, все вокруг только и говорят: больше читайте, ходите в музеи, в театры, слушайте классическую музыку, – буркнула Муся. – А можно хотя бы на ночь послушать о приключениях, а не нравоучения?

– В тех местах, где живут горлицы, облака имеют удивительный цвет, – продолжил рассказ Владимир Семёнович. – Они с одной стороны подсвеченные солнцем, с другой, совсем рядом – уже тёмные, вечерние. Солнце быстро садится, буквально мгновение – и небо становится другого цвета. Именно поэтому его всегда пытались нарисовать художники. А ещё море, легкую зыбь, шторм… Айвазовский, мой любимый художник, жил в тех краях. Море на его картинах – ничего лучшего я не видел…

Раньше даже в больших городах чуть ли не в каждом дворе были голубятни – маленькие деревянные сарайчики. Люди в них поднимались по деревянной лестнице. Голубей разводили просто так, чтобы ими любоваться, слушать, как они курлыкают. А потом их стали использовать, чтобы заработать денег. Например, на свадьбах. Молодожёны брали двух белых голубей, как символ любви, и отпускали в небо. Конечно, голуби возвращались к хозяину. Это была их работа. Не все хозяева заботились о том, чтобы их подопечные жили в хороших условиях, отдыхали. Да и люди, не умевшие обращаться с птицами, могли им навредить.

– Лучше бы голуби доставляли письма влюблённых, – заметила Муся. – Голуби ведь раньше были почтовыми, да?

– Да, они очень умные и верные птицы. Всегда возвращаются домой, к родному гнезду. В Древнем Египте голуби передавали сообщения о разливе Нила, а в Древней Греции – имена победителей на Олимпийских играх. Позже голуби доставляли секретные данные о ходе военных сражений. Голубей очень любили журналисты. Благодаря птицам они раньше всех получали сообщения и новости о регатах[1] или других событиях, о которых затем писали в газетах. Голуби могли лететь со скоростью больше ста километров в час и преодолевать огромные расстояния, – ответил Владимир Семёнович.

– А почему сейчас нет почтовых голубей? – спросил Барсик.

– Потому что вы все сидите в телефонах. Тогда же нужно было написать письмо, очень короткое, на маленькой бумажке, которую привязывали к лапке голубя, чтобы ему было не тяжело лететь. Существовал даже специальный голубиный шифр, который раскодировали люди и пересылали сообщения другим людям уже в понятном виде. Когда ты должен что-то написать на маленькой бумажке, волей-неволей вынужден формулировать мысли и писать коротко, только главное, – посетовал по-стариковски сыч. – Голубиная почта позволяла рассказать о любви так, как никто до тебя. Одной фразой заставить свою возлюбленную тебя ждать и мечтать о встрече.

– Вы тоже отправляли письма голубиной почтой? – ахнула от восторга Муся.

– Да, только никому об этом не рассказывай, – ухнул сыч, – я делал это тайно.

– Это так романтично! – воскликнула Муся.

– А по-моему, глупо. Зачем писать письма? – удивился Барсик. – Я вот ещё в первом классе сказал Соне, что люблю её и женюсь только на ней.

– А в детском саду ты обещал жениться на Асе, – фыркнула Муся.

– В том месте, где я жил в молодости, люди строили другие голубятни: не деревянные домики, а кирпичные, – продолжил рассказ старый сыч. – Как настоящие дома, только маленькие, стоящие на бетонных столбиках-опорах. Никаких лестниц рядом. В этих домах были окошки, балкончики. Когда я впервые увидел такое сооружение, даже не поверил, что оно предназначено для пернатых… Красивый, прочный, уютный дом, в котором любая птица могла найти приют и корм.

– А есть города, где очень любят кошек? – спросил Барсик.

– Конечно! Кажется, кошек везде любят, – рассмеялся Владимир Семёнович. – На Куршской косе есть город, где кошки – настоящие хозяева. У них собственные улицы, им установлены памятники. И в других странах кошек очень любят: они живут в магазинах, спят прямо на витринах. Кошки буквально везде: в ресторанах, торговых центрах, в каждом доме. А есть страны, в которых люди должны сдать экзамен, чтобы забрать котёнка из приюта. Очень сложный и ответственный экзамен, между прочим. Люди должны доказать, что сумеют позаботиться о котёнке.

– Ещё бы, – хмыкнула Муся, – с нашим Барсиком и после экзамена не справишься. Даже мне было сложно, когда он был маленьким. То спрячется, и ищи его, то ест,