дом раньше принадлежал вашему дальнему родственнику?
– Артуру Борисовичу Ярославцеву, – кивнула Алиса. – Это двоюродный дядя моего папы, он нам свой дом в наследство оставил. Родители рассказывали, что Артур Борисович был учёным и профессором, работал в местном музее. Он очень увлекался стариной, поэтому весь дом набит всякими древностями. Папа его очень любил, а я никогда с ним не виделась.
– Почему?
– Мы ведь жили в другом городе, а он к нам никогда не приезжал. Зато колесил по всему земному шару и часто принимал участие в разных экспедициях и раскопках.
– Может, теперь его призрак решил с тобой поближе познакомиться? – хихикнула Соня.
– Да ну тебя, – отмахнулась Алиса. – И так страшно, ещё ты со своими шуточками…
– Хочешь, останусь у тебя ночевать? Только надо маме позвонить, спросить разрешения.
– Конечно хочу! – обрадовалась Алиса.
Соня тут же начала набирать номер своей мамы.
– Слышал? – спросил Кузя Рамзеса. – Призраки… старый профессор… раскопки… Думаю, тебе надо узнать побольше об этом странном доме. Ты точно с ним как-то связан.
– Да как узнать-то? Я даже не представляю, с чего начать.
– Тут неподалёку живёт одна тётенька. Она в институте лаборанткой работает вместе с моей Наташей, но в свободное время гадает на картах Таро и занимается всякими магическими штучками. Зовут её мадам Аделаида, а я с её кошкой немного знаком. Та ещё заноза, конечно, но, если хочешь, могу тебя с ней познакомить.
– С тётенькой? – уточнил Рамзес.
– С кошкой! Вредная до ужаса. Но, мне кажется, она, как и её хозяйка, большой специалист по всяким сверхъестественным штукам. Много чего знает.
– Знакомь, конечно, – оживился Рамзес. – А далеко отсюда она живёт?
– Да буквально через три двора. Только сейчас поздно уже. – Кузя почесал задней лапой за левым ухом. – Мне и правда домой пора! А к Индире завтра сходим.
– К Индире?
– Так кошку мадам Аделаиды зовут. Ладно, не пропадай! – Кузя спрыгнул с карниза в траву. – Завтра увидимся! – бросил он и был таков.
А Рамзес, склонив голову набок, одним глазом уставился на загадочную золотую подвеску у себя на шее. Как же всё-таки странно начинать свою жизнь с чистого листа!
Глава 4. Классная девчонка
Ночь Рамзес провёл на дереве – специально залез повыше, чтобы никто его не увидел и не дотянулся.
Вскарабкаться по стволу удалось без особых проблем. Доводилось ли ему делать это раньше? Рамзес совсем ничего не помнил о своей прежней жизни. Казалось, будто кто-то одним движением ластика стёр его прошлое, оставив, словно в насмешку, лишь золотую подвеску. Чей он и где жил до сих пор? Что его связывает со странным тёмным домом, забитым старинными вещами? Да и связывает ли? Рамзес с нетерпением ждал утра, чтобы начать поиски самого себя.
Проснулся кот с первыми лучами солнца и сразу услышал громкое урчание в собственном пустом животе. Интересно, когда и что он ел в последний раз?
Спустившись по шершавому стволу, Рамзес отправился на поиски завтрака. Для начала приблизился к знакомому тёмному особняку с витражными окнами, и в этот момент на крыльцо вышли Алиса и Соня.
– Это тётя должна за тобой присматривать, а не наоборот, – потряхивая косичками, говорила Соня.
– Кто же знал, что она ногу вывихнет, – пожала плечами Алиса. – Сходишь со мной? Тётя Катя просила заглянуть по пути в магазин; заодно и себе купим чего-нибудь вкусненького.
– Конечно, – с готовностью кивнула Соня.
Услышав про вкусненькое, Рамзес жадно сглотнул, и в животе у него снова громко заурчало. Алиса оглянулась.
– Какой красивый котик! – воскликнула она.
Рамзес замер, соображая, не задать ли стрекача, но девочки вроде нападать не собирались.
– Голодный, наверное… – прищурилась Соня.
Кот тут же придал своей мордочке самое голодное и жалобное выражение, на какое только был способен, и неторопливо направился к подругам.
– Подожди минутку, я сейчас, – сказала Алиса и вбежала в дом.
Соня присела рядом с Рамзесом и принялась его гладить. Это оказалось довольно приятно, но ещё приятнее было увидеть здоровенную сосиску, которую вынесла Алиса.
– Угощайся, – сказала девочка, положив еду перед котом.
Рамзес тут же ухватил сосиску за розовый бок, а девочки с сочувствием смотрели, как он ест.
– Когда приезжают твои родители? – спросила между делом Соня.
– Завтра утром. Уже недолго осталось.
– Ты им больше не звонила?
– Не стоит их беспокоить. Мама так ждала этот отпуск.
– Но что, если ночью снова вылезут призраки?
– Даже думать об этом не хочу. А тебе разрешат переночевать у меня ещё раз?
– Сомневаюсь, – покачала головой Соня. – Вообще-то мама не любит, когда я остаюсь в гостях на ночёвку.
– Ладно, придумаю что-нибудь, – грустно вздохнула Алиса и погладила Рамзеса по спинке. – Ухоженный, – заметила она. – Непохож на бездомного.
– Может, убежал от хозяев и заблудился? Смотри, какой у него ошейник. Прямо настоящее золото! – воскликнула Соня.
– Да ну, ерунда, – возразила Алиса. – Кто станет покупать золотой ошейник коту?
– Богачи какие-нибудь.
Рамзес приосанился. А вдруг он и правда жил у богачей, больших любителей котов и золота?
– Надо его поймать и запереть в доме, – загорелась Соня. – А потом поищем объявление о пропаже. Глядишь, вознаграждение получим!
Вот тебе раз! Это в планы Рамзеса не входило. Стремительно заглотив остаток сосиски, он кинулся бежать. Всё произошло так быстро, что Соня и Алиса даже охнуть не успели.
Кот бешеными скачками промчался через двор и нырнул за угол. Девочки поспешили следом, но, конечно, сразу потеряли его из виду. Немного побегав по соседним улицам и покричав «кис-кис-кис», они в конце концов разошлись по своим делам. Рамзес насмешливо следил за подружками из-за большого мусорного бака.
А вообще Алиса ему понравилась. Классная девчонка, он это сразу понял. Рамзес вдруг подумал, что неплохо бы присмотреть за ней, пока родители не вернулись, и, если что, защитить от призраков. Но для этого, возможно, придётся решить загадку чёрного дома…
Что ж, почему бы и нет? Может, между делом он узнает что-нибудь и про себя.
Глава 5. А было ли ограбление?
Одной сосиски оказалось маловато, чтобы утолить голод. Хотелось ещё. Рамзес обошёл весь двор, а затем отправился исследовать ближайшие окрестности в поисках какой-нибудь еды.
Только он перешёл через дорогу, как мимо пронеслась толпа людей с микрофонами и видеокамерами.
Все спешили наперегонки к большому серому зданию. На лестнице их уже поджидали несколько человек. Что за суматоха? Рамзес вскарабкался на ближайшее к зданию дерево и принялся наблюдать за происходящим. Рядом
