– И дальность самолётов после Первой мировой войны резко увеличилась. – Уолт уже обдумывает, как это показать в кадре.
– Здесь надо показать особую роль дальних пассажирских самолётов, которые строились в разных странах, большей частью это были летающие лодки.
– А какое оружие у вас было в той войне?
– В 1915 году у меня был только наган. Позже мы получили автоматические винтовки, а затем пулемёты.
Так они обменивались информацией, но Северский был не только технический консультант, а фактический соавтор. Свои идеи он представлял в форме эскизов кадров, которые служили исходным материалом для художников Диснея. Созданный по его рекомендации гипотетический эпизод разрушения авиацией плотины вражеской гидроэлектростанции неожиданно подтвердился незадолго до окончания работ над фильмом. Королевские ВВС разбомбили плотины Рейна.
Александр окончательно возвращается в Нью-Йорк только в июне 1943 года, когда работа над фильмом была практически завершена. Перед его отъездом Дисней организует большую вечеринку и на ней награждает Северского за участие в фильме сделанным на студии «Оскаром». Спустя месяц фильм вышел на экраны кинотеатров. Премьера состоялась в Нью-Йорке 17 июля 1943 года в кинотеатре «Глоб». Компания «United Artists», проводившая прокат фильмов Диснея, категорически отказывалась позиционировать его как пропагандистский, хотя фактически он таковым и был. Диснею удалось подчеркнуть важность для США мощных ВВС. Но критику военного руководства страны, содержащуюся в книге, он исключил.
Этот мастерски сделанный мультфильм о военной авиации шёл час пять минут и оказал огромное влияние на умонастроения как простых граждан, так и политиков. Знаменитый рекламный бизнесмен Альберт Ласкер добивается встречи Северского с Президентом Рузвельтом и показа фильма в Белом доме. Но на его пути встал бдительный глава администрации президента адмирал флота Уильям Леги. Рьяно защищая мундир своего ведомства, он заявил: «Кто бы мог подумать, что Северский оказался чокнутым».
В это время мультфильм Диснея с огромным успехом демонстрируется в Англии. Его смотрит Уинстон Черчилль и даёт ему очень высокую оценку.
В «Цитадели» Квебека 17 августа 1943 года начала работать конференция лидеров США и Англии об открытии Второго фронта в Европе в следующем году. Рузвельта и Черчилля сопровождают четыре самых высокопоставленных военных с каждой стороны. Военную делегацию США представляют два адмирала, армейский и авиационный генералы. От Англии – главный маршал авиации, фельдмаршал, адмирал и генерал. В вопросе даты начала операции переговоры зашли в тупик. Тогда Черчилль спрашивает Рузвельта, смотрел ли он мультфильм «Победа авиационной мощью». Если нет, то он настоятельно рекомендует посмотреть. На следующий день копия фильма была доставлена в Квебек из Нью-Йорка на истребителе. Смотрели фильм вдвоём, и Рузвельт был потрясён. Особенно его впечатлила сцена потопления самолётом боевого корабля. Смотрели ещё раз, пригласив своих высших военных советников. Этот просмотр и последующее обсуждение сыграли решающую роль в принятии согласованного решения конференции.
Выступление Александра Северского перед командой Уолта Диснея
В следующем году, 6 июня, при вторжении во Францию в распоряжении командующего генерала Эйзенхауэра будет более 13 тысяч самолётов. Большая часть этой воздушной мощи создаст над Нормандией непроницаемый для немецких самолётов «зонтик» и обеспечит безопасность десантных кораблей.
На всей территории США фильм смотрели миллионы граждан, которых он вовлёк в дискуссию о роли военной авиации. Газета «Вашингтон пост» на первой полосе публикует редакционную статью, адресованную Президенту Рузвельту под заголовком «Дайте авиационной мощи её крылья!» Военное министерство поспешило объявить о новых огромных бомбардировщиках, которые поставляются ВВС армии.
Появление в небе над страной этих бомбардировщиков В-29 «Суперфортресс» ещё больше подняло авторитет майора Северского. Точно по его авиационной доктрине начиная с марта 1945 года соединения этих летающих четырёхмоторных гигантов с большой высоты начнут сбрасывать тонны зажигательных бомб на деревянные японские города и разрушат 66 из них. Только в одном ночном налёте на Токио они уничтожат 267 тысяч строений, будут убиты и искалечены 125 тысяч японцев, а более миллиона потеряют крышу над головой. Причинённый врагу ущерб окажется большим, чем от взрыва атомной бомбы в Нагасаки.
Производственная мощность промышленности Японии в результате бомбардировок сократится на две трети. Авиационная мощь США, за которую с таким усердием и талантом ратовал неутомимый Северский, принесёт долгожданную победу.
Глава 10. Оружие победы Александра Картвели
Главный конструктор компании «Рипаблик» Александр Картвели разрывался от наплывших проблем. Военные требовали всё больше и больше его истребителей «Тандерболт». Их производство непрерывно расширяется. Деньги в компанию потекли рекой. Покупается новое станочное оборудование, нанимаются специалисты разных уровней, в том числе конструкторы и технологи. Производственная мощность их завода в Фармингдейле на Лонг-Айленде возросла в четыре раза, и на заводском аэродроме, который теперь называется «Рипаблик», построили три новые взлётно-посадочные полосы с твёрдым покрытием. И это уже был предел. Дальше тут расширяться уже было некуда.
Реконструированный авиазавод в Фармингдейле
И всё же главной заботой Картвели оставалась конструкция его Р-47. Производство и эксплуатация вскрывали недостатки машины. Их перечни каждую неделю ложились ему на стол. Он поручал своим начальникам бригад разобраться и подготовить мероприятия. Вся эта огромная работа выливалась в изменения чертежей истребителя. Но эффективность этих изменений надо было ещё проверить здесь, на заводе в Фармингдейле. Здесь была альма-матер этого уникального истребителя. Испытательные стенды, лаборатории, опытные конструкторы и технологи, прекрасный аэродром и вдумчивые лётчики-испытатели – весь этот отлаженный механизм был здесь.
Вечером в своём кабинете, когда выдавались свободные минуты, Александр Картвели мог спокойно обдумать калейдоскоп происходящих событий. Война всё переменила. Он создаёт самоё совершенное её оружие. Его истребитель один из лучших и требуется в тысячах экземплярах. В таких же больших количествах заказываются истребители и бомбардировщики других самолётостроительных компаний. Такого Америка ещё не видела. После экономической депрессии и массовой безработицы теперь всеобщая нехватка рабочих рук. Новые авиационные заводы растут как грибы. Для работы на них съезжаются семьи со всей округи. Рядом с заводами строятся посёлки маленьких одноэтажных домиков, где с минимальным комфортом живут новые работники. На работу принимают много женщин и даже инвалидов. Похоже, вся Америка принялась строить свою воздушную мощь.
