ШЕРЕМЕТЕВ Борис Петрович (25.04.1652 – 17.02. 1719 гг.) – граф военачальник и дипломат, генерал-фельдмаршал (с 1701 г.).
Б. П. Шереметев, старший сын боярина П. В. Шереметева, с 1665 г. служил при дворе, был комнатным стольником царя Алексея Михайловича, но вскоре начал военную карьеру. В 1681 г., будучи тамбовским наместником и воеводой, он командовал войсками, действовавшими против крымских татар. В 1682 г. пожалован в бояре. В 1684–1686 гг. участвовал в переговорах с Польшей, в заключении «Вечного мира» и союзного договора с Австрией. Затем руководил в Белгороде войсками, охранявшими южные границы. Б. П. Шереметев участвовал в крымских и Азовских походах.
Петр I знал, что Шереметев был сторонником В. В. Голицына, фаворита царевны Софьи, и не принял его в круг своих близких советников. Но в 1697 г. царь отправил его за границу с целью создания союза против турок. Шереметев побывал с дипломатическими поручениями в Польше, Австрии, Италии и на Мальте. Он быстро усвоил западные обычаи и этим заслужил одобрение Петра I. Царь назначил его командиром конницы, но в ноябре 1700 г. она потерпела сокрушительное поражение под Нарвой. Однако Петр прислал Шереметеву одобрительное письмо, приказал двигаться в «пределы шведские» и пожаловал чин генерал-фельдмаршала. Шереметев оправдал доверие Петра I – он одержал ряд блестящих побед: под Эрестфере (1701 г.), при Гуммельсгофе (1702 г.), взял Ноттебург (1703 г.), Копорье, Ямбург, Дерпт (1704 г.), а позже, в 1710 г. – Ригу В 1705 г. послан усмирять бунт в Астрахани, за что пожалован более 2400 дворами с крестьянами. В Полтавском сражении 1709 г. Шереметев командовал пехотой. Возглавлял главные русские силы во время Прутского похода 1711 г., после которого был послан в Константинополь для заключения мира. В 1715–1717 гг. командовал русскими войсками в Померании и Мекленбурге. С 1717 г. из-за болезни он не выезжал из Москвы.
О Шереметеве писали, что он «самый вежливый человек в стране и наиболее культурный», одним из первых стал носить европейскую одежду. Царь Петр I с уважением относился к своему военачальнику. Б. П. Шереметев был известен гостеприимством. Это неудивительно: Шереметев принадлежал к числу самых богатых людей России. Он получал самое высокое в стране жалование – свыше 7 тыс. руб., а общий доход с его владений составлял не менее 15 тыс. руб. в год.
ЯГУЖИНСКИЙ Павел Иванович (1683-06.04. 1736 гг.) – граф (1725 г.), государственный деятель, один из сподвижников Петра I, дипломат, генерал-аншеф (1727 г.).
П. Я. Ягужинский родился в Польше. Его отец, органист лютеранской кирхи, впоследствии переехал с сыном в Москву. Красивый мальчик обратил на себя внимание начальника артиллерии Ф. А. Головина, и
он взял его себе в пажи. Затем Ягужинский перешел к царскому двору. В 1701 г. Ягужинского из камер-пажей перевели в Преображенский полк, где он состоял денщиком при Петре I, исполнял дипломатические поручения. Расторопного, смышленого и исполнительного денщика Петр I в 1711 г. взял с собой в Прутский поход, и в этом же году Ягужинский стал генерал-адъютантом. В 1719 г. участвовал в работе Аландского конгресса, в 1720–1721 гг. – посланник в Австрии. В январе 1722 г. его назначили генерал-прокурором Сената. На этом посту он нажил себе много врагов, в т. ч. и всесильного князя Меншикова. После смерти Петра I Меншиков преследовал Ягужинскиого, и он был вынужден лавировать между враждующими группировками. В 1726–1727 гг. его отправили послом в Польшу.
В январе 1730 г. П. И. Ягужинский участвовал в заговоре «верховников», но затем известил Анну Ивановну о заговоре и посоветовал ей отречься от «кондиций», ограничивавших ее власть. По решению Верховного тайного совета его арестовали, но вскоре освободили. После ссоры с вице-канцлером А. И. Остерманом его удалили от двора и назначили посланником в Пруссию (1732–1735 гг.). После возвращения в Россию с апреля 1735 г. – кабинет-министр. К концу жизни П. И. Ягужинский стал одним из богатейших сановников.
БИРОН Эрнст Иоганн (13.11.1690-17.12.1772 гг.) – фаворит императрицы Анны Ивановны, граф (1730 г.), герцог Курляндский в 1737–1740 гг. и 1762–1769 гг.
Эрнст Иоганн был вторым из трех сыновей военного, который, выйдя в отставку, купил небольшое поместье в Курляндии. Чтобы обеспечить себе будущее, молодой человек поступил в Кенигсбергский университет. Он хотел стать юристом. Но университет пришлось оставить: его обвинили в убийстве часового. После неудачной попытки сделать карьеру в России Эрнст Иоганн вернулся в Курляндию. В 1718 г. поступил на службу ко двору герцогини Анны Ивановны в чине камер-юнкера, но его скоро уволил управляющий имениями герцогини И. М. Бестужев-Рюмин. В 1724 г. Бирон вновь оказался при дворе Анны Ивановны и вскоре стал ее фаворитом.
В 1730 г. Анна Ивановна вступила на российский престол. Бирон пользовался огромным влиянием на императрицу, он вмешивался в государственные дела, выдвигал на высшие посты людей, умевших угодить ему заискиваниями и взятками. Бирон демонстративно выказывал презрение ко всему русскому, жестоко преследовал недовольных. Он заслужил ненависть даже среди многих немцев, находившихся на русской службе. Всесильный фаворит способствовал разграблению национальных богатств России. Фактически Бирон присвоил себе доходы, получаемые от казенных горных заводов, и к 1740 г. сколотил себе крупное состояние. В 1734 г., получив крупную взятку от англичан, он помог заключить торговый договор с Англией, лишивший русских купцов значительных прибылей. В 1737 г. по настоятельной просьбе Анны Ивановны курляндское дворянство избрало Бирона наследственным герцогом Курляндии.
16 октября 1740 г., за день до своей смерти, Анна Ивановна объявила Бирона регентом до совершеннолетия наследника – младенца Ивана VI Антоновича. Он пробыл регентом всего 22 дня. В ночь на 9 ноября 1740 г. гвардейцы во главе с генерал-фельдмаршалом Минихом арестовали Бирона в Летнем дворце и отправили в Шлиссельбургскую крепость. Бирона приговорили к четвертованию, но правительница Анна Леопольдовна заменила смертную казнь ссылкой в сибирский город Пелым.
В 1742 г. императрица Елизавета Петровна перевела бывшего регента из Сибири в Ярославль. В 1762 г. император Петр III вернул Бирона из ссылки, восстановил в прежних чинах, а после свержения Петра III императрица Екатерина II возвратила ему и его наследникам герцогство Курляндское. В кон. 1769 г. Бирон передал власть своему сыну Петру, а сам стал жить в полном уединении. После смерти Бирона его наследники отказались от прав на владение герцогством, и оно перешло к России.
ВОЛЫНСКИЙ Артемий Петрович (1689–1740 гг.) – государственный деятель, дипломат.
