с ней?
— Надеюсь, что всё, — ответила Аня. — Попробуем прошмыгнуть мимо них незаметно.
Отряд покинул здание и на велосипедах быстро понёсся по двору. Подростки достигли соседнего дома и поехали вокруг него, огибая с противоположной от мародёров стороны. Впереди была дорога, по которой недавно мужчины ходили на поиски норвежского поселения. Аня остановилась у въезда на неё и посмотрела назад.
— Вроде не заметили, — сказала она.
— И куда теперь? — спросила Инна, остановившись рядом с Аней.
— Может, давайте, домой поедем? — жалобным голосом предложила Ира. — Нас и так уже второй день дома нет. Родители там, наверное, с ума сходят.
— Действительно, — сказал Артём. — Поехали домой. Мы и так за сегодняшнее утро перевыполнили план.
— То есть «перевыполнили»? — подозрительно посмотрела Инна на него.
— Ну, мы там… — замялся Артём.
— Запасы новые разведали, — сказала Аня. — Есть там ещё склады с провизией и медикаментами.
— И, вроде как, арсенал видели, — добавил Сергей.
— А вот домой… — произнесла Аня. — Мародёры у самой дороги стоят. Там они нас точно увидят.
— Давай в обход, — сказал Сергей и поехал через дорогу прямо на руины.
— Ну, давай в обход, — пожала Аня плечами и поехала за ним.
Отряд начал карабкаться на руины. Кирпичные и бетонные завалы сменялись металлическими каркасами зданий. Кое-где выглядывали снаряды и ракеты. Подростки старательно обходили их, внимательно смотря себе под ноги.
Вдруг впереди послышался рёв двигателя. Все остановились. Вольф оскалил пасть и стал пятиться назад. Сергей спешился с велосипеда и подошёл к завалу, за которым слышался шум. Он почти ползком добрался до вершины и заглянул за неё. Пробыв на вершине пару секунд, он быстро вернулся к остальным.
— Ну? — спросил Артём. — Что там?
— Не поверишь, кто вернулся с линкора, — улыбнулся Сергей.
— Неужели сестра Джессики, — сквасил Артём кислую мину.
— Ты что? — посмотрел Сергей на него. — Ей хана, сам видел.
— Короче там Джессика, — сказала Аня.
— Именно, — улыбнулся Сергей. — А вместе с ней ещё несколько мародёров с линкора. Двоих я точно узнал. А остальные просто помятые стоят. Вымазанные все. Видать с монстрами дрались.
— С какими монстрами? — насторожилась Инна.
— С теми, которые щас Серого прямо в той куче закопают, если он не станет нормально говорить, — процедил Артём сквозь зубы. — Говори толком, сколько их.
— Всего человек пятнадцать, — обиженно сказал Сергей. — Все с оружием. Джессика с разбитой головой. Как раз на голове тряпку какую-то держит. Машин три стоит.
— Как три? — чуть не крикнула Аня.
— Вот так, — ответил Сергей. — Одна хахаля Джессики, фургон и ещё какая-то легковушка. Конечно, у Джессики машина получше, а те развалюхи страшные. Больно смотреть.
— Так, ребятки, — сказала Аня. — Раз у этих чертей техника множится, верная примета нам домой валить.
— Это точно, — сказал Артём. — И чем быстрее, тем лучше.
Отряд двинулся вдоль дороги, за завалами и руинами. Езда по разрушенному городу была не столь быстрой, как по дороге, пусть и самой примитивной. Колёса велосипедов то и дело попадали между плитами или кирпичами и застревали.
Вдруг Ира, ехавшая последней, всех окрикнула. Она указала на линкор. Из окна одного из отсеков вверх поднимался столб густого чёрного дыма. Аня присмотрелась и поняла, что дым выходил из окна кабинета Великого Князя.
— Ну, и кто что поджёг? — строго спросила она.
Все переглянулись. В кабинете никто ничего не поджигал.
— Может это мародёры? — предположила Инна. — Может, они решили, что мы в кабинете прячемся и подожгли дверь?
— А почему они тогда не видели, как мы уходим? — усмехнулся Артём.
Аня снова перевела взгляд на линкор. Из, разбитого ею, окна с клубами дыма вверх поднялась дымчатая фигура и растворилась в воздухе. Подростки, как заворожённые смотрели на происходящее.
— Теперь ты свободен… — сказала Аня, когда фигура исчезла.
— Кто? — не поняла Ира.
— Наверное, именно из-за своих лабораторий он и переживал, — сказал Артём.
— Каких лабораторий? — насторожилась Инна.
— Главное, что его дело завершено, — сказал Сергей.
Аня потрогала себя за шею. Верёвочки с ключом не было.
— Ещё и ключ забрал, — вздохнула она.
— Да, кто? — недоумевала Ира.
— Князь, — спокойно ответила Аня. — Теперь он свободен. Мы исправили его главную ошибку. Ладно, поехали дальше.
Ира попыталась что-то сказать, указывая на корабль. Но Аня только махнула рукой.
— Да, всё в порядке, — сказала она.
Мальчики последовали за ней. Инна с Ирой переглянулись и ещё раз посмотрели на линкор и горящий кабинет Великого Князя. Инна пожала плечами и поехала догонять отряд. Ира последовала за ней.
Впереди показался перекрёсток. Отряд миновал последнее строение с заваленным первым этажом и выехал на дорогу, пересекающую ту, которая вела к линкору. Здесь Аня резко остановилась. Ехавшая за ней Инна чуть не врезалась в неё.
— Ты чего? — спросила она.
— Попали, — сказала Аня, глядя куда-то в сторону. Инна посмотрела туда. Метрах в ста от них по дороге прогулочным шагом шло трое мародёров. Увидев подростков, они резко повернули и побежали в сторону, где Сергей видел машины.
— Ну, всё, — сказала Аня. — Сейчас они нас запалят.
— Опять гонки? — спросила Ира.
— Да, — вздохнул Артём. — Ну, что? Понеслась?
Подростки выскочили на перекрёстке на дорогу и, что было сил, понеслись по ней в сторону поселения. Сзади послышался рёв двигателей. Аня обернулась. На них надвигалась машина друга Джессики, а за ней — фургон.
— Я их отвлеку! — крикнул Сергей и развернулся.
— Куда он?! — недовольно крикнул Артём.
Сергей поехал навстречу машинам, прижимаясь к обочине. Водитель стал подводить машину к обочине, желая сбить Сергея. Отряд подростков остановился и, затаив дыхание, стал наблюдать. Расстояние между велосипедом и машиной быстро сокращалось. Мощный броневик грозился разбить велосипед в хлам. И вот когда между ними оставалось несколько метров, Сергей резко повернул руль и вылетел на завалы. Пытаясь его зацепить, водитель резко повернул на обочину. Машина налетела на завал и перевернулась, скрывшись за покосившейся стеной соседнего здания. Броневик сделал полный переворот, встав на колёса, где-то за стеной. Водителя и всех находившихся в машине это не могло убить, но вот нанести травмы — вполне. Двигатель броневика заглох.
— Слушай, Ань, — произнёс Артём. — А ведь Серёга прав. Надо отвлечь их. А девчонки пусть едут домой.
— Мы вас не оставим, — сказала Инна.
— Вы с ума сошли? — добавила Ира.
— У них машины и оружие, и их больше, — пояснила Аня. — Если мы будем ехать по дороге — нас нагонят или просто пристрелят. Ехать по руинам тоже, как ты понимаешь, не вариант. А так вы доберётесь до поселения и скажете мужикам, где нас искать.
— А мы уж дождёмся подкрепления, — сказал Артём. — Будь уверена, дождёмся.
— Вольф! — крикнула Аня. — Иди домой. Игорь! Где Игорь? Всё,
