Венчание в Большой церкви Зимнего дворца провёл протопресвитер Иоанн Янышев, личный императорский духовник, при участии других священнослужителей. После обмена кольцами и клятв шаферы (великие князья Михаил, Кирилл Владимирович, Сергей Михайлович и принц Греции Георгий) держали брачные короны над нашими головами. После обхода аналоя и поцелуя золотого креста мы были объявлены мужем и женой. В этот момент зазвонили церковные колокола, а пушки Петропавловской крепости вновь дали залп. Торжественное шествие возглавляла вдовствующая императрица, за ней следовали мы, молодожёны, представители династии Романовых, члены Государственного совета и министры.
После бракосочетания был отслужен благодарственный молебен членами Святейшего Синода во главе с митрополитом Санкт-Петербургским Палладием. При пении «Тебе, Бога, хвалим» был дан пушечный салют в 301 выстрел.
Из-за придворного траура не было ни приёма, ни медового месяца, Николай и я поселились с его матерью и братом в Аничковом дворце. Я с тревогой ожидала брачную ночь.
Глава 2
Брачная ночь меня немного разочаровала — сделав свое дело довольно быстро, Николай почти сразу уснул, я едва успела поменять простыню на свежую, которую вдовствующая императрица предусмотрительно оставила в нашей спальне на видном месте. Я же уснуть более не могла и, накинув пеньюар, отправилась изучать дворец. Побродив по нему, я неожиданно услышала шорох одежды позади, резко развернувшись, увидела свою свекровь, которая надменно смотрела на меня, будто прикидывая, стоит ли устроить скандал.
Наконец Мария Федоровна строгим голосом на немецком произнесла — И что вы тут делаете, милочка? Ваши покои в другом крыле.
Рано овдовев, предпоследняя российская императрица Мария Федоровна долго не могла смириться с потерей реальной власти. После кончины ее супруга Александра III, престол занял ее сын — Николай II. Новой действующей императрицей стала эта девчонка, Александра. Отношения со мной у Марии Федоровны сразу не заладились. Да она впрочем и не желала их налаживать, решив показать кто тут в доме хозяин.
— Идите к себе, непотребно бродить по моему дворцу в таком виде!
Я вскинула голову вверх и гордо произнесла — Что же, тогда мне придется утром же попросить мужа подыскать нам отдельное семейное гнездышко, чтобы никто мне не пытался указать на место. Я не ваша подданная, которой можно указать на ее место, а русская действующая императрица! И я сделаю все, чтобы через неделю максимум здесь не было моей ноги!
Мария Федоровна ошарашенно смотрела вслед своей невестки, уверенная в том, что ее сын ни за что не пойдет на поводу у этой соплячки.
На следующий день после свадьбы сына Мария Федоровна начала себя вести, как самая настоящая строгая и придирчивая свекровь. Вдовствующая императрица критиковала наряды Александры Федоровны, ее манеру держаться, общение с придворными. Мы обе отличались твердым характером и начали «сражение» за влияние на Николая. В Аничковом дворце во время обедов вдовствующая императрица сидела во главе стала. Я же и Николай, оставаясь на вторых ролях, располагались рядом с Марией Федоровной сбоку. Разумеется, я не имела в резиденции свекрови и никакого права голоса в хозяйственных вопросах.
Придираясь ко мне, Мария Федоровна зачастую высказывалась о мне очень даже нелестно. Авторитет вдовствующий императрицы в семье Романовых был непререкаем. И мнение Марии Федоровны, конечно, сразу подхватили родственники и придворные. Младшая сестра Николая — Ольга Александровна, которая тогда еще жила с матерью, даже пожалела меня — стоило мне улыбнуться, как свекровь заявила, будто я насмешничаю. Если же я была серьезна, то она говорила, что я непонятно с какого перепуга на нее сердита.
Я же решила освободиться от влияния властной свекрови и добиться всего, что мне было положено, как действующей императрице.
Через три дня я попросила навестить свою сестру, пока она с мужем не вернулась в Москву. Сестра сообщила мне, что у них торжественный прием и ждет меня с нетерпением.
О Боже! Я думала, что я не сдержусь и ударю свекровь своим зонтиком! Мария Федоровна шествовала впереди процессии под руку с Николаем. А я должна была следовать позади с кем-нибудь из великих князей. В этот раз пару мне составил внук Николая Первого Сандро. Двадцати восьмилетний Сандро, который сам только женился в начале этого года на родной сестре моего мужа Ксении Александровне, был мил и пытался шутить.
Когда я в очередной раз услышала из уст свекрови какую-то едкую остроту на мой счет, я не выдержала и после приема решила поговорить с мужем, ественно на английском, так как мне предстояло еще «выучить» русский — Николя! Ты разве не видишь, как твоя матушка гнобит меня при всех, даже при наших родственниках. Прошу тебя, если ты меня любишь, то мы с тобой в течении недели переедем в Зимний, где и должны жить монархи этой страны. А завтра мы с тобой отправимся туда: я хочу подготовить для себя помещения, возможно сделаю перепланировку.
Николай растерянно заморгал и отвел в сторону взгляд — Дорогая, Аликс! Но что скажет мама?
Я прищурилась — Я не пойму, ты никак не можешь вылезти иза юбки своей матери? Ты же монарх и должен не зависеть от матери.
Николай нахмурился, но я прильнула к нему, впившись в губы и этот маменькин сынок тут же размяк — Ну не знаю! Давай я с ней поговорю!
Я покачала головой — Нет, любимый! Пора начинать жить отдельной семьей, а мамочку ты сможешь навещать в любое время. И еще — сбрей пожалуйста бороду — она меня неприятно щекочет и все время отвлекает.
У Николая день начинался с того, что он приходит к матери в уборную и, показывая ей все полученные им письма, совещался относительно всего предстоящего ему в тот день. Удивительно, но на утро мой муженек все-таки сбрил бороду, явив свой голый подбородок на завтраке, чем поразил его мать в самое сердце — Николай! Что ты сделал со своей бородой?
— Меня попросила Аликс и я не смог ей отказать, маменька! Аликс уверила меня, что я без бороды помолодею лет на десять. И действительно — я выгляжу намного моложе, да и наш великий предок Петр Первый боролся с бородами бояр и тщательно выбривал подбородок. Мне кажется, что нужно отменить разрешение моего деда Александра Второго, не носившего бороды между прочим, на ношение бороды во всех войсках, за исключением гвардии, гренадер и императорской свиты, а также во всех командах морского ведомства, кроме Гвардейского экипажа.
— А как же твой отец, предоставивший право 'всем вообще генералам, штаб- и обер-офицерам и чиновникам носить по желанию бороды?
— Нелепое разрешение, ты не находишь? Я сегодня же подпишу указ о праве ношения бороды в армии и на флоте только после выхода в отставку.
Мария Федоровна всплеснула руками — Интересно, как на это посмотрят Великие Князья? Ты и их заставишь сбрить бороды?
— Если они хотят служить в военно-морском флоте, или делать карьеру в армии — ественно, потребую.
Я с победой во взгляде посмотрела на свою свекровь, которая тут же закипела, но я не дала ей сказать и слова — Матушка! Мы через неделю с Николя переедем в Зимний! Я не хочу вас стеснять в вашем дворце, когда у нас с мужем есть свой!
Мария Федоровна побледнела от ярости и с вызовом посмотрела на сына, который, волнуясь, попытался оправдаться — Дорогая мама! Это нужно, пойми! Так будет лучше для всех — Аликс явно здесь тесно, ей нужно больше личного пространства! Но мы будем тебя и Оленьку навещать!
После завтрака мы направились в Зимний. Зимний дворец, по сути, представлял собой целый комплекс «дворцов во дворце». Помимо императора с супругой и детьми, в этом огромном здании могли жить со своими семьями его братья, сестры, кузены, тетушки и пр. Также в Зимнем дворце часто проживали всевозможные видные политики. Родственникам царя зачастую отводилось во дворце огромное пространство. У какой-нибудь тетушки или дядюшки, помимо жилых комнат могли быть собственные парадный, приемный зал, зал для балов и пр. То есть такие владения представляли собой настоящий личный «дворец» внутри большого Зимнего дворца.
