попкорном, то есть воздушной кукурузой, а также горячими сосисками в булке — хот-доги тут тоже как-то не прижились, хотя это они и были. Они затарились перекусом и, ожидая начало, обсуждали новость о смерти Янквица, предполагали варианты, как тот вообще проник в Михайловский. Хотя на самом деле легко, учитывая количество входов и выходов в этом огромном здании, а также щелкающую клювом охрану, которая заступила на смену уже ближе к началу мероприятия. До этого там проходили толпы участников, так что Янквиц мог просто сказаться кем-то из организаторов, участников, подсобных рабочих или просто тем же курьером доставки. Да и, может, он вообще все дни, что скрывался, пока искали по их квартирам и дачам, жил в Михайловском? Там, куда Янквиц Катю утащил, вполне себе скрытое место, куда неделями не ступала нога человека.
Но… Теперь многое останется загадкой. И стоит просто смириться. Это тебе не фильм, в котором злодей рассказывает все свои коварные замыслы на десять лет вперёд. Нику, например, показалось, что они очень долго там с Софией сражались с обезумевшим придурком, наглотавшимся каких-то стимуляторов магии, а друзья сказали, что почти следом бежали и всё произошло очень быстро. Настолько относительно время.
— Но я не знаю, она вот просто взяла и пошла к этому маньячелле, — покачал головой Генка. — Чего тебя не подождала? Опасно же было!
Кристина, которая впервые услышала эту историю, активно закивала, соглашаясь:
— Я бы поседела от страха! Но София ужас какая крутая… — сказала девушка Костика.
— Да и, учитывая обстоятельства, дорога была каждая секунда, — согласно кивнул Ник. — Плюс София не знала, как быстро я смогу прибежать, да и она его гораздо сильнее. Она и меня сильнее, — пожал он плечами. — Да и я догнал-таки.
— И всё равно это как-то не очень по-женски, — сказал Генка. А Тимур тихо фыркнул. Нику показалось, что шурин вспомнил побег Софии от похитителей. Или то, что она неплохо выступила на Алмазном кубке. Хотя не так давно и сам говорил что-то типа «она же девочка».
— Ну знаешь, брат, в своих отношениях я лучше буду львом, чем бараном, — ухмыльнулся Ник Генке.
— Это как? — выглянул Костик, который сидел от Ника через Тимура и Кристину.
— Ну если твоя половинка кроткая овечка, то ты, получается, баран, а если грозная львица, то ты, получается, лев, — заржал Ник.
— Скажешь тоже, — покосился на свою девушку Костик. — Хотя в этом что-то есть…
Так они и сидели до начала, перебрасываясь шуточками.
Наконец заиграла торжественная музыка, вышли ведущие, дали объявления-объяснения, что, чего и как будет сниматься, когда хлопать, дудеть и свистеть. Мол, акустика немного иная, можно быть громче. Представляли жюри, а также рассказывали, что для части конкурсов предусмотрено зрительское голосование, которое надо сразу настроить в телефоне. В общем, как и вчера, все эти объяснения и пояснения заняли приличное время.
Наконец началось представление команд, прошедших в суперфинал. На мониторах, которые по центру висели во все стороны, показывали нарезку выступлений той команды, которая выходила и занимала своё место. Команда Софии оказалась на другой стороне этой спортивно-телевизионной арены, так что по большей части увидели они их через увеличивающие экраны под потолком.
Девчонки вроде выглядели свежими и красивыми. «Боевая раскраска» точно не как вчера, а что-то более телевизионное.
Размещали каждую команду на такой вроде как пирамиде из кубов, чтобы они красиво уселись, но когда начался конкурс, оказалось, что вся арена — это всё интерактивное, и эта пирамида раскладывается в плоскую площадку на некоторой возвышенности. Вроде как тридцать маленьких сцен. При этом сами эти арены двигались, и это выглядело прямо очень круто и технологично. Ник такого не ожидал, и друзья тоже были в восторге.
В первом конкурсе команды соревновались в импровизационной хореографии. Это делали сразу три команды вроде как в рандомной жеребьёвке. На группы участников светили разными лучами света, и три луча одинакового цвета оставались в конце. Так «драматично» выбирали три команды для состязания. Площадки этих команд съезжались в центр арены, и на них светили софиты, ну и на экранах показывали только выступающих, а потом играла музыка, которая за раунд несколько раз сменялась.
Зрители в каждом раунде голосовали за понравившуюся команду, и две проходили в следующий тур. Во втором туре было уже двадцать групп, и соединяли по две случайные команды на вылет одной из них. Третий тур — десять, и осталось только пять, но их уже объявили победителями танцевального матча. А на общем табло напротив названий групп появились первые заработанные баллы. У пятёрки по три балла, те, кто отсеялся в третьем туре, по два балла, и те, кто отсеялся во втором, — по одному. А кто сразу вылетел, им досталось по нулям.
— Хорошо, что остановили конкурс, — сказал Тимур, перекрикивая музыку, — уже видно, что все подустали.
Команда Софии тоже вошла в пятёрку сильнейших. И Ник сорвал горло, поддерживая их. Похоже, что этим конкурсом смотрели на слаженность команды и на то, сколько танцевальных связок и движений они вообще знают. Потому что когда импровизируют в синхроне или показывая почти танец, это всегда круто выглядит.
После командам дали небольшой перерыв, и выступала какая-то певица. Пока она выступала в свете прожекторов и на площадке, висящей в воздухе, в полумраке было видно, что арену снова перестраивали.
Следующий конкурс оказался не таким зрелищным, как общие танцы, хотя назывался он «Битва акробатов», но как таковой битвы не происходило. Вроде каждый элемент в поддержке в зависимости от сложности и количества участников сколько-то стоит, и командам предлагалось показать по три любых элемента, но на каждый была лишь одна попытка. В результате засчитывался самый дорогой из выполненных элементов. То есть можно было попытаться сделать трижды какой-то дорогой и сложный элемент, ту же пирамиду, хотя там есть ещё что-то сложней вроде бы. Или, если не получается сложный, то что-то чуть попроще. Конкурс на некоторую стратегию. Так как команды выполняли свои элементы по очереди по одному. Значит, если получился сложный элемент, но у соперника такой же или сложней, то в следующем круге можно попытаться усложнить. В общем, интересно. Тут сразу ощутилась разница в командах с магами и вообще тех, кто нацелен на акробатику. В лидеры сразу вырвались суворовцы из Питера и команда из цирковой школы Перми. Вот между ними реально состоялась битва. А остальные, ну и команда Софии, тоже не дотянулись до их планки.
После подведения итогов команда Первой императорской гимназии оказалась только на третьем месте. Так как суворовцы неплохо показали себя
