Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 84
– Что же получается? Если у нас с Ингельдом есть эта совместимость, мы сможем разговаривать – мысленно, я ведь правильно поняла? – а если нет, то этого уже никак не добиться?
– И мысленно тоже, к тому же твой друг научится понимать драконий язык примерно так, как ты научилась понимать незнакомый человеческий. Впрочем, только в том случае, если он действительно станет другом. Вам придется старательно налаживать отношения, любые достаточно сильные отрицательные эмоции по отношению друг к другу ослабляют ментальную связь. Вплоть до полного разрыва.
– Слушай, Тор, а кем ты был до того, как стал драконом?
– Да я уже и не помню. – Он пружинисто поднялся на лапы, с хлопком сложив крылья. – Завтракать пора.
Опять ушел от ответа. Ох, чувствую, день будет такой же долгий и занимательный, как и вчера.
Следующий день у советника выдался хлопотным, в первую очередь надо было что-то решать с Трагатом и Кэт. Забрать ее как можно быстрей или же, наоборот, затянуть, как думалось вчера? Неясно пока, что более выгодно сейчас и каким образом повлияют на ситуацию принесенные Асмундом новости. В итоге решил действовать по ситуации. Однако самолично мчаться на встречу с главой гильдии убийц было несолидно, да и бесполезно. Трагат никогда не соглашался на такие вот внезапные личные встречи. А значит, в первую очередь послать гонца в условное место и дождаться, когда там передадут сообщение главе гильдии и принесут ответ. Да не один раз послать, скорее всего. Долгий и хлопотный способ связи, отнимающий много времени. Хорошо, что Кэт самому забирать необязательно, даже как-то и несолидно советнику по таким мелким делам суетиться, можно и послать кого-нибудь. И даже ясно кого – Бьёрна. Надежный и неболтливый парень, ему вполне можно поручить это дело.
В свете последних проблем следовало бы временно ограничить до минимума все контакты с гильдией. Но тут уж ничего не поделаешь, Кэт нужно забирать. Придется немного рискнуть. Если бы Ингельд знал заранее, что все так серьезно, он бы просто отменил вчерашнюю встречу с Трагатом. Но не судьба.
К обеду явился гонец из дворца: его величество желает видеть своего третьего советника сегодня вечером. Это было нетипично, потому тревожно. Нет, вызов во дворец – дело привычное, советник мог день или два не появляться при дворе, если не было ничего срочного. И король, разумеется, мог в любой момент вызвать своего советника, но обычно по вечерам никаких рабочих совещаний не было, а о прибытии чужеземных послов всегда было известно заранее.
Если уж начистоту, в отличие от двух других советников, работы у Ингельда не так уж много. Какие должны быть обязанности у человека, который изображает из себя совесть короля? По сути, вовремя сказать, что тот не прав, не поплатившись за это головой. В других королевствах с этим успешно справлялся шут, однако предок нынешнего короля считал, что шут – это несерьезно, ему, конечно, многое позволено, но к словам шута часто просто не прислушиваются, а королевского советника выслушать положено по определению, на то он и советник. Однако его величество бездельников рядом с собой не терпел, так что регулярно подкидывал третьему советнику ту или иную работу. Вот и получалось, что график Ингельда хоть и был свободным, однако очень неравномерным.
Что ж, посмотрим, что его величество скажет сегодня. Увиливать Ингельд не собирался, было бы что-то по-настоящему плохое, король отправил бы не приглашение во дворец, а гвардейцев с приказом об аресте.
Прислал сообщение Асмунд, обещая заглянуть в гости перед тем, как советник отправится во дворец. Возможно, у него будут новости, которые позволят лучше подготовиться к предстоящему разговору с его величеством.
Но сегодня советник ждал еще одного гостя, и ждал с нетерпением. Этот человек работал на него уже три года и обычно занимался разнообразными деликатными поручениями и сетью осведомителей за пределами столицы. Вегард, невысокий сорокалетний блондин с обаятельной улыбкой и веселым нравом. Чем-то он сильно походил на Асмунда, на этой почве оба очень быстро нашли общий язык, и граф регулярно пытался переманить Вегарда в тайную стражу. Тот обычно отшучивался, не спеша менять что-то в своей жизни. Асмунд не отчаивался и предлагал снова и снова сменить место работы, скорее уже в шутку, чем всерьез надеясь получить положительный ответ. И никогда не спрашивал у Вегарда о причинах такой верности.
Ингельду причина была прекрасно известна, но с другом он делиться не собирался, не потому, что не доверял, – дело было в том, что он обещал не раскрывать никому этой тайны. И слишком ценил Вегарда, чтобы нарушить обещание. Бывший разведчик и рейнджер был обязан советнику жизнью, и не только своей, но жены и тогда еще не родившегося ребенка. Оказать услугу этому человеку у Ингельда получилось случайно, но Вегард считал себя должником, а понятия о чести у него были совершенно рыцарские.
Разведчику приходилось постоянно бывать в разъездах, последний раз он уезжал по одному важному поручению на два месяца. Впрочем, все «важные» поручения в свете последних событий отходили на второй план. Советник был рад, что теперь есть кому поручить работу с информаторами и сбор слухов. Вегард разбирается в этом намного лучше. И своих, личных осведомителей у него было достаточно и в столице.
Асмунд и Вегард появились почти одновременно, советник уже собирался во дворец, времени оставалось мало.
– Ты почти опоздал, – заметил советник, – я уже ухожу.
– Я тебе все равно ничего особенного сказать не могу, – развел руками Асмунд. – Аронтцы подсунули королю намек на то, что ты занимаешься шпионажем в их пользу, и посоветовали обратить на тебя более пристальное внимание. Доказательств у них нет, иначе бы представили их сразу. Но торговля информацией всплыла, это только укрепит подозрения в шпионаже, даже если ничего незаконного они не нарыли.
Советник поморщился.
– Выяснил, кто ведет расследование? Получится к ним как-то подобраться?
– Ты чересчур много от меня хочешь, – усмехнулся граф. – Не думаешь же, что у меня полный дворец агентов? Всего лишь свой человек среди близкой к его величеству прислуги. Можно кое-что подслушать, но уж точно не совать свой нос в секретные документы.
– Резонно. К тебе еще не приходили с вопросами?
– Нет, однако, полагаю, уже знают, что мы работаем вместе. Скорее всего, проверили сразу. Думаю, не следует это отрицать. Мы работаем вместе, ты работаешь на меня. Тайный агент тайной стражи. – Асмунд усмехнулся собственному каламбуру. – Будем настаивать на этой версии.
– Не ради денег, а исключительно из патриотизма? – Советник вернул усмешку.
– Ну это будет уже совсем подозрительно, ты – и совсем без выгоды, – не согласился граф. – Тебе даже король не поверит.
– Приму к сведению. Мне пора во дворец. Введи в курс дела Вегарда. Боюсь, ему не удастся отдохнуть после поездки, пусть поработает в городе.
– Ты ему доверяешь?
– У меня есть основания, сам знаешь.
Его величество был хмур и явно не очень рад приходу своего третьего советника. Но никаких вопросов Ингельд не дождался, ему буквально с порога было заявлено:
– Я не желаю видеть вас в столице в ближайшее время, советник. Вы отправляетесь с инспекцией в Филакейские долины. Аронтцы в последнее время чрезвычайно активны. Вы должны выяснить, что именно им нужно в спорных землях: доступ к Заповеднику или же место силы.
– Мои полномочия?
– Самые широкие, зайдите завтра в канцелярию, вам вручат приказ за моей подписью. И, советник… извольте покинуть столицу как можно быстрей.
– Как прикажете, ваше величество. – Регди поклонился и, весьма удивленный, вышел из кабинета короля.
Он никак не мог понять – что это, почетная ссылка? Провокация, не попытается ли он связаться с аронтцами, оказавшись вдали от столицы и надзора ищеек короля? Или же его величество решил таким образом зачем-то на время убрать советника подальше от непонятных покушений?
Много неясного, но результат разговора с королем советника озадачил.
День подходил к концу, а за мной так никто и не пришел. Пора начинать беспокоиться или еще рано? Мне казалось, что Ингельд все же не будет тянуть с этим, но мало ли. Может, у него случилось что? Вот это меня больше всего и беспокоило. За себя не волновалась уже совсем, со мной тут обращались вполне деликатно, из комнаты разве что выпускали только по естественным надобностям, да и то под весьма пристальной опекой Тора. Зато мы очень много с ним разговаривали, не сказать, правда, чтобы особенно плодотворно, на отвлеченные темы дракон разговаривал с превеликим удовольствием, многословно и иногда так растекаясь мыслью, что спустя какое-то время было сложно вспомнить первоначальную суть разговора. А вот если я пыталась выяснить нечто по-настоящему важное, тут начинались проблемы! Эта дурацкая игра в шпионов к концу дня довела меня до белого каления, время от времени мне просто хотелось вцепиться в Тора клыками и когтями и трясти, трясти, трясти, пока он наконец не научится нормально отвечать на вопросы, вместо того чтобы постоянно увиливать! Уф, ну или хотя бы пристрелить, чтоб не мучиться. Мне не мучиться.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 84
