- Зафиксировался? - спросила Елена, осуществлявшая общую координацию работ в космосе.
- Так точно, Лен! - весело ответил парень, когда щелкнули электромагниты в носках сапог и на коленях.
- Витя, подтягивай блок управления, - распорядилась Кононова.
- Команда прошла, - доложил физик.
Стопор пружины отошел, тросик натянулся, и к силовому блоку стал подплывать отсек управления. Григорий отработанным на тренировках движением чуть подправил его. Направляющие штыри попали в конусные углубления. Отсек чуть покачнулся, и сработали стягивающие замки.
- Сигнатура силовых и сигнальных разъемов в норме, - довольным голосом сообщил Гольдштейн, наблюдая на своем мониторе прохождение тестов, автоматически запущенных компьютером системы управления сразу после получения сигнала успешной стыковки блоков.
- Подтягиваю локатор, - проинформировал Виктор.
Отсек генераторов пробоя, многие элементы которого были нагло скопированы с американского "Хаббла", состыковать удалось только с третьей попытки. Он подошел к уже соединенным блокам не под нужным углом. Григорий вынужден был сначала дважды чуть отталкивать отсек и поворачивать его вокруг оси.
Комплексный тест прошел с первого раза. Проинформированный об этом парень отключил электромагнитные фиксаторы на ногах и мягко оттолкнулся от собранного спутника. На глаза попалась совсем малюсенькая отсюда Земля. С обратной стороны Луны ее никогда не было видно, а тут вот она - кажется, протяни руку и возьми пальцами. Гришка даже попытался это сделать. Конечно, не дотянулся, но планета между большим и указательным пальцем правой руки в толстой космической перчатке смотрелась прикольно. А вокруг мириады далеких-далеких звезд…
Эвакуация космонавта прошла почти штатно. Штолев подтянул парня лебедкой, но тот удержаться на ногах при внезапно наступившей после невесомости земной силе тяжести не смог. Неуклюже завалился в скафандре на спину. Так и пролежал те несколько минут, пока, закрыв портал, наполняли вакуумную камеру воздухом, проветривали от тут же появившегося тумана и открывали почти двухметровый люк, распевая чуть переиначенную старую песенку.
Не кочегары мы, не плотники,
Но сожалений горьких нет, как нет.
А космонавты мы - монтажники
И с высоты вам шлем привет.
А когда уже снял скафандр, помылся и переоделся, взгляд у него был такой…
- Ты чего? - не поняла Верка, уже начиная волноваться.
- Жрать хочу! - расхохотался парень. - Сейчас бы слона слопал!
Отмечали успешную сборку на геостационарной орбите своего более чем полутонного спутника как всегда в малой гостиной Красного-один. В центре внимания были Кононовы-младшие. Идея поочередного выталкивания сцепленных тросиками отсеков принадлежала Вере - выслушав лекцию жениха, она же потом и предложила разделить спутник на блоки, массу которых в отдельности можно было переместить с помощью новых генераторов пробоя. Ну а Григорий успешно состыковал сегодня эти отсеки. Гольдштейн, чья масса в скафандре тоже не превышала с определенным запасом возможностей портала - Сахно потребовал минимум двукратного резерва - от этой почетной, но требующей очень приличного сосредоточения внимания миссии своевременно отказался в пользу лучше подготовленного младшего друга.
- Завтра заправим азотом баллоны для системы ориентации и коррекции орбиты, подзарядим аккумуляторы, раскрутим гиродины*, сориентируем антенную решетку, и можно будет опробовать новую систему управления порталами без эвакуационных браслетов, - довольно заявил Штолев.
- Уверен, что не засекут радиолокаторами с Земли? - спросил вечно сомневающийся Сахно.
- Не должны. Отражающая поверхность маленькая, ведь от панелей солнечных батарей отказались. Зачем они нам, если через пробой можем энергию подавать? А если все-таки заметят, то Полонский ведь обещал прикрыть. До геостационарной орбиты даже специальными ракетами с Земли пока очень сложно дотянуться. Так, моя хорошая? - Николай повернулся к баронессе.
Катерина улыбнулась, погладила зачем-то свой большой живот и только потом ответила с уже еле заметным акцентом по-русски:
- Наверное. Я в этом ни бум-бум.
* Гиродин -- вращающееся инерциальное устройство, применяемое для высокоточной ориентации и стабилизации, как правило, космических аппаратов, обеспечивающее правильную ориентацию в полете и предотвращающее беспорядочное вращение.
****
- Скушали и не подавились!
- Не говори "гоп". За океаном ситуация сейчас во много раз хуже, чем у нас в девяносто первом. В СССР даже к концу так называемой перестройки, когда начали распродаваться реальные государственные активы налево и направо за зелененькие бумажки, таких сбережений у населения как в Штатах никогда не было. Не говоря уже об их среднем классе. Буквально в несколько дней потерять все! Вот попробуй поставить себя на их место.
- Мне и на своем совсем неплохо! - рассмеялся Сахно.
- Не паясничай, - сделал мимоходом втык Полонский и продолжил: - Развалится ли Америка на отдельные штаты? Пока не ясно. Вовремя адмирал, председатель комитета начальников штабов, подсуетился. Плюнул на конституцию, объявил военное положение и поднял по тревоге Национальную гвардию. Уровень безработицы после такого количества банкротств различных фирм всех калибров подскочил до тридцати процентов. Отсюда и многочисленные выступления афроамериканцев и испаноговорящей части населения. Оружия-то на руках полно.
- Дима, а зачем ты так политкорректно при мне выражаешься? - с усмешкой спросил Александр Юрьевич. - Сказал бы прямо - негры и латинос.
- Угу, а если я послезавтра на внеплановом саммите в Константиновском такое брякну?! - почти с испугом отреагировал генерал. - Нет уж, потерпи несколько дней меня такого толерантного! Ты пойми элементарное - раз главы правительств сами предложили собраться в России, значит наша власть признана ими окончательно и бесповоротно!
- Ты прямо как Ильич в семнадцатом сейчас вещаешь! - расхохотался Сахно.
- Саша, кончай хохмить! - тоже не удержался от улыбки генерал. - Ситуация-то на самом деле архисложная, - Полонский остановился, посмотрел на давящегося смехом Александра Юрьевича, сообразил чье выражение он сам только что произнес, махнул рукой и стал ждать, когда собеседник, наконец, успокоится.
- Извини, Дима, - сказал Сахно, аккуратно промокая слезы носовым платком. - Слушаю тебя внимательно.
- Китай. По их экономике мы вдарили тоже неслабо.
Александр Юрьевич кивнул, отметив про себя, что общение с Гришкой отрицательно сказалось не только на его собственном лексиконе. Генерал, похоже, тоже от парня поднабрался.
- Спутники засекли какое-то шевеление у нашей границы. Я попросил Колю Штолева посмотреть через информационник. У меня самого времени - увы, катастрофически не хватает. Похоже, они готовятся к вторжению. Демографическое давление и какжущаяся слабость нашей обороны - впрочем, не только кажущаяся - просто подталкивают их к такому решению.
Сахно мгновенно подобрался, насмешливое выражение лица исчезло окончательно. Он задумался, достал свои "Лаки страйк", закурил, почесал костяшкой согнутого указательного пальца кончик носа, а затем начал рассуждать вслух:
- Есть, кажется, один вариант. Что будут делать китайцы, если мы допустим якобы утечку информации примерно такого плана… Хотя, нет. Зачем утечку? Просто статейка в желтой газетенке. В закрытой производственно-экономической зоне корпорации Рапопорта завершились успешные испытания новых высокоточных крылатых ракет класса "земля - земля". По сообщениям анонимного источника это оружие будет снаряжаться как обычными боеголовками, так и тактическими ядерными зарядами. Существенным отличием новой системы от существовавших ранее является практическая незаметность для любых современных средств обнаружения. Дальность действия ракет - до четырех тысяч километров. Одна бригада с новейшим мобильным ракетным комплексом уже сформирована, закончила обучение на новой технике и отбыла на постоянное место базирования на Дальнем Востоке. Еще две бригады заканчивают формирование и обучение под Благовещенском. Их готовность пока находится на уровне восьмидесяти процентов, но всю материальную часть эти новые воинские формирования уже получили, - Александр Юрьевич усмехнулся.
- А "Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности", подписанный Горбачевым в восемьдесят седьмом году? - отреагировал Полонский после короткого размышления.
- Хрен с ним! После того, как поляки и чехи приняли предложение Штатов о размещении на своей территории элементов ПРО, он де-факто потерял силу. Вообще этот договор - отрыжка "холодной войны" - дурость. Индия, Пакистан, обе Кореи, Иран, Израиль, находясь не так уж и далеко от наших границ, имеют данное оружие, а нам нельзя? Я уж не говорю про тех же китайцев. Кстати, американцы сами не будут особо протестовать - заказы для ВПК и хоть какое-то повышение занятости. Давай к нашим баранам. На первой же пресс-конференции тебе обязательно в лоб зададут вопрос по этой теме. Что, Дима, ты ответишь?
