скрещённые пальцы за спиной, поспешила на выход из пещеры.
Глава 19
Не имелось у девок никакого личного дела, лишь запись в крепостной книге, но ради выполнения обещания карточку завела, куда и занесла благодарность за боевые заслуги. Также выдала крупную премию участникам экспедиции, предварительно взяв подписку о неразглашении. Трофейные железы выкупила по рыночной цене, разделив барыш равными долями. Оказалось, что добытая амрита по качеству в несколько раз превосходит аналоги.
Пришлось раскошелиться на круглую сумму, но я не жалела. Ингредиент исключительно редкий, в свободном доступе не сыщешь. Аристо, благодаря родовой магии, дряхлели медленно, а вот мещане — существенно быстрее. Среди последних было немало нуворишей, готовых платить баснословные деньги за возможность вернуть молодость и отсрочить смерть. Продавать я ничего не собиралась, а вот изучать феномен — всегда пожалуйста. Чем и занимались научники в подземных лабораториях храма.
Известие о том, что княжна Нагая в сопровождении малой группы покорила разлом-девятку, облетело весь мир, породив золотую лихорадку. Аномалия находилась на территории вотчины барона фон Мюллера, что обретался в Вельском уезде Вологодской губернии.
С чего вдруг старый хитрован решил, что поймал бога за бороду, доподлинно неведомо. Лично в разлом не полез и людей своих не пустил, а вот сорок три лицензии на посещение продать-таки успел. Можно было бы порадоваться за сквалыгу, если бы не одно но… Из сорока трёх групп, числом по тридцать душ каждая, воротился один лишь восемнадцатилетний графёнок-авантюрист Чернышёв-Безобразов. И то — только потому, что не захватил с собой альпинистского снаряжения. Пофоткал долину с высоты птичьего полёта — и был таков.
Возвратившись из аномалии, вошёл в историю как второй покоривший девятку, а на снимках долины ужаса, как её нарекли репортёры, сколотил порядочное состояние, сбыв фотографии Императорскому Русскому географическому обществу за пятьсот тысяч золотых рублей. Я же собранный материал продавать не стала, выложив в свободный доступ несколько десятков видеороликов, на коих был запечатлён сбор лута Митяем, да кой-какие картины боя, что не дискредитировали меня. Но главной мировой сенсацией стало позирование с полуметровой головой пещерного «тролля». Не я его так обозвала — к мифическому существу вонючка с громадным елдаком не имел никакого отношения. Досужие журналисты сами себе на уме. Так и прижилось. Статей на эту тему вышло громадьё. Заголовки один другого краше:
«Юная княжна ради трофея изничтожила последнего представителя древней расы!», «Сегодня тролль, а завтра?..», «Сколько заработала княжна Нагая на смертях крепостных?» — и так далее и тому подобное. Чёрный пиар тоже пиар — ни одного судебного иска на издательства не подала. Да, я убийца мификов! Бойтесь! Вслед запостила серию качественных фото с головой Горыныча в стиле бедного Йорика. Чем породила дополнительный резонанс. Общество разделилось на два лагеря. Одни проклинали, другие возносили до небес. Всё как и всегда — ничего нового. Намедни фельдъегерская служба доставила срочную депешу от Её Императорского Величества Самодержицы Всероссийской, где чёрным по пергаменту было написано следующее:
«Божиею милостию Мы, Анна Первая, Императрица и Самодержица Всероссийская, приглашаем княжну Ольгу Фёдоровну Нагую посетить Аничков дворец в Санкт-Петербурге. Цель визита: частная аудиенция. Постскриптум: Трофеи выше всяких похвал!»
Намёк понят. Придётся одарить императрицу презентом. Жаль, Булька член сожрала! Вот его бы я пожаловала с барского плеча без всякого сожаления!
Голова тролля, кроме гипертрофированного мозга, ничем похвастать не могла, а вот башка змея обладала рядом малоизученных экстрасенсорных аномалий. Те самые красные шишкообразные наросты. Даже после смерти существа в них сохранялась активность. Учёные сняли показатели. Просветили череп всеми доступными магическими излучениями. Взяли образцы тканей. В принципе есть с чем работать, а живого змея я раздобуду, за мной не заржавеет.
Приглянулся императрице трофей? Что ж, будет ей трофей! Перед тем как упаковать гостинец в красивую коробку и повязать бантик, сунула голову в обычную микроволновку, вскипятив мозг ментата. Процедуру воспроизвела несколько раз, ибо нейронные цепи никак не желали разрушаться. Поразительная особенность, здесь непаханое поле для изысканий и не одна написанная научая диссертация. Эх! Чего не сделаешь ради короны! Пожелает Императорский Дом заполучить живой образчик — возьмусь изловить гада, за какие-то сто миллионов золотых рублей. Я ради Отечества живота своего не пожалею! Добуду Горыныча за мзду малую. Но потом.
Булька в силу войдёт, а там можно и по разломам пошариться. Аккурат к осенним каникулам подрастёт питомица. С ней и десятка не страшна, а без неё в аномалиях повышенной категории сложности ловить нечего. Члены сгинувших сорока двух групп не дадут соврать. Наша команда выжила лишь благодаря трёхмерной амёбе. Никаких иллюзий быть не может. Моей заслуги в этом нет. Буля снискала орден, только вот приколоть не к чему — не поймёшь, где голова, а где жопа.
Бульк! — с серебряного блюда пропала кисть винограда. Бульк! — сразу три персика отправились в пятое измерение. Бульк! — шезлонг под Дашкой растворился, будто и не было его. Раздался возмущённый визг, в Бульку полетела шёлковая туника, но, не достигнув цели, канула в бесконечности желудка. Наблюдать за противостоянием девок и аномального питомца одно удовольствие, но делу время, а потехе час. Пора поднимать зад и готовиться к приёму у императрицы.
Сразу после аудиенции состоится показ на Дворцовой площади. Не покладая рук, к оному я готовилась восемь дней. Неделя моды в столице моды — мероприятие архиважное и архинужное для всего светского общества Российской Империи, в которое, к своему прискорбию, входила и ваша покорная слуга. Придётся скалить зубы, расшаркиваться, лебезить, восторгаться. Чего не сделаешь ради благосостояния рода? Хочешь жить красиво-богато, не так раскорячишься!
Поднявшись с шезлонга, томно потянулась. Взяв в руку спелый персик, метко запустила в голову Наталье Кудашевой. Бесноватая княжна-активистка с компанией полудурков-прихлебал третьи сутки стоят лагерем под стенами дворца, а точнее — сидят, приковавши себя к чугунной ограде. Гнать взашей идиотов не стала — всё какое-то развлечение, а чтоб не сдохли под забором, вызвала карету скорой помощи, оплатив услуги лекарей на неделю вперёд.
Кудашева прославилась на всю империю бессмысленными акциями протеста, перформансами и прочим непотребством. На этот раз её целью стала я — бесчеловечная убивица троллей. Нет препятствий активистам.
Откусив от сочной груши, метнула огрызок в княжну, попав точно в лоб. Раздался трёхэтажный петровский загиб, проклятия и угрозы. Ну а что ты хотела, болезная? Висеть на моём заборе — это тебе не на Красной площади яйца к брусчатке приколачивать!
К парадной лестнице подкатил кортеж из шести «Каракуртов». Гражданская версия одноимённых бронированных тактических автомобилей повышенной
