залпом, не закусывая, допил остатки водки, крякнул, вытирая губы тыльной стороной огромной ладони, и заявил:
— Я, братцы, пожалуй, с Питера тикать буду. Пока не началось. В Москву подамся, к хитрованцам. Бывайте.
Он тяжело встал, опрокинув стул, и вышел, не оглядываясь. Удав, натянув картуз на самые глаза, молча поднялся и растворился следом, словно тень. Зекс, не проронив ни слова и даже не посмотрев на Доброго, испарился последним.
Империя Козыря перестала существовать. Рассыпалась в прах.
Добрый остался совершенно один.
Он напряженно, до красных пятен потер брови, пытаясь осознать масштаб случившейся катастрофы.
В этот момент в дверь постучали и тут же открыли.
Зашел трактирный половой с перекинутой через руку салфеткой.
— С вас за водочку и селяночку, господин хороший… — елейным, профессиональным голосом произнес половой, кладя на стол. — Да, и извольте-с… За покойным Иван Дмитричем тут по долговой книге числилось-с. Восемь рублей. Оплатите?
Интерлюдия 2
Никифор Антипыч грустно и тяжело шагал прочь от трактира «Лондон» в сторону своего участка на Лиговке. Осенняя слякоть чавкала под сапогами, но околоточный не замечал непогоды. Он был крайне удивлен, раздосадован и по-настоящему напуган.
Дерзкое убийство Козыря не давало ему покоя.
«Что же там за нелюди такие? — сверлила мозг тревожная мысль. — Без страха, без заминки…»
Но душевных ран добавляла не только загадка убийства, но и банальная потеря приработка. А теперь этих денег не видать как своих ушей. Банда явно распадется и платить за сведенья они не собираются.
К тому же Антипыч уже понес убытки. Он ведь заплатил околоточному с Апраксина двора за поиск того огольца, что свел продавца и покупателя. Конечно, он дал не четвертную, как запросил с Доброго, а всего рубль, но все равно денег было жалко до зубовного скрежета, да и обещал еще потом дать.
Егор уже сообщил ему, что наглый шкет трется при приюте князя Шаховского. Оставалось лишь заглянуть туда да прижать сопляка к стенке и вытрясти из него правду. Но бесплатно Никифор Антипыч эти сведения Доброму не отдаст, а оплатить тот не в состоянии.
Воспоминание о деньгах заставило околоточного резко остановиться посреди мокрого тротуара. Направление его мыслей изменилось, сделав крутой, опасный вираж.
«А ведь… — Антипыч прищурился, глядя в серое петербургское небо. — У Козыря на хазе наверняка лежали колоссальные, бешеные деньги! И эти дерзкие налетчики, кем бы они ни были, эти деньги украли, иначе у Доброго было бы чем заплатить».
В груди легавого сладко и страшно заныло. Вот бы накрыть их! Вот бы забрать эти деньги себе! На такие капиталы можно купить доходный дом, выйти в отставку и жить барином до конца дней, забыв про вонючие подворотни.
Какое-то время Никифор Антипыч стоял под дождем, сомневаясь и колеблясь. Но жадность, помноженная на уязвленное самолюбие, взяла верх над осторожностью.
«Наведаюсь-ка я в этот приют, — решительно подумал Антипыч, стискивая кулаки в карманах пальто. — А там, глядишь, удастся или бандитов найти, или деньги взять… А то и все разом. Если маза пойдет — все деньги присвоить можно, и ищи ветра в поле! А уж если не выйдет тихо сработать — наведу уголовный сыск. Тогда денег не будет, зато одобрение от начальства получу. В накладе не останусь!»
Никифор Антипыч поправил фуражку, развернулся на каблуках и твердым, решительным шагом направился в Чернышев переулок, к приюту князя Шаховского.
Следующий том: https://author.today/work/559291
Примечания
1
Серый барин — одно из жаргонных названий околоточного надзирателя.
