варианты спасения. Ни один не работает.
— Купол пройти можно? — задал я главный вопрос.
— Пока он стабилизирован — да, — кивнул монстр. — Сейчас шесть столбов стихий уравновешивают заклинание Дорна, делая его непроницаемым только для магии. Любой физический объект сможет пройти его без каких-либо проблем. Вот только проблема всё же присутствует. Это поглощающие магию твари и полное отсутствие источников для подпитки.
Сто тысяч шагов. Звучит, на самом деле, жутко, но не настолько, чтобы я отказался от новой затеи.
— Почему-то мне кажется, что у тебя есть идея, — удивился монстр. — По воде не пройти. Только не говори, что ты умеешь летать, человек!
Как же я был благодарен Жасмин, обучившую меня полётам. А ещё я спрашивал — для чего нужно это бесполезное заклинание, ведь куда проще воспользоваться телепортацией. Вот для таких случаев он и нужен!
Заметив, что монстр всё ещё ждёт ответа, я молча взлетел к потолку, продолжая обдумывать ситуацию. Задумался и монстр.
— Допустим, — произнёс он. — Только допустим, что у тебя получится. Но как ты собрался возвращаться обратно? Где возьмёшь новый маяк?
— В документе, который мне показывали, было шесть подписей и только три из них оказались активны, — пояснил я. — Значит, у наших правителей есть ещё минимум три маяка, который ведёт в пещеру королей севера. Придётся им поделиться такой редкостью. Я вернусь, повелитель Стаи Нерапа. Слово Соло Греймода!
— Меня зовут Ру-Го-Па-Ти, — представился монстр. — Можно просто Ру. Тебе, странная помощница, я тоже даю право называть меня по имени.
Лицо Киринэ вытянулось, словно она услышала самую необычную вещь в своей жизни. О том, кто такой Ру, она прекрасно знала и сегодня в очередной раз убедилась, что сильнее её бывшего повелителя нет существа на всём белом свете. Даже «мой Соло» и тот проигрывает бывшему. Как двояко прозвучало, но ладно. И сейчас ей даровали право называть повелителя по имени. Как тут не ошалеть от счастья.
— Что тебе нужно для твоего безумства? — спросил Ру.
— Сотня, желательно две, существ не меньше восьмого уровня четвёртой степени, — ответил я. — Прежде чем творить безумство, мне нужно стать сильнее.
Между лопаток зачесалось. Меня опять планировали убивать.
— Две сотни существ? — переспросил Ру. — Для чего они тебе нужны?
— Это лучше показать, — ответил я. — Дай мне хоть одного.
— Следуйте за мной, — приказал Ру, направившись к дверям. Те при приближении повелителя открылись сами, словно в них было встроено какое-то особое заклинание «поиска». Мы проследовали многочисленными коридорами, пока не оказались рядом с клеткой, внутри которой бесновался монстр. Он был безумен, это было видно сразу. Капающая слюна у разумных бывает только во время бешенства, да и то не сразу. Здесь же не было ни разума, ни адекватности. Просто безумец в клетке. Разве что безумец десятого уровня шестой степени.
— И? — спросил Ру, жестом указав на пленника.
Монстр продолжал буйствовать, словно вообще не замечал ничего вокруг.
— Убей его, — попросил я. — Мне нужно только тело.
Щека Ру дёрнулась, но он выполнил мою просьбу. Из рук монстра вырвалась чёрная молния, прошедшая всю защиту и ударившая пленника чётко в голову. Тот постоял несколько мгновений, после чего завалился на пол клетки. Жизнь покинула безумца.
Настала моя очередь. «Разложение» активировалось и, минуя защиту, превратило тушу монстра в чистую энергию хаоса. Эта энергия начала впитываться в меня, и я ощутил руку Ру у себя на плече. Повелитель Стаи Нерапа желал лично увидеть, что я собрался делать с новой энергией.
Делать я ничего неординарного для себя не планировал. Мне требовалось укрепить один из узлов, чтобы завершить нить и перейти к следующей. Вот только, несмотря на уровень и степень монстра, его энергии не хватило. Узел так и не оформился, оставшись всего лишь утолщением. Да, практически законченным, но не тем, что я хотел.
— И подобное ты сделал со своей черепахой? — мрачно спросил Ру.
— Это называется укрепление каналов связи, — пояснил я. — Или вообще всей магической структуры целиком.
— Знаешь, человек, сейчас только осознание того, что через тридцать лет мир столкнётся с врагом, которому не сможет противостоять, оставляют тебя живым, — честно заявил Ру. — То, что ты делаешь — за гранью добра и зла. Ты превращаешь тела твоих противников в собственную силу. Это, по сути, запрещённая некромантия, из-за которой в своё время уничтожили Дорна.
— Хочешь сказать, что ты так не умеешь? — удивился я.
— Никто так не умеет! — резко заявил Ру. — Никто не имеет права так уметь! Это противоречит самой природе роста! Вместо превозмоганий ты получаешь всё на пустом месте. Даже если сравнивать это с ростом, привычным на твоём материке. Вам приходится уничтожать разломы и поглощать их кристаллы. Только так происходит рост. Я прав?
— В этом — да, — подтвердил я.
— Ты же идёт против всех законов природы и совершенствования, — продолжил Ру. — Ты превращаешь тела в энергию хаоса и поглощаешь её. Мало того, ты не только усиливаешься сам, ты способен усиливать других! Это… У меня даже нет слов, чтобы описать все чувства, что меня сейчас обуревают. Я не хочу обучаться подобному. Это противно моей природе. Что тебя остановит от того, чтобы уничтожить весь мир, превратив его в энергию для себя и своих близких? Кто может дать гарантию, что ты в какой-то момент не сойдёшь с ума и не начнёшь использовать «разложение» на всех, кто попадается тебе на пути?
— Тебе нужны какие-то гарантии? — усмехнулся я. — Ру, оглянись! Ты привёл меня в место, где держишь закуску. То, что для тебя еда, для меня энергию. Не больше. Я не могу поглощать тварей из разлома. Их энергия идёт мимо меня. Не могу поглощать простых людей. Они тоже для меня бесполезны. Только маги и существа, получившие хотя бы первую степень. То, что ты ешь, я превращаю в свою силу. Не больше.
— Даже хорошо, что ты такой единственный, — с нескрываемой ненавистью ответил Ру. — Будь вас… Ты не единственный, так? Кто ещё?
— Моя ученица, — ответил я. Смысла скрывать от пророка информацию не было никакого. Он её все равно узнает. — Она гений по работе с энергией и способна делать с ней такое, на что у меня
