к соседнему дереву, она ловко взобралась на него, и быстро устроившись, тоже принялась ждать.
Растан был готов к тому, что она попробует прочесать всю прилегающую к харчевне местность, но к такой тактике он готов не был. Мать решила взять лазутчика измором. Просто выследив его. В том, что наблюдатель появится, она не сомневалась, а уж увидеть его, она сумеет запросто. В этом, Растан даже не сомневался.
Играя в эту игру, он так увлёкся, что чуть не пропустил внезапно появившуюся опасность. В дальнем конце улицы, под лучами заходящей луны блеснула длинная, упругая лента. Моментально насторожившись, Растан приготовился к драке. В том, что драка будет, он был уверен так же, как и в своём имени.
Он не ожидал другого. Сидевшая на дереве лиса, то ли слишком увлеклась наблюдением за улицей, то ли просто задремала, убаюканная тихим шелестом листвы, но она даже не пошевелилась, когда огромный гад подобрался прямо к дереву, на котором она сидела. Вздрогнув, от растерянности, Растан принялся судорожно искать выход из положения.
Выход напрашивался сам собой. У него в руках арбалет, а на кону жизнь его матери. Но убить такую огромную тварь одним болтом было просто не возможно. Значит, нужно срочно придумать что-то такое, что поможет ему расправиться с этой тварью.
Он медленно поднял арбалет, и чуть не выругался в голос. В тот момент, когда он приготовился к выстрелу, и без того заходящая луна скрылась за тучей. Теперь, он не видел, не только матери, но даже такой огромной змеи.
Окончательно растерявшись, юноша неожиданно для себя взмолился.
Но не богам, к которым был равнодушен, так же как и его родители, а давно погибшему, неизвестному отцу. Плотно зажмурившись, Растан про себя простонал:
-Отец, если ты слышишь меня, помоги. Помоги мне спасти маму. Ведь ты любил её. Она виновата во многих грехах, но не заслуживает такой смерти. –
Словно в ответ на его молитву, в голове юноши что-то мелькнуло, и он вдруг понял, что видит. Видит улицу и всё окружающее, но не как обычно, а каким-то странным, внутренним взглядом. В одно мгновение, все привычные предметы вдруг стали странными и разноцветными.
Дерево, на которой засела Лин, было нежно жёлтого цвета. Арбалет, в руках юноши отливал холодным, синим цветом, а сама Лин, светилась в темноте маленьким красным огоньком. Но змея, медленно поднимавшая огромную голову от самой земли, так и осталась чернильно-чёрной, словно проклятая душа висельника.
Все предметы светились ярко и чётко выделялись на фоне серой, пустынной улицы. Плавным движением, вскинув арбалет, юноша тщательно прицелился, и медленно нажал на рычаг спуска. В ночной тишине раздалось басовитое гудение тетивы, и шмелиное жужжание сорвавшегося с ложа болта.
Мощное оружие, придуманное старым мастером оружейником, не подвело. Тяжёлый стальной болт пробил голову монстра, вонзившись с самую середину огромного черепа. Пройдя насквозь, болт глубоко вошёл в плотную древесину старого платана, пришпилив голову монстра к стволу. Стальное оперение не позволяло змее сдёрнуть голову с болта, а заточенный на манер гарпуна наконечник, прочно удерживал болт в дереве.
Яростные удары огромного тела сотрясали дерево, раздаваясь в ночной тишине, словно гром. Постепенно, силы начали покидать монстра. Удары становились всё слабее, а броски всё тише. Наконец, монстр затих. В последний раз блеснули огненными рубинами огромные глаза, и всё кончилось.
Растан и сам не знал, почему так в этом уверен, но в смерти змеи уже не сомневался. Совсем другого мнения придерживалась Лин. Осторожно соскользнув на землю, она обошла огромное тело, и обнажила клинок. Примерившись, она двумя ловкими ударами снесла монстру башку и, отряхнув меч от крови, убрала его в ножны.
-Правильно, - раздался в голове юноши незнакомый голос со странным, гортанным акцентом, и волшебное зрение, которым он продолжал смотреть, вдруг погасло.
Только теперь, юноша понял, что так и сидит с закрытыми глазами. Распахнув веки пошире, он едва не вскрикнул. В этот самый момент, словно специально, ветер отогнал тучу, закрывшую заходящую луну, и улица ярко осветилась. Смаргивая набежавшие слёзы, Растан успел заметить, как лиса ловко перемахнула забор, скрывшись за углом харчевни.
Убедившись, что с матерью всё в порядке, юноша решил больше не задерживаться и, покинув свой наблюдательный пост, метнулся вдоль улицы. Пора было возвращаться в своё временное пристанище. До дома Таши он добрался быстро и без приключений. Но отдохнуть, юноше было не суждено.
Едва он успел смыть с лица сажу, спрятать маску и переодеться, как во двор вихрем ворвалась Таша. Захлопнув калитку, она бегом ворвалась в дом и, увидев Растана, испугано проговорила, едва произнося слова от быстрого бега:
-Спасайся ! Тебя ищет весь ночной двор. Ночной король требует тебя к себе, а оттуда ещё никто живым не возвращался. Беги !-
-Ты всерьёз считаешь, что мне дадут выйти из города ?- улыбнувшись, спросил Растан. – Поверь, то, что я у тебя, думаю, уже известно. Ведь ты прибежала сюда, никому ничего не сказав. Верно ?-
-Да, - растеряно выдохнула Таша.
-А это значит, что бродяги уже поняли, где меня искать. –
-Нет. Я сказала, что мне срочно нужно домой. Забыла очаг погасить. –
-Но то, что ты хотела со мной познакомиться поближе, наверняка известно твоим подругам из трактира. А то, что знают три женщины, знают все, - улыбнулся юноша.
-Это верно, - мрачно насупилась Таша. – Наши клуши не могут, чтобы языками не почесать. –
-Значит, нам осталось только подождать. Есть, конечно, другой вариант, но я не знаю, где располагается ночной двор. –
-А зачем тебе ночной двор ?- насторожилась Таша. – Хочешь убить ночного короля ? Или в заложники взять, чтобы из города выбраться ?-
-Ну и мысли у тебя, - рассмеялся в ответ Растан. – Нет, не всё так кровожадно. Понимаешь, одно дело, когда меня приводят на ночной двор, и совсем другое, когда я прихожу туда сам. Думаю, Весло, как человек мудрый захочет выслушать такого человека. –
-С чего ты взял ?- удивилась Таша.
-Знаю, - загадочно улыбнулся Растан. – Так что, расскажешь мне, как туда попасть ?-
-Думаешь, мне это известно ?-
-Я вполне допускаю такую мысль, - улыбнулся в ответ Растан, внимательно глядя на девушку.
-Ладно. Слушай, - вздохнула Таша, и принялась подробно описывать долгий путь на самое дно городской клоаки.
Внимательно выслушав её, Растан задал несколько уточняющих вопросов и, убедившись, что запомнил всё правильно, принялся собираться. Сменив глухую чёрную рубашку из шёлка на кожаную безрукавку, он
