Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

А там оказались помещения, ну совсем не смежные с коридором, по которому к месту событий мчалась охрана. Там находилась независимая операторская, в которой стоял огромный медицинский робот, подававший по жгуту контроля в пояс узника нужные лекарства.

Проскочив мимо него, Пётр промчался по широкому, изогнутому дугой коридору и выскочил в оружейную, где на консолях громоздились сразу два стационарных парализатора. Готовые к работе, с батареями, полными энергии, и с мигающими индикаторами готовности! Видимо, резервные, на случай замены тех, что стояли закреплённые в стене. Конечно, что тюремщики и в страшном сне не могли предположить, что узник доберётся сюда и простым нажатием на рычаг сумеет задействовать такое эффективное оружие. А он и не задумывался о том, задействовать или нет! Ибо сзади отчётливо слышались голоса и топот рвущихся по его голову воинов спецназа.

– Простите, ребята, ничего личного!.. – бормотал беглец, легко, одной рукой направляя раструб в коридор и нажимая большим пальцем на рычаги. – Может, и выживете. – Во второй он продолжал держать сгусток «Ёри», сам удивляясь, что до сих пор его не отбросил в сторону.

Ну да, скафандры смертельную дозу удара уж всяко отсекали, но бегущие, только успевшие появиться в пределах видимости, воины валились, как лианы, скошенные серпом. А потом удар рикошетом добрался и до тех, кто попытался задержаться за поворотом.

И тут же издалека послышались вопли, крики боли, злобные команды, одну из которых удалось разобрать:

– Отключите этого паука! Он взбесился!..

Похоже, робот, решивший преследовать беглеца, проламывал для себя большее отверстие и при этом принял спецназовцев за агрессивных нарушителей покоя. Ну и переключил на них свою слепую ярость. Связи-то с оператором у него не было, вот и не могли отключить его самостоятельный режим оценки ситуации.

«Что такое повезёт и как за него бороться! – ликовал Светозаров, всё дальше удаляясь по иному коридору куда-то в глубь комплекса. Но в то же время и паника начинала проедать сознание: – Ну?! Где же конец этого поля?! Неужели аннуляторы стоят тут везде?! Гады-ы-ы-ы!..»

Потому что с каждым шагом только и делал, что пытался проскочить в подпространство. А действие никак не получалось.

А ведь долго так без оружия не побегаешь. Любой встречный охранник в момент успокоит из ручного парализатора. И спрятаться негде! И помощи ждать неоткуда!

«Неужели всё напрасно?! – замер землянин на какой-то момент на сложном перекрёстке из резко сузившихся коридоров. – Твою дивизию!..»

«Ёри» в левой руке вдруг начало процесс самоуничтожения, резко задымившись и наполняя замкнутое пространство клубами зеленовато-ядовитого газа. И его пришлось откинуть в сторону. Яд для его производителя был не смертелен и даже распыленный в дыму позволял дышать, а вот видимость упала почти до нуля. И дальше Пришельцу пришлось продвигаться чуть ли не на ощупь.

Глава 25. Спасение утонувших

Попавшие в ловушку Торговцы паниковать не спешили. Затвердевшая вокруг масса ноги не пережимала, подаче крови не мешала, да и вообще нижние конечности чувствовали себя вольготно. Сразу пришло ощущение, что при надобности можно снять с себя Хаюшь и скафандр да и выбраться из него, как бабочка из кокона, оставив подошвы с сапогами внизу. Тем более что анализаторы показывали: атмосфера вокруг нормальная, пригодная для дыхания. Вредных примесей нет. Но вначале следовало осмотреться лучше по сторонам. Не то выползешь из защиты, а на тебя какая-нибудь гадость зубастая и набросится.

Великан нечто подобное из своей молодости сразу припомнил:

– На одной из лун мира Шашлов были такие мухи мерзкие и огромные… с меня размером. Так они на зазевавшуюся жертву комок быстро застывающей смолы выдавливали с высоты. Прямо на голову. Содрать эту гадость с себя было невероятно сложно, особенно без посторонней помощи, даже наши одиночки погибали. Задыхались без доступа воздуха. А эти мухи чуть ли не мгновенно усаживались на ещё дёргающееся в конвульсии тело и начинали высасывать кровь. Сколько мы с ними намучились, пока напрочь не выжгли!

Все трое держали оружие на изготовку, готовые в любой момент поразить всё, что только шевельнётся в поле зрения. Прошло минут десять, но никто так и не появился.

– Спят твои мухи-вампиры, – решил Хотрис. – Или давно все вымерли сами. Если это их лап дело, конечно…

Что вокруг некое очень странное пространство, согласились все. Только вот мнения разделились по поводу происхождения. Баюнг решил, что они во внутренностях застывшего вулкана; Хотрис – что они внутри гигантского улья для громадных пчёл; ну а Дмитрий – что подобную муть явно создал искусственно кто-то из разумных. Он же и добавил вполголоса:

– Разве что у этих умников прогрессирующая шизофрения. Так накрутить и испакостить породы? Не удивлюсь, если это сотворил опять впавший в буйство Подрикарчер.

Ну да, такое было только Водоформу под силу. Расплавить разные камни в толстые жгуты, потом свить из них массивные канаты и потом эти канаты перемешать в одном раскалённом горне, залитом прозрачной слюдой. Напоследок при охлаждении внутрь запустить воздушные пузыри, которые сотворили в кипе канатов пещеры корявые переходы и многочисленные дыры размером поменьше. Всё это красиво переливалось в свете фонариков да плюс ещё и само изнутри словно подсвечивалось. Именно из-за подсветки и настаивал граф на искусственности всей обстановки.

– Явно чья-то собственность. Ну и янтарь, моментально после нашего попадания застывший, говорит о феноменальном уме своего создателя.

– Ну и где же он? – ворчал баюнг. – Пусть покажется! Я ему за такое гостеприимство сейчас голову оторву! Или он ждёт, пока мы из скафандров выберемся?

Помолчали ещё минуту, подумали. В этом плане легче всего было Светозарову и юному Тарсону в их Хаюши. Только и следовало изменить одежды в нечто более удобное для освобождения от неё. Затем выскочить босыми ногами на янтарь и преобразовать суперодёжку ещё раз, повесив её на руку в виде шубы. Ну и затем ещё раз облачиться, но уже встав ногами на более прочные с виду застывшие канаты. Но напрягало, что минуту, если не полторы, переодевающийся Торговец будет беззащитен. И если враг хитёр, то подобной беззащитности только и ждёт.

Обговорили и другой вариант, где после выскальзывания из одежды следовало попросту прыгнуть в подпространство и перенестись куда угодно. Ну хотя бы на ту же Первую Опорную Станцию.

Само собой, что додумались обсудить и сам способ своего пленения неизвестными:

– Вполне возможно, что ловят именно Торговцев. Пещера, янтарь…

– Ну да, слишком уж экзотический способ. И озеро небольшое