как ты, забыла в лесу?
– Язык придержи! – разозлилась Дилоя, – ты разговариваешь с йорой!
– Ох, простите! – сразу исправился бородач. – Но где же ваша свита?
Девушка замялась, не зная, что ответить, и на губах собеседника заиграла неприятная ухмылочка.
– Нет свиты, значит, – задумчиво протянул он.
– Гриш, да кого ты слушаешь! – гоготнул второй мужик. – Патлы выкрасила, и туда же – благородная йора!
– Заткни свою пасть!
– Нет, это ты заткнись, девочка! – рыкнул первый мужчина. – А то мы расстроимся. Лучше скидывай свою одежонку, да пошли в дом. Будешь паинькой, не пожалеешь.
От такого предложения Дилою моментально захлестнула волна ярости, рука схватилась за один из ножей.
– Эй, а ну… – не закончив фразу, мужик дёрнулся в сторону, уходя от броска, из-за чего клинок вместо горла угодил под ключицу.
– Ах ты сука! – заорал второй противник, перекрикивая вопли раненого.
Выхватив из-за пояса здоровенный тесак, он шагнул вперёд и попытался достать девушку, но у той в руках уже были два оставшихся метательных ножа. Увернуться труда не составило. Никто мужлана ножевому бою не обучал, а вот с реакцией у охотников было всё в порядке. Ди удалось пробить бок врага, но не смертельно, селезёнка осталась цела. От дома уже нёсся третий мужик, задержавшийся, чтобы ухватить с поленницы топор. Шипя и ругаясь все трое начали обходить её, пытаясь взять в клещи. Не давая противникам такой возможности, Ди метнулась в сторону топорщика, но тот встретил её широким взмахом, не подпуская к себе. Девушке сразу пришлось уходить от урода с тесаком. Изящный пируэт, и она отправляет в полёт один из ножей. Бородач, подбиравшийся к ней сбоку, такого не ожидал, и клинок угодил ему точно в брюхо, заставив повалиться на спину и вновь заорать. Двум другим показалось, что Дилоя открылась, и они бросились к ней, на ходу столкнувшись плечами. Воспользовавшись этим, она быстро подскочила к топорщику и нанесла короткий удар под ребро. Потом отступила, разрывая дистанцию. Первый противник всё ещё вопил благим матом, хватаясь за рукоять, торчащую в животе, другой хрипел валяясь ничком в траве и вот-вот должен был испустить дух. Остался последний, судорожно зажимавший рукой пробитый бок. Нож в другой его руке ходил ходуном, в глазах читался страх вперемешку со злобой, Силы покидали его вместе с кровью, и охотник это чувствовал.
– Давай, сучка, подходи! Что, струсила?!
Поняв, что Дилоя не собирается атаковать первой, он зарычал и сам пошёл на неё. Выбить нож, когда другая рука находится не пойми где, дело плёвое. Разделаться с безоружным мужиком, тем более. Оглядев поляну, Ди сглотнула подкативший к горлу комок. Напряжение и горячка боя постепенно отступали, по телу начала разливать предательская слабость. Не хватало ещё распустить нюни! Мотнув головой, она приблизилась к бородачу. Он что-то залепетал, но девушка, не слушая, вогнала клинок ему в горло. Потом вытащила из тела два других и тщательно вытерла от крови полой рубахи мертвеца. Встала и направилась в дом. Нужно было кое-что проверить. Так и есть, в небольшой избёнке имелось всего три койки, а значит, нежданные гости её не побеспокоят. Теперь можно было расслабиться. Сейчас бы чего-нибудь выпить. Порывшись в небольшом сундуке, Дилоя нашла здоровенную флягу. Судя по запаху, креплёное вино на травах. В доме и еда имелась, но что-то у неё вдруг аппетит пропал. Сделав несколько хороших глотков, она поморщилась. Не Керольский мускат, и это ещё мягко сказано. В голове почти моментально зашумело. Неудивительно, пить на голодный желудок! А вскоре напряжение отпустило её. В сущности, кого тут жалеть? Эти мужики сиволапые в лучшем случае пустили бы её по кругу, а потом свезли в город и продали в рабство, в худшем – оставили бы при себе в качестве подстилки. Не все разумные были такими, и выходя к людям она рассчитывала на лучшее, но не повезло. Им не повезло, а вот ей очень даже. Жаль только не успела спросить, где они вообще находятся, и в какой стороне ближайшее поселение. Хорошо бы эти охотнички оказались людьми законопослушными. В таком случае они бы платили налог со своего промысла местному владетелю и им не пришлось бы слишком уж далеко забираться в непролазную чащу. А вот если это были браконьеры, тогда беда. Такие стараются уйти как можно дальше в лес, чтобы не напороться ненароком на людей йора или нежелательных свидетелей. Может быть, в доме удастся найти что-нибудь, что прольёт свет на загадку её местонахождения. Но прежде всего нужно поесть. Притупленный недавними событиями аппетит вернулся, и живот выдал совсем уж неприличную руладу.
Стоило Ди сгрызть хороший шмат солонины, как её тут же потянуло в сон. Но до вечера ещё была куча времени, и расслабляться было рано. Встряхнувшись, девушка вышла во двор. Больше часа у неё ушло только на то, чтобы обыскать тела и оттащить их подальше от дома. Дилоя решила переночевать в избушке, и ей пришлось как следует потрудиться, чтобы наутро не встретить под дверью пирующего медведя или семейство волков. Не стаю, ведь летом они разбиваются на пары и выращивают потомство. Покончив с этим малоприятным делом, Ди приступила к более детальному обыску жилища охотников. Тут было чем поживиться. В первую очередь вещами, необходимыми одинокому путнику в лесу. Из оружия в наличии имелись охотничьи ножи и луки. Немного поколебавшись, она решила захватить один из луков с собой. Неизвестно сколько ещё придётся искать выход из чащи, а найденный заплечный мешок не бездонный. Кончатся припасы, и придётся охотиться. Стрелять девушка умела, пусть и не так хорошо, как метать ножи. Отдельно порадовал подпол. Охотники оказались запасливыми, и, похоже, уже начали готовиться к надвигающейся зиме, притащив откуда-то несколько мешков с крупами и сухарями. Это обнадёживало. На деревьях сухари не растут. Следовательно, не в такой уж непролазной глуши она оказалась. Последней находкой стал ледник, в котором лежала почти целая оленья туша. Из всего этого можно было состряпать отменный ужин, например, кашу с мясом. Подходящий котелок стоял в печи, но Дилоя этот вариант даже не рассматривала. Не стоит заморачиваться, всё равно она кашу с собой не потащит. Обойдётся простой жареной олениной. А вот денег ей найти не удалось. Ни единой монеты. Карманы мертвецов были пусты, и в доме тоже ничего не было. Ди подозревала, что где-то здесь у охотников имелась заначка, но как её отыскать не представляла. Логично. Мало ли кто может выйти к избушке, пока хозяева в лесу промышляют. Отсутствие денег в будущем станет серьёзной проблемой, но
