Чем он может помочь в развитии императорского дара? Да ничем! Но Суворов прав, именно Белов на ристалище, а не он, светлый князь.
— И всё равно, — поморщился Сергей. — Он должен выражать больше почтен…
Он не договорил и с широко распахнутыми глазами, как и все остальные зрители, смотрел на то, как император упал на песок! Мальчишка смог ранить его! Нанести удар!
— Тц-ц, а он хорош, — довольно цыкнул Суворов. — Нашел брешь.
О какой именно бреши шла речь Сергей не знал. Пусть он и был отличным воином, дойдя до ранга Гранда, но по всем параметрам уступал тому же Суворову, который был Одарённым Вне Категорий. Он не видел того, что разглядели глаза Александра Васильевича.
Первым порывом для Долгорукого было вмешаться в бой и остановить его, оказав помощь императору, но он задавил его. Подобное оскорбление Александр не простит. Это его бой. Его спарринг. И пока он его не остановит, вмешиваться запрещено!
Увидев, как муж встаёт с песка, Екатерина облегчённо выдохнула и даже улыбнулась. Подобным Александра не сломать, хотя от того звука удара и слышимого треска её сердце защемило.
— Не беспокойся, Кать, — посмотрел на неё ухмыляющийся Суворов и подтвердил её мысли. — Саша от такой тычки не сломается.
По-хорошему, бой постепенно стоило заканчивать, вот только у сражающихся было иное мнение. Вспыхнувшая вокруг Александр серебристая энергия приобрела вид эфемерных копий его дара, а Белов… От действий мальчишки даже вечно беззаботный Суворов вздёрнул брови в удивлении.
— Я знал, что он владеет даром Барьеров, но это впечатляет, — довольно покивал он. — Контроль энергии, полнота структуры… Где этот алмаз прятался всё это время?
— Это тебе у Долгова стоит спросить, — сухо сказал Долгорукий и указал подбородком на наблюдавшего у одной из колон СБ-шника.
— Спрошу, — улыбался Суворов. — Обязательно спрошу, а пока… понаблюдаем, что юнец ещё нам покажет. Нутром чую, что это ещё не всё.
Глава 9
Толкнув дверь магазинчика артефактов рода Симоновых, я зашёл внутрь, слушая звон дверных колокольчиков.
Молоденькая девушка за стойкой, читающая журнал, подняла на меня глаза и с улыбкой сказала:
— Добро пожаловать!
Её цепкий взгляд пробежался по моей одежде, отметил недешевый тёмно-синий костюм, а за ним последовали и выводы. Клиент при бабле.
— Чем я могу вам помочь? — подошла она ко мне, когда я ответил на её приветствие кивком.
— Артефакты первой необходимости, — посмотрел я на полки с товаром.
— Ваше благородие идёт в поход? — для проформы задала она вопрос и кивнула сама себе. — Прошу за мной.
Я повёл плечом и поморщился. Всё-таки император своей последней атакой меня немного, но достал. Ничего такого с чем бы не справилась печать Регенерации, но фантомные ощущения остались. И ведь венценосный смог пробить мой Гибкий Барьер. Похвально, ничего не скажешь.
Вновь раздался звон колокольчиков, а зашедшие внутрь магазинчика бойцы имперской гвардии удивили девушку-продавца. Даже скорее не удивили, а испугали.
Облачённые в белые латные доспехи, являющиеся артефактами, они встали у двери и просто ждали.
— Это со мной, — пояснил я для продавщицы, успокоив её.
Просто так уехать из дворца после спарринга мне не дали. Император дал мне возможность восстановиться, заставив остаться погостить ещё один день. За это время я успел не только познакомиться с его семьей, которая была не так уж и мала, но и перекинутся несколькими фразами с Долгоруким и Суворовым. Мнение неоднозначно, но Александр Васильевич мужик неплохой. С юмором и любитель подколоть, не смотря на статус. Про Долгорукого так не скажешь. Ему моя персона явно пришлась не по душе и он это показывал, как мог.
Собственно, хорошо, что я свалил из дворца и приступил к своим планам. Правда венценосный взял с меня слово, что после приезда из Африки я вновь сойдусь с ним в спарринге, ибо проигрыш его не устраивал. Именно так, проигрыш! Надо было видеть лица Долгова, Анны, императрицы и всех остальных, когда из нас двоих остался стоять на ногах именно я. В последний момент, правда, пришлось сдерживаться, чтобы ненароком не прихлопнуть императора, а то получилось бы… некрасиво.
Стоит признать, что я ошибся. Не было никакой обиды, или желания мести. Александр принял своё поражение и желал отыграться. Он даже остался доволен, хотя и взял с меня обещание никому об этом не говорить. Статус и репутация штука такая… в любой момент может опуститься на дно.
Чем же в итоге он меня наградил за наш бой? Тут всё просто. Император знал, куда именно я отправляюсь, чем не особо меня удивил, а потому решение его было простым. Все мои покупки для похода оплачивает императорский род, а точнее два мордоворота, что стояли у двери и ждали. Меня такой расклад устроил, тем более, что раз это первый наш спарринг и будут ещё, то стоит прощупать границы дозволенного. Сначала покупки снаряжения, потом что-нибудь ещё возьму на откуп. И уж в следующие разы мелочиться я не собираюсь.
Прикупив неплохой рюкзак сделанный из шкуры Панцеракса — твари, наподобие носорога — я взял ещё и артефакта по мелочи. Саморазогревающийся котелок, начинавший работать, когда в него заливали жидкость до нужной отметки. Два небольших камушка, которые резонировали друг с другом и создавали слабые волны. Самое то, когда нужно очистить одежду от грязи или чего-то ещё. Неидеально, конечно, но в походе может пригодится.
Помимо артефактов, здесь продавалась одежда, и я решил сменить свои берцы — которые находились дома, как и остальная одежда — прикупив высокие сапоги с металлический носком, подошвой в толщину два пальца и защитой для голени. Сделаны они были тоже из частей Разломных тварей, и с хорошим качеством.
Забавно было наблюдать за кривой улыбкой продавщицы, когда с покупками было покончено. Один из гвардейцев императора забрал пакеты, а второй — провёл чёрной пластиковой карточкой по аппарату безнала.
Чую, что стоит нам уйти, как она сразу же доложит господину во всех красках о странном покупателе, но да хрен с ним. Не она одна такая будет, ведь в этом квартале был не один магазинчик, а десятки. Охотники часто здесь обитают, делая покупки всего необходимого для своей работы, чем их не смог обеспечить Центр.
— Куда дальше, ваше благородие? — сухо спросили у меня, когда я вышел из магазина и подошёл к броневику, на корпусе которого отчётливо виднелся герб
