уточнил Богарт. Или Марлоу.
Эдвин пообещал самому себе как можно скорее разобраться, кто есть кто из них.
— «Еще»? — переспросил он. — А кого я убил до этого?
— Если кого-то и убили, лучше признаться.
— И что будет? — заинтересовался молодой маг.
— Мы это дело расследуем и немного вас казним. Будет не больно.
— Очень смешно, — вовремя он понял своеобразное чувство юмора Богарта (или Марлоу). — Господа, я не хочу вас торопить, хотя к чему это я… конечно же хочу. Так вот, ваше присутствие напоминает мне об утреннем зрелище, и портит аппетит. Был бы признателен, если бы вы сказали, зачем ко мне пришли, и затем отправились по своим невероятно важным делам. Но сперва…
Он указал кивком головы на одного из них.
— Как вас зовут?
— Я Богарт.
— Отлично, — кивнул он. — Теперь у меня все. Спрашивайте, что хотели…
«…и уходите» осталось не озвученным, но очень явным.
— Что вы делали сегодня днем?
— Проснулся, спустился поесть и встретил вас.
— А потом?
— Пошел гулять по городу. У вас крайне непрофессиональные сотрудники. Почему бы вам не спросить у них о моем расписании?
— Сотрудники?
— Который за мной целый день ходил.
Они переглянулись. Эдвин начал подозревать неладное.
— Это был не ваш сотрудник, верно?
— Нет, не наш, — подтвердил его опасения Богарт.
Глава 13
— Вот оно как… но возможно же, что это просто любопытный местный был? Ведь возможно?
Богарт отрицательно покачал головой.
— Местные лишний раз не приближаются к военным. И тем более, не преследуют их. И с чего вы решили, что он местный, а не имперец?
— Патруль сказал.
— Значит, патруль. Отлично. Вы же, естественно, не запомнили, как выглядел этот местный?
Эдвин попытался вспомнить.
— Эммм… мужчина, среднего возраста.
— Во что он был одет?
— Одет как местные, они на него не обращали внимания.
— Рост?
— Средний, темные волосы…
— Средней длины?
— Эммм… да, — растерялся Эдвин.
— То есть у нас есть местный житель, который одет как все, среднего роста, с прической, которую носит две трети населения. А еще мы в южной части находимся, тут у всех темные волосы. Может, вы запомнили какие-нибудь отличительные признаки? Что-то не «среднее»?
«Да уж, неловко получилось», — маг пообещал себе быть внимательнее в следующий раз.
— Усы, — наконец вспомнил он.
— Что же, значит у нас в подозреваемых уже не две трети мужского населения, а треть. Это юг, усами никого не удивишь. Какой формы усы? Или нет… я угадаю. Обычной?
— Я понимаю, ситуация с вашей стороны выглядит не очень, — Эдвин дал маху, но и издеваться над собой давать не хотел. — Только я не агент службы безопасности, который запоминает человека едва на него взглянув, а потом устраивает гонки на каретах по городу.
— Это выдумки, — смутился Богарт. — Работа не в этом заключается.
— Я для примера, — не унимался маг. — Поймите, я обычный выпускник магической академии, который несколько раз выжил в эльфийских лесах, на дуэялях с магами сильнее себя, в битвах со всякими тварями, получивший в награду за… тут, наверное, секретная информация… в общем — самый обычный человек. Пусть и очень талантливый. Но не в вашей сфере. Я умею выживать и знаю заклинания. Много и разных, если вам это надо.
— Не надо.
— Могу рассказать почему горячая вода замерзает быстрее холодной, или как правильно закручивать ледяную иглу в воздухе. А вот нарисовать портрет преследователя… не могу.
— Ладно, мы поняли. Происходит что-то странное. В смысле, еще более странное, чем обычно.
— А что обычно происходит? — заинтересовался молодой маг.
— У нас город с не самыми лояльными жителями, а в самом городе сотни военных сидят по трактирам и пьют. Поведение военных и аристократов не отличается… уважением, а местные такого чувства к имперцам в принципе не испытывали никогда. Драки, убийства, изнасилования и убийства после… Своих наказываем, местных наказываем… и вроде пока что ситуацию удерживать получается.
Обычно после таких фраз идет «но…». На данный момент ситуацию удерживать получается, но поднеси огонек, и город вспыхнет как сарай с сухим сеном. Или другое «но». Что-то должно было быть.
— Но? — не дождался продолжения Эдвин.
— Не твое дело, барон, — осадили его. — Вечером к тебе зайдут наши люди, запишут подробности. Прошу, не надо выходить на прогулки. У нас и так работы много, не нужны еще и твои преследователи.
— В деле вы же все равно разберетесь? — на всякий случай уточнил он.
— Нет, — ответил Марлоу.
— Разберемся, — вздохнул Богарт. — Где тебя остановил патруль и как они выглядели?
С военными он все же общался, поэтому сумел и описать их, и передать суть разговора. Одним словом — помог. С такой информацией военных смогут найти, а вот запомнили ли те местного, который не вызывал подозрений… У мага были по этому поводу сомнения.
— А вы чего моим распорядком дня интересовались? — наконец вернулся к самому первому вопросу парень. — Я опять кого-то убил? Или что?
— Уже не имеет значения. Оставайтесь в трактире, не хотелось бы с вами опять встречаться при таких подозрительных обстоятельствах.
«Да я вас тоже не слишком рад видеть», — подумал Эдвин.
— Останусь, — пообещал молодой маг, который и не думал никуда выходить из комнаты. — Дайте только ужин свой съесть.
«Серые» уточнили несколько деталей про сегодняшнюю прогулку мага, тщательно записали весь маршрут, и, наконец, перестали портить своим присутствием аппетит. Эдвин с удовольствием принялся за еду.
— Вот же! Остыла!
Трактирщик тут же подскочил к столику.
— Я подогрею и верну. Пять минут, господин барон.
Эдвин за пустым столом (если не считать вина в кувшине) тут же приманил барона Коллина.
— Я смотрю у тебя свободно, — барон протянул руку к стулу. — Самое время для нескольких партий под вино…
— Занято.
— Но…
— Я хочу поесть в тишине и одиночестве. Поищи компанию в другом месте.
То ли утреннее поведение барона Коллина, то ли плохое настроение Эдвина. Или же все сразу… Барон не обиделся и не стал ругаться. Или обиделся, но ругаться все равно не стал. Магу было все равно. Он быстро
