не храмы, как вы думаете. Это передающие устройства… нормальной мощности. Ваши предки помнили обрывки технологий, и им хватило ума понять, как построить ретрансляторы для связи через межзвёздные расстояния. Они думали, что это испытание, что их проверяют на сообразительность и выживаемость.
Йон горько рассмеялся в моей голове.
Глупцы. Это была не проверка. Это была ссылка. Навсегда. Истинная Раса не собиралась вас забирать. Наоборот — когда поняли, насколько опасными вы становитесь, решили стереть эксперимент с лица планеты.
— И что случилось потом?
То, что вы в своих мифах и религиях называете Всемирным потопом.
Я ощутил холодок между лопаток. Вот так вот запросто перекручивать историю человечества?..
Но вы выжили. Проклятая адаптация сработала. Большинство погибло, да, но те, кто остался, размножились. И не просто выжили — стали ещё сильнее. Вот тогда-то Истинная Раса и поняла, что натворила. Что создала не покорных рабов, а потенциальных конкурентов. А может быть… даже замену себе. Но было уже — как всегда — слишком поздно. Ретрансляторы утратили главные надстройки благодаря саботажу некоторых предателей и превратились в бесполезные груды камня.
— И что? Они решили нас окончательно уничтожить?
Хуже. Они решили просто забыть о вас и надеяться, что вы сами себя уничтожите или деградируете обратно в животных. П оставили автоматические системы контроля — чтобы если вы когда-нибудь достигнете определённого уровня развития, включилась зачистка.
Я понял, к чему он клонит.
— Система — это одна из таких автоматических программ?
А вот хрен тебе, не угадал! Она тоже сломалась со временем. Система просто догнала вас спустя тысячи лет. Ты думаешь, вы такие уникальные? Да я сотни циклов прожил и уже не помню, сколько раз рассказывал эту историю. Я даже не знаю, есть ли у тебя на планете что-то такое. Просто история очень циклична и повторяется. Уверен, все расы в секторе получили такое сообщение. Семян всё же было много. Да и это не впервые древние расы скучают, бывало, и сами улетали, полным составом, хе. И не считай себя чем-то особенным. Лучше посмотри на то, как выглядят другие расы в локальной Инициации. Похожи, не правда ли?
Если его теория верна — это пугает. Не заметить схожесть между расами было нельзя. Ещё в пещерах гоблинов успел насмотреться, пока добирались к Источнику Зла и разбирали его. Да, мы похожи… И это самое жуткое во всей истории. Получается, что всё, что я считал уникальным человеческим — наша изобретательность, упорство, способность выживать в любых условиях — всё это просто программа? Генетический код, заложенный какими-то скучающими богами? А может, и наши эмоции, наша способность любить и ненавидеть — тоже часть эксперимента? Тогда что во мне настоящее?
При воспоминании о Кайле фон-Морис кольнуло сердце, но я тут же прогнал его подальше. Так нельзя. Я не знаю, где она и как сейчас себя чувствует, жива ли вообще. У меня сейчас есть беременная девушка, которую я собираюсь сделать своей женой. Чувствуя себя предателем, нашёл имя Кайлы в контактах и убедился, что оно не почернело. Мне стало немного лучше, но я тут же убрал меню и вернулся к проделыванию прохода.
Йон молчал. Последнее, что я почувствовал от него — это фирменный насмешливый оскал, обращённый в мысль.
Информация была… тяжёлой. Трудно было осознать масштаб происходящего. Речь шла о межзвёздных путешествиях, о том, что рушит каноничное представление о Земле и о людях… Но так ли правдиво оно было? Боюсь, что древняя тварь у меня в голове, прожившая в виде паразита-квинтэссенции, может оказаться права и осведомлённее, чем люди. Попытка геноцида провалившегося эксперимента…
Увы, я не могу не признать того, насколько гладко выглядит его история. Особенно после встречи с той троицей в этом разломе. Если надеть на них шляпы, скрывающие рога — это будут люди. Да я сам их принял за азиатов, стоило только увидеть. М-да.
Я — взбрыкнувшее оружие. Я — эксперимент, сделанный со скуки.
Почему на душе как-то паршиво от этого? Даже будучи атеистом, не могу отделаться от этого чувства. Какая-то «Истинная Раса»… Чувствую себя мелким и незначительным. Ещё и Система, против которой я собрался сражаться, стоит над всем этим. Даже над теми, кто создал людей по своему образу и подобию, умышленно нас ослабив.
Дерьмо какое-то. Лучше попросту об этом не думать. Кто его знает, может, квинтэссенция Зла мне просто голову дурит и притягивает за уши известные факты?
Ну-ну, убеждай себя. Отрицание — первая стадия принятия.
Урод.
Красивее тебя буду. Показать картину?
Ладно, ругаться с самим собой в голове нет смысла. Да и смотреть на его «картины» мне больше не хочется. Лучше займусь делом, а то пауки уже набежали.
Быстро покрошив мешающую мелочь, продолжил свой путь. История Йона не выходила из головы, и я обязательно поделюсь ею с Выживальщиками. Может, где-то сейчас тоже носится такой же тип, как и я, по другим мирам, и ему в голову нашёптывают точно такие же слова. Квинтэссенция Зла ведь понятие не уникальное, помнится, упоминались уже случаи о заходе в разломы с огромной минусовой репутацией.
Пока шёл и болтал с Йоном, понял, что затупил конкретно. Зачем-то пошёл к нашему месту прибытия в этот портал, а не к полю с Прядильщицей. То есть, точнее, я взял ящики и потащил от него туда…
Выматерившись, подумал о том, что люди не идеальны. Пошёл обратно…
Было время изучить свои характеристики. Первым делом — меню персонажа:
[Персонаж]
Имя: Ной
Профессия: Охотник (+0)
Ранг: Железный 6/6 [+]
Уровень: 35
Опыт: 6 540/13 500
[Основные показатели]
Очки Здоровья: 484/580
Очки Магии: 113/157
Очки Выносливости: 451/514
Очки Брони: 255/286
[Базовые характеристики]
Сила: 55/57
Интеллект: 21
Выносливость: 29
Удача: 17
Ловкость: 23/25
Мудрость: 18
Восприятие: 19
[Вторичные характеристики]
Скорость: 14
Физическая Атака: 221
Физическая Защита: 161
Сила Критической Атаки обычных атак: 7
Сила Критической Атаки физических умений: 6
Магическая Атака: 99
Магическая Защита: 57
Сила Критической Атаки магических умений: 4
[Социальные]
Рейтинг: ⅙ 094 901 651
Репутация: −9 500
Тут из нового разве то, что сейчас восстанавливается две базовые характеристики — сила и ловкость. Делают они это крайне неспешно. Ну и кое-что ещё я не мог не заметить. Количество смертей сильно сократилось. Менее десяти миллионов за день, кажется. Это радовало. Мы наконец-то перестали дохнуть как мухи. Даже с учётом активных военных действий против расы разумных жуков.
Представил себе Эдноса размером с человека и поморщился, но затем вспомнил отчёты и фото-видео фиксацию. Нет, совсем не
