Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 63
— Правда? — спросила Цура. — Не знала, что кто-то еще практикует, кроме меня.
— Его зовут Иоганн, — сказал Юэн. — Он немец, хотя сейчас по нему уже не скажешь.
— А поточнее? Что за тип?
— Сложно сказать, он кочует со станции на станцию. Говорят, где-то у него есть склад запасов, и там же он готовит лекарства, но где именно, я не знаю.
— Надо бы как-нибудь наведаться в Глазго.
— Берегитесь этих… Как вы их называете? Темных псов.
— Да, темных псов. Большие твари, которые выходят по ночам.
— Они гнались за нами от Карлайла до Йорка, — сказал Юэн.
— Они повсюду, Юэн. Обычное дело.
— Жуткие создания.
— Особенно если идешь пешком и в темноте, — спокойно сказала Цура и угостила Юэна чаем. — Ну что ж, расскажи о себе, пока Джорди и остальные готовятся к веселой ночке.
* * *
Кейтлин шла за Джорди, который обходил фургоны, за ночь занесенные снегом. Цыган стучал в каждую дверь и всем говорил одно и то же:
— Остаемся на ночь. Сдвигайте фургон.
Фургонов было шесть, и в каждом, кроме тех, где жили Цура и Джорди с Лайлой, были семьи с детьми. Предупредив одну семью, они шли к следующей, а в это время кто-то выбирался из фургона и пересаживался в кабину.
Вардо были большими: два метра в ширину и шесть в высоту, на ходовой части от дальнобойных фур. Внешне они выглядели очень по-разному: всевозможных цветов, одни обшиты простыми железными листами, другие украшены резными панелями; разумеется, самая богатая резьба, с цветочным орнаментом, была на жилище Цуры. Из каждого фургона торчала труба дымоотвода, а в передней части располагалась кабина, укрепленная стальными листами и железной сеткой. Посмотрев на колеса, Кейтлин с изумлением увидела шины, но, приглядевшись, поняла, что они из цельной резины.
— Откуда у вас колеса?
Джорди остановился и посмотрел, куда она показывала.
— Отовсюду, — ответил он. — Снимаем со старый машина, плавим, железо вынимаем и делаем колеса из резины. Трудновато, за-то на века.
Цыган явно гордился этими плодами тяжелого труда.
— Цепь на него надень — везде проедет! Хочешь, дам поводить? — неожиданно спросил он.
Кейтлин улыбнулась и кивнула.
— Тогда пошли греть машину.
В кабине у водительского сиденья стоял какой-то странный агрегат, на который Кейтлин уставилась в полном изумлении.
— Что это? — спросила она, разглядывая котел, трубки и колеса.
— Не видала раньше паровой двигатель?
— Это паровой двигатель?!
— А то что же? Вот эти руки делали!
— Очуметь!
— Ага, и топливо повсюду! — Джорди расплылся в улыбке.
— Почему же все остальные так не делают?
— Боятся высунуть нос из норы, — с насмешкой ответил цыган. Потом встал на колени и начал возиться с котлом, разжигая огонь.
Когда дрова в топке занялись, мрачная и холодная кабина озарилась отблесками танцующего пламени. Джорди подул на пламя, чтобы оно равномерно охватило все дрова под котлом, и Кейтлин села на водительское место.
— Что теперь делать?
— Пока ничего. Час будем ждать, пока поднимется пар, — Джорди улыбнулся. — Сегодня тепло будет, и вода для бани согреется.
— Ого! — воскликнула Кейтлин. — У вас и баня есть?
— Ты спрашиваешь! Но мы моемся, только когда котел запущен.
— А мне можно с вами? — обрадованно спросила она.
Джорди кивнул.
— Только снега в бак натаскай.
Закрыв топку, он вынул из-за водительского сиденья широкую лопату и бросил ее в снег.
Кейтлин вылезла наружу и с удивлением увидела, что внутри круга из фургонов кипит бурная деятельность. Шестеро детей помогали родителям наполнять снегом баки на крыше фургонов. Другие рыли подкопы под фургоны, где хранились запасы еды и дров. Старший, долговязый юноша, застенчиво ухмыльнулся девушке, неся ведра снега в свое вардо. Кейтлин вежливо улыбнулась в ответ, а затем повернулась к Джорди.
— Заберись на крышу и вывали в бак снег из ведра, — приказал цыган. Он подсадил девушку, и через минуту Кейтлин уже стояла на крыше фургона. Не удержавшись, она огляделась вокруг, на панораму полей. На севере виднелась деревня, от которой они бежали ночью, а еще ближе, к югу, — другая.
— Дэррингтон, — произнес Джорди, протягивая ей еще одно ведро.
— Что?
— Ты на Дэррингтон смотришь. Говорят, славное было место. А теперь там полно темных псов.
— Экая досада.
Пока грелись двигатели, прошел почти час. Все это время в баки кидали снег, и к тому времени, как над фургонами образовалось целое облако пара, баки были наполовину полны растаявшей водой.
Затем все пообедали густым супом. Ели снаружи, рассевшись на ступеньках у своих вардо. Потом снова взялись за лопаты, и еще час кидали в баки снег.
Кейтлин увидела Юэна, который помогал Цуре управляться с фургоном, и помахала ему рукой. Мужчина махнул в ответ. Казалось, труд приносит ему только радость.
Когда двигатели как следует разогрелись и водители расселись по кабинам, Джорди пропустил вперед Кейтлин. Сев на водительское место, девушка поняла, что управлять фургонами необычайно просто: скоростей было всего три, включая задний ход, и переключались они рычагом. Кроме него имелся еще огромный руль и ручной тормоз, встроенный в пол.
— Не спеши. Поверни руль направо и толкни рычаг вперед, — сказал Джорди, затем высунулся из люка в крыше кабины, вложил два пальца в рот и оглушительно свистнул.
Вардо, накренившись, вгрызалось в снег большими, затянутыми в цепи колесами.
— Тихо, тихо. Мы не едем далеко, только выберемся из завала, — сказал цыган.
— Столько трудов, чтобы проехать несколько метров! — разочарованно сказала Кейтлин.
— Будет больше трудов, если нас занесет. Я понимаю, редко встретишь машина на ходу. Покатаемся завтра, — ободряюще сказал Джорди. — Про тормоз не забудь.
Кейтлин потянула на себя тугой ручник, но не смогла сдвинуть его с места. Она взялась двумя руками — тоже никакого эффекта. Джорди, наблюдавший за ее мучениями, без малейших усилий дернул рычаг и помог девушке вылезти из кабины.
Снегопад прекратился, но с севера дул сильный ветер, и на горизонте собирались, словно перед атакой, грозные тяжелые облака.
— Может, зайдем внутрь? — предложила Кейтлин, которую уже слегка потряхивало от холода.
— Не, вы вдвоем ночуете у Цуры. Цура говорит, что ей скучно одной.
— Все в порядке, — ответила Кейтлин. — И потом, у нее места больше.
— Да, — согласился цыган. — Ну, хватит стоять, приближается буря.
* * *
Юэн уже сидел у печки в штанах и рубашке и казался слегка смущенным.
— Не хотите принять душ на ночь? — спросила Цура.
— Я хочу, — сказала Кейтлин.
— Одну минуту, сейчас все устроим, — захлопотала старуха. — Хочешь раздеться — возьми полотенце из шкафа.
Одевшись потеплее, хозяйка исчезла за дверью. Кейтлин стала раздеваться и заметила, что Юэн покраснел.
— Что такое? — спросила она.
Мужчина привстал и забормотал:
— Да я просто… Ну, то есть… Я не привык так…
— Привыкай, — сказала девушка и озорно усмехнулась.
Само собой, Юэн уже повидал на своем веку голых женщин, но эта девушка как-то странно и необъяснимо влияла на него. Он изо всех сил старался смотреть в другую сторону, пока она закутывалась в полотенце.
— Юэн, — Кейтлин взяла его за подбородок и повернула к себе лицом. — Если девушка хочет, чтобы на нее смотрели, воспитанный дядя не будет сидеть сычом. А то она решит, что с ней что-то не так.
— Прости, с тобой все так. Ты — само совершенство… — замялся Юэн. — То есть, нет… Ты очень красивая…
Она улыбнулась ему знакомой таинственной улыбкой, и в этот момент дверь открылась, и на пороге появилась Цура.
— Душ готов, доча. Юэн, дай полотенце. Я ополоснусь по быстрому, а потом и ты выходи.
Юэн бросил старухе второе полотенце, и женщины вышли.
Душ был оборудован в одном из вардо и представлял собой конструкцию из деревянных перегородок, медных труб и ведер с продырявленным дном, свисающих с труб. Снизу лежал потрескавшийся резиновый коврик. Кейтлин повесила полотенце на загородку и встала под ведро, в ожидании воды.
Цура покрутила рычажки на стене, и из ведер полилась горячая вода. Стоять в облаке горячего пара среди белоснежных просторов было неописуемым блаженством.
* * *
Моясь, Юэн очень старался соблюсти приличия, хотя он заметил, что, кроме него, никто не парится на эту тему. Но он все равно все норовил отвернуться лицом к стене. В душевом вардо было тесновато, а народу туда набилось порядком: банный день касался не только Юэна и Кейтлин. Мылись сменами, и Юэн с Кейтлин. Семьи из соседних фургонов весело махали друг дружке, болтали между собой, и он своей стыдливостью только веселил женщин.
Потом, когда они сели ужинать за стол Цуры, травница не упустила случая поддеть гостя.
— Мы давно не стыдимся друг друга, Юэн, — с улыбкой сказала она. — Какой тут стыд? Тела у всех одинаковые, и видимся мы каждый день.
— Просто я не привык к такому, — смущенно пробормотал мужчина.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 63
