— Меня зовут Хорс, — представился я, используя старое подложное имя. — Это Мавра, — показал я на Мару, — а это… Судан, — представил я запыхавшегося Костуна.
— Я не… — начал лениво протестовать непонятливый толстяк, но я его быстро перебил.
— Не можешь? Да, он больше не может. Вы ведь видите, какой он… тучный, а шли мы долго, устали. Машая и я точно должны пойти, я же основной клиент, все-таки, а он Вас знает и доверяете вы друг другу, как я понимаю; потом должна пойти девушка, ибо она знаток техники, а я в ней не особо, так что она точно сможет сказать, работает ли то, что я собираюсь у Вас купить или нет, и работает ли это правильно. Мы же только познакомились, я Вас не знаю, а обмана я не люблю. Я ведь и с Машаей познакомился совсем недавно, поэтому доверие еще не выработалось. Судан тоже должен пойти, потому что если он здесь останется, то может и в обморок упасть, а кто отвечать за это будет? Кто-то же должен, ведь кто-то не доглядел и не предотвратил такой исход событий, а мог. Поэтому я считаю, что все очевидно, и войти должны непременно четверо. — Закончив тираду, я скрестил на груди руки. Я свое слово сказал, если и это не сработает, то придется угрожать. Мара так и так пойдет со мной, но Костуна одного лучше не оставлять, мало ли что ему в голову придет, еще и разболтает всему городу о цели нашего визита.
Роул прищурил свой выкатившийся глаз и снова недоверчиво склонил голову на бок, словно выискивая в моих словах тайный смысл.
— А язык у тебя без костей, я погляжу, — вздохнул он после долго молчания. — Так уж и быть, пущу вас четверых, но при условии, что ты больше не будешь пытаться вскипятить мои мозги своей трескотней.
— Договорились.
— Эй, эй! — оживился Самта. — А мне тут торчать, что ли?
— А почему нет? Ты же охранник, вот и охраняй. Тем более с тобой робот.
— Да в задницу робота! — зарычал он. — Я охранник бара твоего, а не тебя лично, так что телохранителем быть не должен.
— Ладно, можешь не охранять, просто погуляй.
— Гулять? Здесь? — Последнее он сказал шепотом, боясь, что его услышат; дальше он тоже проговорил, понизив голос: — Тут же и убить могут за раз. Я же не состою в их банде.
Он и так постоянно оглядывался, а теперь и вовсе вертел головой, словно боясь, что прямо перед ним появится какой-нибудь бандит и потребует всю наличность, а он даже со всем своим оружием не сможет ничего возразить.
— Слушай, — начал Машая, — во-первых, ты сам согласился идти сюда, а во-вторых… если не хочешь, чтобы тебя подстрелили, не уходи далеко и не выпендривайся. Оставайся с роботом.
— Так вы идете или еще поболтаем? — раздраженно подал голос Роул.
— Идем, идем.
Когда все зашли, обожженный закрыл тяжелую дверь и задвинул затворы. Прихожая выглядела совсем непримечательно, не считая следов былого шика: на потолке висела небольшая не горящая люстра с отсутствующими хрустальными подвесками, которые, очевидно, некогда висели там и служили ей украшением; справа и слева были проходы в квартиры, но дверей не было; такой же дверной прем был и чуть дальше по темному коридору слева, но там дверь присутствовала, хоть и хлипкая с виду; на стенах висело два пустых багета от картин; чуть впереди справа вдоль стены шла полусгнившая деревянная лестница с резными перилами, ведущая на второй этаж; все это великолепие освещало лишь несколько тусклых светильников на стенах. В общем, место ну никак не походило на жилье известного торговца оружием и всякой техникой, хотя и сам торговец напоминал скорее какого-то пьяницу-соседа, вечно недовольного другими жильцами.
Роул, молча и не делая никаких пригласительных жестов, потопал вглубь коридора слева, вдоль лестницы, но вместо того, чтобы войти в единственный видимый проем с дверью, он свернул направо, под лестницу, где оказалась еще одна дверь, которая, правда, выглядела ничуть не хуже входной. Достав не пойми откуда небольшую связку ключей, он вставил один из них в замочную скважину и отворил дверь, за которой оказался спуск в подвал. Увидев спуск, Костун тяжело вздохнул, ожидая увидеть очередной подземный туннель, по которому придется может и не бежать, но очень долго идти, но его опасения не оправдались.
В самом конце лестницы оказалась еще одна дверь, вот только она была совсем не замшелой, а наоборот, просто светилась современными технологиями. Она была бело-голубого цвета и очень не подходила к атмосфере подвального помещения. Роул попросил всех оставить оружие снаружи на специальном столе с бортиками, хотя свою двустволку из рук не выпускал. Когда он подошел к двери почти в плотную, на Роула полился голубоватый свет, буквально освещая его с ног до головы. Когда свет погас, послышался негромкий сигнал и дверь открылась.
После настолько футуристичной двери мы ожидали увидеть внутри целые лаборатории, с работающими там учеными в белых халатах, стоящими за множеством пробирок людей, записывающих в электронные блокноты какие-то данные, почувствовать запах лекарств и науки, но все оказалось куда более прозаично и противоположно тому, на что мы надеялись. Это оказалась самая обычная мастерская, в которой не было ни души, а пахло какой-то машинной смазкой, порохом и плесенью. На грязных столах валялись разобранные механизмы и железки, некоторые из которых были ржавыми и явно никогда больше не смогущими работать. Возле одного из таких столов Роул остановился.
— Так что вам нужно? — спросил он своих хрипучим голосом.
— Трансфэйсеры.
— Редкая штука в наше время, — сказал он, после недолгого раздумья, словно прикидывая, сколько сможет с нам содрать. Пусть Машая и был ему приятелем, на бизнес подобная чепуха влиять не должна.
— Поэтому и пришли сюда, а не в магазин хозтоваров, — усмехнулся я.
— Тоже верно. И сколько вы мне за него заплатите?
— Так они у вас есть? — приободрено спросила девушка.
Роул недовольно посмотрел на Мару, потом вновь перевел взгляд на меня. С девушками ему дела вести явно было не по душе.
— Не они, а он. У меня лишь один экземпляр, и тот… — Обожженный не стал договаривать.
— Всего один?
— Я так и сказал. Так что насчет цены? — вновь заговорил он о деньгах, поглаживая свою обожженную часть лица и даже этого не осознавая.
— А можно на него хоть посмотреть?
— Посмотреть? Зачем? — удивился Роул.
— Ну как…
— Погодите, — прервал меня Машая. — Мне сначала нужно немного переговорить с Роулом, а потом вы и о дел поговорите.
Роул традиционно недовольно на него посмотрел, но все же согласился переговорить с барменом в другой комнате, перед этим предупредив, помахивая двустволкой, чтобы мы ничего не трогали своими кривыми грязными руками.
— И куда они? — недовольно буркнул Костун. — Даже стула не предложил гостю или хотя бы стакан воды. — Он тяжело рухнул на пол у стены, прислонившись к ней спиной.
— Странно, — заговорила Мара, не обращая внимание на Костуна, — что у Человека, который торгует оружием, даже защиты никакой нет на входе, одна дверь, которую легко можно взорвать.
— А пулеметы?
— Какие пулеметы? — удивилась девушка.
— Которые на крыше этого и других домов вокруг установлены, — сказал я. Девушка удивленно вытаращила глаза:
— Там пулеметы стоят? Я даже внимание не обратила на крыши.
— А на людей?
— Каких людей? — снова удивилась девушка. — Нам только какие-то бомжеватые личности встречались, да пара укурышей.
И те и другие, кстати, были при оружии, и явно были готовы его применить, подумай они, что мы того заслуживаем. Как бы они не выглядели, но оставались бандита, и состояли не просто в какой-то там банде, а в самой сильной, если верить Машае, а значит были самыми отмороженными.
— Да, опыта у тебя совсем нет, — протянул я.
— Не все живут тысячелетия, — недовольно буркнула девушка.
— Нашла, в чем меня упрекнуть, конечно.
— Ладно-ладно, — подняла Мара (она же Мавра) руки, прекращая спор. — Так что за люди?
— Которые пасли нас с самого входа на эту территорию. Да и на других они были, только, естественно, из тех группировок, на чьих территориях мы находились. Они следили за нами в окна и с крыш, держа оружие наготове. Еще камеры…
— Камеры я видела, — громко перебила меня Мара, но потом тише добавила: — Парочку.
— Их было намного больше. Если честно, не совсем понимаю, как тут ведутся войны за территорию, если каждый шаг противника отслеживается через камеры. Наверно, этот обожженный толкает какие-нибудь приборы, отключающие или обманывающие подобные устройства, как Факсимильный Куб, например. Продает и средства слежки и технику, их отключающую, — усмехнулся я. — Настоящий бизнесмен.
* * *
Пока я и Мара рассуждали о слежке за нами, местных разборках и бизнесе, в соседней комнате разговаривали Машая и Роул.
