неожиданно перерос в глобальную операцию по уничтожению Доминиона. Кстати, якоря — это серьезная загвоздка, высшие могут легко возродиться, они будут ослаблены, но если затаятся, то станут проблемой. Сейчас противник фактически уничтожает сам себя, но если показать ему лицо истинного врага, то все может пойти по другому сценарию.
В прошлом Доминион не раз погибал, но потом, словно Феникс, восставал из пепла. Хмм… как найти и уничтожить все алтари душ? Громить планеты без разбора при помощи обрушения Лун? Задача довольно непростая: во-первых, не все измерения раскачаны подрывной деятельностью иерархов, во-вторых, не факт, что в катастрофе погибнут якоря, их как правило очень хорошо защищают. Над этой темой тоже надо поработать, возможно лидеры Триумвирата и Альянса имеют рычаги на своих подчиненных. В общем стараюсь по всем фронтам, хочу выжать из ситуации максимум.
Глава 21
Отчаянные меры
Эскалация в Доминионе дошла до той стадии, когда враждующие стороны начали всерьез подумывать о войне на уничтожение. До того политики и полководцы исходили из категорий захвата областей, подчинения отдельных иерархов, заключения тайных союзов, однако боевое безумие и жажда крови резко перевели конфликт в горячую стадию. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, исчерпав обычные способы победить противника, Альянс и Триумвират начали лихорадочно искать более радикальные варианты. Линия фронта стабилизировалась, однако в целом стратегическое преимущество оказалось на стороне бунтовщиков.
— Если продолжим воевать в прежнем темпе, то проиграем, — лорд Ситри откровенно озвучил неприятный факт.
— На нашей стороне преимущество в обороне, в подчиненных мирах верные нам иерархи за счет магии обладают трех-пятикратным преимуществом. У Триумвирата нет такого перевеса в силах, поэтому противостояние может продлиться довольно долго, — озвучил свои выкладки мудрый Форас.
— Все так, но есть нюансы. По линии соприкосновения Альянс может и сосредотачивает армии в пять-десять раз превосходящие наши гарнизоны, поэтому медленно, но верно отгрызает планету за планетой. Ко всему серии магических катастроф сильно ослабили обе стороны, однако, когда у нас потери составляю десять процентов от общей численности низших, Коалиция несет урон три-пять процентов, тут математика играет против нас, — неистовый Ситри умел не только рвать и кусать, полководец неплохо считал и анализировал, правда только когда дело касалось войны.
— Да, если учесть эти факты, то мы продержимся на порядок меньше, по отдельным направлениям противник даже начал подбираться к планетам, на которых сосредоточены алтари душ, — сделал мрачные выводы ученый, в этот раз оба конкурирующих лидера были единодушны касательно перспектив продолжения боевых действий.
— Мы не можем пойти на уступки, такой шаг воспримут как слабость и ударят еще сильнее, — владыка Баэль начал прикидывать варианты, — Нам необходимо сделать качественный рывок или на поле боя, или в дипломатии.
— Альянс состоит и трех крупных, семи мелких кланов и независимых лордов-одиночек, все наши попытки переманить сторонников Коалиции закончились ничем. Чаще бегут от нас, чем к нам, — тут же отчитался мудрый Форас.
— Мы исчерпали потенциал доступного легионам оружия, применяли и применяем все известные заклинания, ввели в бой наиболее ценных низших. Есть локальные успехи, однако в целом проигрываем, — Ситри не скрывал горькой правды.
— Есть два направления, которые могут серьезно повлиять на баланс сил, — сделал выводы владыка Баэль, — Во-первых, необходимо любой ценой получить Свободные Миры, во-вторых, предлагаю нанести точечные удары по планетам, на которых спрятаны алтари душ лидеров Альянса.
— Хмм… по Лакару и другим ученикам пока ничего не получается. Ученики, несомненно, получили информацию о разразившейся в Доминионе войне и разумно решили отсидеться за барьером, — покачал головой Форас, — Сулил им весьма выгодные условия, обещал независимость и прочее, но пока безрезультатно.
— Никто не осмелится присоединиться к проигрывающей стороне, — прокомментировал Ситри.
— Тогда давайте реализуем заготовку с нападением на планету лорда Бартоса. Подтянем Осадных Колоссов и Тронного Исполина из стратегических резервов, создадим ощущение угрозы прорыва, научники начнут суетиться, авось наделают ошибок, — дал отмашку лидер триумвирата, надежды на успех немного, но шансы есть.
— Принято, — согласился мудрейший.
— Сделаем, войска для провокации уже сконцентрированы в одном переходе от измерения лорда Бартоса, — кивнул военачальник.
— Жаль, алтари душ Лакара и его сообщников находятся вне досягаемости, — владыка Баэль вернулся к щекотливой теме, глядя прямо в глаза немного струсившим соратникам.
— Разве удар по хранилищам якорей изменит ситуацию на поле боя? — засомневался неистовый Ситри, — Мы только вызовем аналогичные атаки со стороны Альянса, соотношение сил останется прежним, лишь усилим ожесточение. Тем более иерархи после начла боевых действий вероятнее всего поменяли места дислокации своих алтарей.
— Если сможем сработать точно и за один раз, то высшие поспешат создавать новые сосуды, а значит какое-то время будут сильно ослаблены, — ухватился за идею ученый, — К тому же лишнее расщепление ауры скажется на стабильности лордов, они станут более импульсивны, раздражительны, наделают ошибок и на время утратят контроль над легионами.
— Не выйдет, мы не сможем оперативно найти достаточно алтарей душ, тем более контрразведка Альянса сразу перепрячет артефакты, как только поймет наши замыслы, — возразил воитель.
— Сосуды жизни традиционно неприкосновенны, такой ход отвернет от нас многих иерархов, — добавил благоразумный Форас.
— От нас и без того ушли все, кто мог, так что терять нам нечего! — отрезал владыка Баэль и ошарашил, — Что касается поиска алтарей душ, то у меня есть один древний артефакт, он поможет найти большую часть сосудов.
— Что?
— Разве такое возможно? — неприятно удивились оба сановника, начиная опасаться за собственные якоря.
— Это разработки друидов, с помощью могучих амулетов зеленые едва не уничтожили Доминион. Поэтому и держал технику в строжайшем секрете, иерархи уничтожат любого, кто способен на такое, — кивнул лидер триумвирата и, посмотрев на испуганных соратников, добавил, — Можете не опасаться, штука разовая, применима к ограниченной области пространства, удалось захватить только один экземпляр. Сами понимаете повторить колдовство не получится, артефакт выращен разумными растениями.
— Но как удалось активировать творение Врагов? — недоумевал неистовый Ситри, — Не ужели мы можем использовать оружие зеленых?
— Это возможно, но при соблюдении некоторых уникальных условий, — ответил лидер, но по понятным причинам подробностей не раскрыл, у каждого иерарха свои тайны.
— Хмм… значит заклинание поиска зацепит не всех высших Альянса, — стал рассуждать ученый, но про себя отметил: амулет разовый, но возможно не один.
Оружие такого
