class="p1">Я говорю по мыслеречи каждому:
— Привет, господа и леди Организаторы.
Ясен что-то бурчит. Масаса моргает, и узнавание проходит по её тёмному лицу:
— Это голос Вещего-Филинова?
Убрав Покрывало Тьмы и впустив солнечный свет, я выхожу к магам:
— Вы что-то припозднились.
Йети Норомос чешет шерсть на шее и недоумённо спрашивает:
— А где тысячи дампиров, которых нам обещал Спутник?
— Говорю же, вы припозднились, — усмехаюсь. — Дампиры уже покинули этот мир.
— Что ты несёшь? Портал из этого мира всего один… — Ясен оглядывается на светящуюся арку за спиной. — И к нам никто не приходил.
— У тебя не только деревянная морда, но и мозги тоже? — удивляется Светка.
Друид зло посмотрел на блондинку, а Норомос громко смеётся:
— Ай да конунг Данила! Неужели расчистил нам путь⁈
— Ну не вам, — усмехаюсь. — Но вы уже воспользовались моими трудами.
Масаса всё это время смотрит на меня, приоткрыв свои шикарные пухлые губки. Я спрашиваю:
— Леди, а вы здесь какими судьбами?
Масаса берёт себя в руки:
— Мы знаем о Темискире, конунг Данила.
Я говорю, не изменившись в лице:
— Что конкретно знаете? На моём острове всё спокойно.
Ясен переспрашивает:
— На твоём острове?
Я снова киваю:
— Да. Остров передан мне Дианой.
Норомос снова смеётся:
— И Темискиру прихапал! Ну жук!
Масаса вздыхает, смотрит на меня внимательно:
— Позже обсудим. Ты можешь дать нам корабль, чтобы уйти отсюда?
Я отвечаю, слегка улыбнувшись:
— Лучше. Я дам вам кита. Но сначала — вы дайте доступ к портальному коридору.
Глава 12
Хрустальный дворец, Хань
Принцесса Ай Чен стояла у своего зеркала и с сосредоточенным выражением лица перебирала платья. Её служанки уже давно перестали понимать, что именно она ищет. Принцесса смотрела на одно, затем на второе, морщилась, отбрасывала в сторону.
— Нет… не это… и не это…
В конце концов она остановилась на особенном платье — строгом, изящном, но в то же время достаточно смелом. Совсем не в стиле её двора. Скорее — в стиле тех земель, откуда пришёл ОН.
Принцесса прикасалась пальцами к хлопковой и думала:
«Пускай будет ближе к культуре короля Данилы. Если я хочу произвести впечатление — нужно играть по его правилам. Хоть немного» — улыбнулась она своим мыслям.
Платье ей шло. Даже слишком. Служанки ахнули, но Ай только кивнула себе в зеркало, будто утверждала: «Да, так и надо».
Пока она поправляла волосы и критично оглядывала свою стройную фигуру, в голове всплывали воспоминания, когда впервые увидела Данилу.
Мальчик в военном камуфляже… хотя нет. Уже тогда он вовсе не был мальчиком. Он был полководцем. Тем самым дерзким чужаком, которому она сама открыла ворота вглубь ханьских земель, позволяя пройти до самого Тибета — лишь бы он добрался до Странника и смог сразить его.
Она помнила его взгляд — прямой, непреклонный, странно взрослый для юных лет. Ай Чен не устояла и вручила ему родовый дао. И не прогадала. Она никогда о том не пожалела.
И вот сейчас этот «юный полководец» стал иномирским королём. Причём не просто правителем какого-то замшелого поселения — королём целой межмировой империи, которая в одночасье могла бы захватить Хань, если бы ее новый повелитель только бы захотел. Потому Ци-ван сейчас и сидит ниже травы, тише воды, как говорят на родине Данилы. Даже скудных разведданных о Багровых Землях хватало, чтобы понять, насколько велики силы дроу-лордов. Грандмастеров среди них — как пыли на дороге. Что уж говорить о Мастерах, которых бесчисленное множество.
«Интересно, как он изменился? Какие цели ставит перед собой?» — думала ханьская принцесса, рассматривая себя в зеркале, примеряя на лицо лёгкую улыбку, которую считала наиболее подходящей.
Она провела рукой по вороту платья и вдруг тихо произнесла:
— Главное, чтобы мое предложение его заинтересовало, — прошептала она, ещё раз критично оглядывая себя. Взгляд скользнул по плавным изгибам тела, по выпуклостям, которые платье подчёркивало. — Надеюсь, наша встреча состоится, Ваше Величество.
* * *
Древесномордный Ясен подаётся вперёд, весь хмурый, словно ожившая коряга внезапно решила выразить гражданский протест:
— Менталист, что ты себе позволяешь? Ещё немного — и мы подумаем, что ты торгуешься с Организацией!
Я без малейших эмоций подтверждаю очевидное:
— Верно. Я предлагаю сделку, друид.
Пока у Ясена перехватывает дыхание, йети Норомос, покачивая своей мохнатой головой, задумчиво гудит, как старый улей:
— Но на китах я ещё не катался. На вивернах, на василисках, на дымных змеях — да. На грифонах — частенько. Даже на саламандре как-то раз пришлось. Но вот на китах — нет.
Я смотрю на этого йети с выражением «ты сейчас серьёзно?»
— Неужели?
Маша осторожно включает свой мягкий голосок:
— Они плоскопильные, очень большие. На них удобно.
Светка мотает головой, усмехаясь:
— И звуковое сопровождение обеспечено.
Змейка подтверждает, оскалившись:
— Фака…
Ну да, ревут киты знатно. Обычного человека без берушей можно моментально оглушить — мембраны лупнут, как дешёвый целлофан. Но йети, конечно, ничего не понял, только ещё больше загорелся. Видимо, отвязлый наездник, любит на всяких чудо-юдах прокатиться. Можно будет потом зазвать его в Примололье и прокатить на каком-нибудь спринте из табуана. Спринты — лучшие звери для верховой езды. Авось и правда заимею ещё одного лояльного Организатора. Хуже точно не станет.
Норомос одобрительно хмыкает:
— Заманчиво.
А вот Ясен снова дергается, словно у него под корой термиты скребутся:
— Да что вы несёте! За нашей спиной портал! Позовём грифонов — и полетим куда надо! Не придется доверять королю Багровых Земель!
Масаса задумывается, поджав пухлые губы. Под мантией заметно вздымается большая, тяжёлая грудь — двигается в такт дыханию, выдавая напряжение, которое магиня старается скрыть.
— Мы знаем, куда нам надо? — Масаса будто бы с трудом отрывает взгляд от меня и переводит его на Спутника.
Тот сипло протягивает:
— До Темискиры мы долетим. Световое дерево выдаёт однозначное энергетическое свечение. Очень характерное.
Я усмехаюсь про себя. В возможностях высшего сканера я и не сомневался — Спутник выцепит след даже с Той стороны. Да только Организаторы упорно не видят главного. Ну что ж, просветим:
— Ну давайте вперёд. Диана вам так обрадуется, что быстрый спуск с грифонов вам обеспечен.
Масаса покачивает головой, её голос становится твёрже, чем прежде:
— Конунг Данила, как бы Диана нас ни встретила, Световое дерево ей нельзя
