но она справилась, наложив на живот охлаждающую повязку.
Кабина то и дело вздрагивала от новых атак. Но Кристина ничего не замечала, металась между раненными. Ампулы сменили бинты, антисептический раствор. Она делала все, что могла, но этого было недостаточно.
– Валим! – к машине со всех ног несся Зверь и истошно орал. – Валим! Валим!
Следом за ним в кабину запрыгнули все выжившие. Лица солдат, их одежду сплошь покрывали кровь и грязь. Быстро занимая свободные места, парни тяжело и судорожно дышали. Последним забрался Медведь и ту же захлопнул дверь.
В ту же секунду машина рванула с места. Послышался визг шин, кузов сильно накренился, но через секунду «Тигр» стремительно набирал скорость.
– Зверь, сколько?
– Двое.
– У меня пятеро.
Кристина встретилась взглядом с командиром, и все стало ясно. Речь шла о погибших. В кабине она не досчиталась Зайца и Льва. Дыхание тут же перехватило от горечи.
– Что с раненными?
– У нас есть двадцать минут, – сглотнув, призналась она, – в лучшем случае. Кровотечение удалось остановить, но неизвестно, сколько крови потерял Бегемот.
Рана на голове Волка тоже выглядела скверно. Промочив ватный тампон антисептиком, Кристина обработала и стянула края медицинским скотчем. По-хорошему нужно наложить шов, однако при такой тряске сделать это было нереально. Придется отложить до больницы. Внимание привлек один солдат из отряда Русика. Мужчина прижимал руку к груди и мучался жуткой отдышкой. Частое поверхностное дыхание чередовалось с судорожным кашлем. И это нихрена не выглядело нормальным.
Переместившись к нему, Кристина как можно тверже сказала:
– Я сейчас расстегну комбинезон и проведу осмотр. – но едва ли смысл слов дошел до несчастного. Он задыхался, и сопровождавшая удушье паника точно не способствовала пониманию.
Сидевший рядом Эрик выхватил нож и помог избавить парня от одежды. Быстро осмотрев торс, девушка заметила в области правого подреберья огромную гематому, которая с каждой секундой увеличивалась. В голове раздался размеренный голос преподавателя:
…к общим признакам пневмоторакса относятся боль в грудной клетке, затрудненное дыхание, одышка, сухой кашель, учащенное сердцебиение. Это патологическое состояние возникает по ряду причин… в первую очередь следует провести экстренное дренирование плевральной области. Для этого вам необходимо…
Анестетик, шприц, пункционная игла. Больше она преподавателя не слушала.
– Парни держите его, как можно крепче.
Несчастного тут же зажали в тиски крепкие солдатские руки.
Тем временем пострадавший начал закатывать глаза и хрипеть. Дальше тянуть нельзя. Сменив новую пару стерильных перчаток, девушка щедро полила грудь антисептиком, нащупала ключицу, отсчитала первое, второе, третье межреберье, послойной всадила кубик новокаина. Откинув обычную иглу, присоединила к шприцу более длинную и широкую пункционную иглу. Мысленно перекрестилась и ввела до ощущения провала. Все как на лекции. Но то лекция, а сейчас живой человек.
– Твою ж мать, – выдохнул Эрик. Круглыми глазами он смотрел на толстую иглу, перпендикулярно торчавшую из груди товарища, и тихо матерился.
Кристина отсоединила шприц и замерла. Через несколько напряженных, полных страха и самобичевания секунд, послышался судорожный вздох, грудь пациента дрогнула, а после начала размеренно и ровно вздыматься. В унисон со всех сторон раздались вздохи облегчения, словно не одному, а всем только что провели процедуру дренирования. Вскоре игла была извлечена, а место прокола скрыл пластырь. Все. Кажется, справилась.
Опустившись на пол, девушка утерла рукавом лоб, проверила пульс Бегемота… и экстренно приступила к сердечно-легочной реанимации.
***
Стук в дверь среди ночи – всегда дурная примета. Мгновенно проснувшись, Марк стрелой сбежал на первый этаж. На пороге стоял Кожин с таким лицом, словно только что встретился с сатаной. Он еще говорить не начал, а командор уже натягивал кроссовки.
– Колонну в «Протон» атаковали звери. Семь бойцов полегло. Все выжившие в медблоке. Двое в крайне тяжелом состоянии.
Звери?! Он не ослышался?
– Звери? – уже шагая в сторону больницы, переспросил Страхов.
– Да, по предварительным данным лоси.
Чушь какая-то. Но так Марк думал до тех пор, пока не увидел покореженный «Тигр». Бронированная машина выглядела так, словно столкнулась со смерчем. Окинув машину озадаченным взглядом, тем не менее мужчина прошел мимо. У него еще будет время ее осмотреть, сейчас нужно узнать о пострадавших.
– Майор, вам известно, кто погиб?
– Никак нет. Я сразу отправился за вами.
В больнице обнаружилось девять солдат, мальчишка с пищащей коробкой и та, при виде которой, сбойнуло сердце. И только сейчас Марк понял, все это время он подсознательно боялся обнаружить в списках погибших фамилию «Кошкина». Что именно стало причиной его беспокойства – чувство вины или что-то иное, неважно. Но увидев Кристину живой, он с облегчением выдохнул.
Ноги сами понесли его к ней. В этот момент девушка что-то судорожно объясняла хирургу в синем костюме. До слуха доносились лишь обрывки фраз:
– Артериальное кровотечение… клиническая смерть… десять минут… кубик адреналина… капельница…
– Вы все правильно сделали. Спасибо.
Хирург поспешил в операционную, где реанимационная бригада более-менее стабилизировала состояние самого тяжелого пациента. Впереди многочасовая операция, и только одним небесам известно, удастся ли вытащить.
Подойдя к Кристине, окинул ее цепким взглядом. На скуле огромная ссадина, лоб сплошь в порезах, одежда, руки измазаны кровью, но в целом держится.
– Что произошло?
Судорожно сглотнув, она поправила растрепавшиеся волосы и тихо сказала:
– Мы не успели доехать до базы. На машины напали лоси. Они перевернули «Тигр» с командой Русакова. Зверев с отрядом вызволяли ребят.
На него она не смотрела. Старательно отводила взгляд, рассматривала свои руки, носки ботинок – что угодно.
– Вы с братом пострадали?
– Нет, – покачала головой девушка. – Мы находились в кабине.
– Кристина, посмотрите на меня. – жестко приказал он.
Едва заметно вздрогнув, она подняла глаза. И то, что Марк увидел в клубах серебристого тумана, совершенно ему не понравилось. Там плескались волны надрывного, совершенно искусственного спокойствия, под толщами которого ядерным грибом разрастался глубинный взрыв. Он уже видел такое однажды, в своем кабинете. Слишком много подавленных эмоций, слишком многое держала внутри, и неизбежно рванет. Подавив желание немедленно прижать ее к себе и успокоить, Марк как можно мягче сказал:
– Мне важно, чтобы вы отправились домой и хорошенько отдохнули. Но прежде, пусть вас осмотрят доктора.
Девушка кивнула и пошла в палату.
Командор перевел взгляд на солдат, которых в этот момент осматривали медработники. Парни выглядели изрядно потрепанными, но без серьезных повреждений. Освободившись, оба командира сразу поспешили к главнокомандующему.
Зверь вкратце рассказал о ходе событий и о странном поведении животных. В конце добавил:
– Прошу рассмотреть возможность вместе с отрядами отправлять медицинского работника. Если бы с нами не оказалось Кристины, трое солдат до лагеря бы не дотянули.
– Что ты имеешь в виду?
– Она оказала
