Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 103
– Приступим?
Пространство вокруг дуэлянтов мгновенно очистилось, и по краю импровизированной арены выстроились гвардейцы. В круг вошла Ооли:
– Поединок истины! До первой крови или до смерти?
– До смерти! – Голос ур Сарими был подобен шипению змеи, что выдавало крайнюю степень бешенства.
Рогов кивнул, соглашаясь со своим противником и будучи на удивление спокойным, что потрясённая происходящим Ююми тем не менее отметила.
– Да будет так.
Императрица вышла из круга, встала за спинами охраны. Ююми замерла за широкой фигурой неожиданного заступника, мертвенно-бледная. Неужели этот… не понимает, что у него нет ни малейшего шанса против ур Сарими?! И почему он вообще вступился за неё? Девушка была совершенно растеряна.
Прозвучала команда к поединку:
– Анд!
Оба воина устремились навстречу друг другу. Саури замерла от изумления – её… защитник… Он исчез! Размазался в воздухе! Горх едва успел сделать пару шагов, как перед ним вновь возникла фигура человека. Короткий, практически неуловимый взмах – и… голова Горха на теле качнулась, и кто-то в толпе пронзительно завизжал – с тупым неописуемым звуком она упала на паркет. Из шеи ударила тонкая струйка крови. Ещё одна. Ещё. Сердце пока работало, не осознав отсутствия мозга. Но вот тело замерло и бессильно обмякло грудой мёртвого мяса. Конец поединка.
– Это… это как?! – взвизгнул чей-то голос на высокой речи.
– Такое невозможно! Этого просто не может быть! Хомо против саури всегда проигрывает! Это нечестно!
– Честно, – ехидно улыбнулась Ооли. – Дмитрий в своё время был офицером Специальных сил империи Русь. И, как мы убедились, не растерял свои навыки и в гражданской жизни…
Последовавшую гробовую тишину нарушил Атти:
– Уберите здесь. – И сделал презрительный жест, указав на тело и лужу крови. Затем повернулся к Рогову: – Вина?
Мужчина кивнул, спокойно вложил свой меч в ножны, отдал оружие пажу, обернулся к замершей столбом саури:
– Не желаешь присоединиться?
Ююми, словно во сне, медленно кивнула:
– Как пожелает мой… – Роковое слово ей выговорить не удалось, как она ни пыталась.
На негнущихся ногах приблизилась, медленно протянула руку за бокалом. Пальцы затряслись с такой силой, что Рогов – она наконец вспомнила его имя – удивлённо посмотрел на неё. Это помогло ей собраться, всё-таки взять бокал и, стуча по краю зубами, сделать ритуальный глоток. Отступила назад, склонилась в поклоне, протягивая ему бокал на вытянутых руках… Всё. Это конец… Его рука забрала бокал, и саури похолодела – значит… ритуал завершён?! И она стала… Какой позор!!! Какой стыд!!! Лучше бы она тогда умерла! Замёрзла в том убогом строении!..
– Дима, допей вино.
Ооли?! Что она делает?! Нет!!! Ююми начала выпрямляться и… Человек поставил уже пустой бокал на услужливо подставленный слугой поднос. Саури рухнула на колени, сгибая спину в унизительной позе. Воцарилась изумлённая тишина. Взвизгнула в последний раз скрипка. Молчание стало невыносимым. Рогов удивлённо смотрел на согнувшуюся перед ним саури, уткнувшуюся головой в паркет и вытянувшую сложенные вместе руки к нему. Что это с ней?
– Поздравляю, Дима. Ты только что женился на Ююми по законам кланов, – ехидно сообщила в воцарившейся тишине Ооли.
– Ч-чего?! – Его рёв был подобен грому или рычанию разъярённого хищника.
– Не здесь! – Голос Атти заставил Дмитрия замолчать.
Ююми по-прежнему стояла в позе подчинения и не видела, что происходило. Вдруг вздрогнула, когда рука человека коснулась локтя и поставила её на ноги. Слёзы застилали глаза. Её куда-то повели, и она молча, покорно двинулась на подгибающихся ногах. Хвала богам, идти пришлось недалеко. Буквально пару шагов по раздавшейся в стороны толпе. Рука, которая её вела, была слишком знакома, тем более что ей ничего не оставалось, как подчиняться. Рогов прошёл по мгновенно образовавшемуся проходу в толпе, остановился перед Атти, свирепо пожирая друга взглядом. Тот едва заметно, но спокойно кивнул, затем повёл их за собой. И лишь когда все оказались в небольшой комнате, промолвил:
– Увы, Дима. Ты действительно стал мужем этой девушки… – И вдруг заорал на жену: – Но ты-то!!! Какого Нижайшего ты заставила допить Димку Первый бокал?!
Ооли тут же доказала, что умеет кричать ничуть не тише мужа:
– Да потому что среди свиты ур Сарими был Хранитель Закона! А ты знаешь, что это такое! Малейшее нарушение ритуала – и всё! Ему припишут убийство вождя клана, а её… – ткнула пальцем в застывшую Ююми, – возведут на эшафот!
От её крика у второй саури в комнате даже зазвенело в ушах, а Рогов невольно зажмурился.
Пауза. Затем Атти тяжело вздохнул:
– Значит, вам ещё придётся побыть какое-то время мужем и женой. Иначе поднимется шум. Так что мы дадим вам отпуск. Поедете в империю. На месяц. И желательно, поскорей. Лучше прямо сейчас.
– А рудник?! – опешил Дмитрий от неожиданности.
Надо же, во время смертельной опасности был спокоен, словно камень. А сейчас растерялся оттого, что стал женатым человеком. Впрочем, Ююми трясло от пережитого, как в тридцатиградусный мороз, и всё, что говорилось, просто скользило мимо её рассудка, не воспринимаясь.
– Найдётся кому присмотреть. Эй, там, проводите молодых в покои мужа! – Атти кивнул новоиспечённой семье: – Посидите пока там. Подождите бумаги и деньги. Потом вас отвезут к воротам. А там – удачи и спокойного отдыха.
Слуги быстро проводили их по коридору в покои Дмитрия. А того пугал пустой, отсутствующий взгляд девушки, идущей рядом с ним. Рискнул положить ей руку на плечо, прижать к себе. Та послушно подалась. Похоже, она совершенно не понимала, что происходит. Мужчина удивился – странно, ведь она боевой офицер, и, естественно, у неё немало отнятых жизней. Может, всё дело в том, что так вот увидеть вблизи кровь для неё оказалось шоком? Да нет. Тут что-то другое. Совершенно. Не может человек, не раз ходивший в рукопашную, впасть в ступор при виде отсечённой головы. Тогда в чём дело? Мужчина никак не мог понять причины такого состояния саури. Остекленевшие, полностью неподвижные глаза, бледные щёки, безжизненное выражение тонкого личика…
Открылись двери, и они оказались в его дворцовых апартаментах. Дмитрий сразу усадил девушку в кресло, но она так и оставалась неподвижной.
Вот же… Да что с ней такое?!
Не зная, что с ней делать, осмотрелся, и тут его осенило. Быстро бросился к шкафчику у стены, извлёк из него бутылку настоящей земной настойки крепостью в семьдесят градусов, налил стакан и, сунув его в руки Ююми, скомандовал:
– Пей!
Та машинально сделала глоток. Сначала из её глаз ручьём полились слёзы. Потом она дико раскашлялась, прижимая к груди руки. А напоследок просто отключилась, рухнув на спинку кресла, на котором сидела. Стакан вывалился из её рук, и резко пахнущая жидкость быстро впиталась в ковёр. Впрочем, Рогова это не обеспокоило. Слуги приберутся. Опять выругался про себя, поднял жену и, толкнув дверь, внёс её в соседнюю комнату. Уложил на постель, прикрыл одеялом. Ушастые любят тепло.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 103
