как, нет желающих попробовать свои силы?
– Можно, наставник? – поднял руку Альтиф. – Мне… доводилось видеть работу одного тёмного. Думаю, это как раз то, что нужно.
– Отлично! – ободряюще улыбнулся Демиш. – В качестве объекта атаки используйте мой разум. Готовы?
Альтиф кивнул, потом замер, видимо, припоминая малознакомую ворожбу, и где-то через минуту выпустил из ладони непривычного вида плетение. Очень медленно, так, чтобы все студенты успели его рассмотреть, заклинание преодолело разделявшее колдунов расстояние, без труда прошло сквозь выставленный наставником щит и, впитавшись в его черепную коробку, растворилось там без остатка.
– Хорошо, – лёгким движением кисти Демиш убрал защиту. – Коллега, будьте добры, поделитесь с нами своими выводами.
Он указал на Милани, и та без запинки ответила:
– Простые щиты не отражают псионику. Их нужно модифицировать. Но при этом вы легко уничтожили враждебные чары за счёт полного контроля над собственным разумом.
– А в чём была суть плетения, вы разглядели?
– Нечто, связанное с агрессией, – тут девушка уже не была на сто процентов уверена. – Вроде как, оно должно повышать раздражительность.
– Совершенно верно, – подтвердил Демиш. – А вы…
– Милани.
– Сможете повторить, Милани?
– Думаю, нет. Слишком много незнакомых энергоблоков.
– Ничего страшного. Сейчас мэтр…
– Альтиф.
– Мэтр Альтиф повторит этот приём с каждым из вас по отдельности. Ваша задача – отразить удар, не используя щит, и окончательно разобраться в структуре плетения.
– Простите, наставник, но разве это не опасно? – заволновалась Нея.
– Совсем нет. Примитивные псионические воздействия, будь то блокаторы, катализаторы или стимуляторы, не причинят вашему сознанию никакого вреда. Вот если вы попытаетесь взять чей-либо разум под полный контроль, последствия будут печальными. Прогрессирующая дисфункция когнитивных отделов мозга, душевные расстройства и постепенная деградация тканей, ведущая к летальному исходу. Благо, жертву такого бесчеловечного вмешательства любой маг опознает с первого взгляда. Но мы отвлеклись. Итак?
Наставник перевёл взгляд на Альтифа, тот послушно кивнул и запустил в Нею уже знакомым им всем заклинанием. Девушка на миг замерла с полуоткрытым ртом, тряхнула головой и весело улыбнулась.
– Вообще не сложно! Отразить, я имею в виду.
Альтиф, тем временем уже пытался заколдовать Тоба, за ним Винко… Когда черёд дошёл до Милани, она даже не успела ничего предпринять. Почуяв чужеродную силу, мозг сам набросился на вредоносные чары и разорвал их в клочья, будто голодный тигр.
– Как видите, – подвёл черту Демиш, – примитивными трюками вас взять не получится. Даже, если…
Тут он швырнул сразу три заклинания, целясь в Тоба. Парень инстинктивно закрылся щитом, и тот даже отразил один из снарядов, но два других беспрепятственно влетели студенту в голову. Глаза Тоба смешно сошлись в кучку, он покачнулся на стуле, но защиту не отпустил, более того, что-то в неё добавил, попутно борясь с враждебной магией в своей черепушке.
– Даже, если псионик хорошенько на вас насядет, ему вряд ли удастся победить, опираясь лишь на свою тёмную ворожбу. Тем не менее, такая вероятность есть, и поэтому вас два года учили, как надо обороняться. Вернее, должны были учить. А на втором цикле мэтры обучаются распознавать куда менее явные вмешательства. Привожу пример. Следите внимательно за мной и Алисой и говорите, если заметите что-нибудь необычное, – сказав это, Демиш уставился на девушку из-под полуопущенных век, и в кабинете повисла напряжённая тишина. Милани изо всех сил напрягала магическое зрение, пытаясь понять, что именно делает препод, и делает ли вообще что-нибудь. Прошла минута-другая, на задней парте демонстративно зевнул Тоб, недовольный тем, как с ним обошёлся наставник, но волшебница всё ещё не могла разглядеть ничего необычного. А потом вдруг заметила. В энергетические потоки, рассекающие пространство полупрозрачными струями, то и дело вплетались крохотные, почти незаметные, нити, выползающие из источника Демиша. Они были такими тонкими и так гармонично вписывались в общую картину, что казались естественной частью энергообмена, хотя это было не так. Потому что эти юркие ниточки не рассеивались в окружающем мире, а целенаправленно доползали до головы Алисы и пробирались внутрь, нащупывая податливые места в её ауре. Большую часть незваных гостей враждебная среда немедленно растворяла, но некоторые каким-то образом прикидывались «своими» и потихоньку накапливались в трёх разных отделах мозга.
– Мэтр Демиш, – чуть дрогнувшим голосом спросила Милани. – А разве это базовое вмешательство?
– Что вы видите? – поинтересовался наставник, не прекращая своей зловещей работы.
– Вижу, как вы направляете энергию ей в голову, при этом не используя конкретных плетений.
– Серьёзно?! – заволновалась Алиса. – А почему я не вижу?!
Очевидно, сознание подруги лихорадочно заметалось в поисках возможной угрозы, потому как все три скопления чужеродной энергии мгновенно развеялись, сметённые волной силы из её источника.
– Я тоже увидела, – возбуждённо воскликнула Нея. – Под самый конец.
Альтиф кивнул, подтверждая её слова, а остальные только расстроенно покачали головами.
– Для начала, неплохо, – довольно улыбнулся наставник. – И, отвечая на ваш вопрос, Милани, – нет, это не базовое вмешательство. Повторять подобное всем вам категорически запрещено, как вне аудитории, так и здесь. Это может делать исключительно преподаватель и только в учебных целях.
– А как вы-то этому научились? – не удержался Винко.
– Особые курсы повышения квалификации для будущих наставников, – пожал плечами Демиш. – Мне довелось пройти их давным-давно, когда я ещё планировал остаться здесь и преподавать.
Повисла неловкая пауза, в группе уже знали, что мэтр оказался здесь не по своей воле. Поняв, что разговор свернул не туда, Демиш слегка поморщился и сменил тему.
– Как вы понимаете, у нас теперь целая прорва работы. Нужно нагнать то, что вы уже упустили, и при этом выделить время для нового материала. Надеюсь, вы понимаете, что я поступаю так не из вредности. Просто дело должно быть сделано, тем более, что это вопрос безопасности, как вашей, так и окружающих вас разумных.
Студенты согласно загомонили, подтверждая свою готовность прилежно учиться. Что характерно, в их голосах не было ни намёка на фальшь. За одну пару новый наставник показал им столько всего интересного, сколько злополучный Седой не сподобился выдать за полных два года. Аудиторию все покидали в приподнятом настроении, только, увы, оно продержалось недолго.
Следующей парой стояла история магии, а от Шеира по-прежнему не было ни слуху, ни духу. Всё бы ничего, но именно им с Мэтью сегодня предстояло вытягивать группу. Поскольку магистру Завосу было совершенно неважно, кто именно будет пересказывать ему биографии великих учёных и сыпать замшелыми датировками, студенты, с первых занятий, разделили домашки между собой. К каждому семинару готовились всего двое ребят из группы, чтобы потом забалтывать наставника до тех пор, пока наизануднейшая пара из всех не закончится и группа не вырвется на свободу. До следующего раза.
– Ну,
