Алекс Орлов - Секретный удар

– Прошу вас следовать за мной, сэр, – тихо, почти шепотом, произнес дежурный и пошел вверх по лестнице.

В коридоре второго этажа пахло кофе и жженым сахаром.

– Это из кухни, – не оборачиваясь пояснил дежурный. – Если повезет, шеф угостит вас чем-нибудь вкусненьким… – Возле неприметной с виду двери он неожиданно остановился. – Шеф ждет вас…

Гэри смело толкнул дверь и оказался в светлом, не загроможденном мебелью, просторном помещении.

Каменщик сидел в глубоком кресле возле окна и перебирал какие-то бумаги.

– Как прогулялись, мистер Апач? – спросил он, не отрываясь от документов. Затем поднял глаза и усмехнулся:

– Что за маскарад, откуда эта борода?

Вошедший ничего не ответил, Каменщик вгляделся в него внимательнее.

– Элиас! – вскрикнул он и отшвырнул в сторону письменный стол.

– Я рад, что ты узнал меня, Каррайт… Как видишь, я до тебя добрался. Пришло время возвращаться – Лига ждет тебя…

– Лига мне не указ! – громовым голосом прокричал Каррайт и мгновенно вырос до потолка.

– Тогда я потащу тебя силой… – тихо пророкотал Элиас, наливаясь яростью и мощью.

Они сшиблись так, что загудели стены здания. Из кладки полетела кирпичная крошка, тысячами искр брызнули оконные стекла. После первой пробы сил противники разомкнули объятия и перекинулись несколькими фразами.

– Я убивал тебя не единожды! – усмехнулся Кар-райт. – Я убивал тебя, когда ты жил человеком, теперь я убью тебя в твоем истинном обличье!

– Не получится, Каррайт. Я долго ждал, и у меня теперь достаточно сил.

И снова они схватились и покатились по полу, снося перегородки и вырывая трубы. Искрили провода, фонтаном била освобожденная вода, и рушились стены вместе со стропилами и хрупкой черепицей.

Каррайт был грозным противником, но Элиасу некуда было отступать. Он не мог ждать еще тысячу лет.

Казалось, силы в этой схватке были равны, но вот послышался хруст, и Каррайт простонал:

– Твоя взяла, Элиас… Не стоит калечить меня больше, чем это необходимо… Забирай меня.

На развалинах здания полыхнуло яркое пламя, и все разом стихло. Только пыль, свиваясь в жгуты, продолжала кружиться над этим местом.

Работы было много. Пришлось разобрать развалины по кирпичику, чтобы вытащить все трупы. Словно запыленные мешки с потеками крови, они лежали в две шеренги. Однако шефа не было нигде. Как не было и его посетителя.

– Охранник из соседнего корпуса уверяет, что видел пламя, – сказал офицер, руководивший спасательными работами.

– Я слышал, – кивнул, соглашаясь, взрывотехник. – Однако следов пожара нет, и продуктов горения взрывчатки тоже не обнаружено.

– Но тела исчезли. Что напишем в заключении?

– Что напишем? – Эксперт провел ладонью по запыленному лицу и еще раз оглядел кучи разобранного мусора. – Ну ладно, уговорил. Пусть будет «отсутствие фрагментов тел вследствие термического взрыва…».

– Спасибо, выручил, – обрадовался спасатель. Перебирать эти кучи еще раз ему не хотелось. – Я предлагаю отметить окончание работ. Ты как?

– Я не против.

– Тогда пошли ко мне. У меня есть такое пойло – закачаешься!