Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

Шен запустил руку в карман и нащупал там мягкую игрушку в виде фламинго. Он почти забыл о ней и оставил в старой одежде, но все же забрал и мог сейчас поздравить себя, что не окончательно впал в маразм и утратил разум.

Он вынул ее из кармана и покрутил в руке. Игрушка походила на брелок для телефона.

– Система, ты все еще боишься фламинго? – уточнил Шен.

[Чуть-чуть опасаюсь].

– Это как? – озадачился хозяин Проклятого пика.

[У меня было много времени на анализ своих действий и ситуации, пока я была отключена из-за ошибки. Анализируя фламинго, я пришла к выводу, что эта сущность имеет программный код. Сперва я решила, что это баг из-за моей ошибки. Но теперь думаю, что когда-то фламинго тоже был создан, но затем отключен. Отчего-то ему удалось пробудиться. Можно ли предположить, что он тоже стал обретать самосознание?]

Шен помолчал, рассматривая игрушку. Это все еще казалось странным.

[Моя догадка состоит в том, – добавила Система, – что это создание не обладает способностью к общению и у меня нет с ним связи].

– Что ж…

Шен быстро переоделся и сунул игрушку в карман.

– Как я выгляжу? – спросил он вроде как у зеркала. – Надо бы найти другую заколку, чтобы скреплять волосы…

Заколку с красными камнями и бубенчиками он аккуратно, чтобы не издавали звона, положил на тумбочку.

Рассматривающий его Муан подумал, что Шен все еще выглядит болезненно, но решил воздержаться от подобных комментариев.

– Одежда… хорошо сидит, – ответил он.

Шен тряхнул рукавами очередного однотипного комплекта одежды пика Черного лотоса.

– С чего бы ей сидеть плохо? – не понял он.

– Что ты намереваешься делать сейчас? – сменил тему мечник.

– Я должен узнать о местонахождении Админа, и, похоже, единственный, кому сейчас это известно, – Шиан, планы которого вечно идут не так, как задумывалось, но зато он всегда продумывает запасной вариант.

Шен нахмурился. Знал же при последнем их разговоре, что лучше сдержаться, но тогда ему было откровенно плевать на последствия. Он в какой-то мере даже расстроился, что Шиан не так остро отреагировал на его слова. Теперь же, думалось, вновь играть младшего брата будет еще труднее.

– Нет ли другого способа? – тоже не горя желанием обращаться за помощью к Шиану, уточнил прославленный мечник.

Шен пожал плечами и захлопнул за собой дверь спальни.

– Если только Админ пошлет мне валентинку.

Решительно шагая вперед, у выхода из черного замка Шен притормозил и замер, прижав ладонь к двери.

– Я все еще ненавижу себя за то, что ударил деревце, – тихо произнес он.

[Я уже списала с вас за это -300 баллов], – «утешила» Система.

– Э? Какого черта?! – сразу взбодрился Шен.

[После того как я осознала себя, я пытаюсь определить свою систему ценностей, – поведала Система. – Деревья – это хорошо. В этом я уверена].

И не поспоришь. Шен толкнул дверь, одновременно спрашивая:

– Система, правильно ли я понимаю, что на данный момент у меня нет ни одного открытого задания?

[Второстепенная арка «Цена иной реальности» еще не завершена, – напомнила она. – Но вам маловато, да? Надо это исправить! Найдено сюжетное задание «Спасение напарника главного героя»! Принято сюжетное задание «Спасение напарника главного героя»! Главному герою Шену начислено +100 баллов за продвижение сюжета!]

– О боги, это всегда так происходит? – прокомментировал Муан. – Расскажешь мне обо всех этих странных определениях? Главный герой, сюжет, баллы.

– То есть твоя характеристика у тебя не вызывает вопросов? – подколол Шен.

Муан серьезно посмотрел на него и решительно заявил:

– Никаких.

Шен прошелся по площади и остановился перед раскидистым розовым деревом. Ветви с одной стороны все еще были сухими, и он не знал, обманывает ли себя, ощущая, что цветов стало больше. Это походило на мираж. Дерево явно не распустилось вновь, и в глубине души Шен не знал, опечален или рад этому факту.

Он подошел к лавочке, на которой лежало Смертельное лакомство, и, подняв ножны, лежащие неподалеку, вложил в них меч и приторочил его к поясу. Теперь он почувствовал себя полностью экипированным для броска за пределы пика Черного лотоса. С каким уровнем всеобщей неприязни он там столкнется? Сложно представить, что сейчас думают о нем старейшины.

Но не время было терзаться предположениями. Шен быстрым шагом двинулся к мосту, намереваясь решительно его пересечь.

– Госпожа Система, – внезапно обратился к той летящий рядом Муан, – Шен не рассказывает мне о ваших баллах и правилах. Не могли бы вы поведать мне об этом?

Шен от такого вопроса, да еще и заданного в столь вежливой форме, опешил и снизил темп.

[Все просто! – довольно воодушевленно отозвалась та. – Система существует для помощи пользователям! Сюжет был записан пользователем номер один…]

– Ером, – вставил Шен.

[…в новеллу под названием «Великий безумный»! – продолжила Система. – Пользователь номер два был призван сюда, чтобы улучшить сюжет и заполнить сюжетные дыры, но в дальнейшем перевернул его с ног на голову и стал главным героем! (Мои поздравления.)]

– Мои тоже, – опешив, добавил Муан.

Шен тяжко вздохнул.

[Системе пришлось адаптироваться к новым условиям, а сюжет теперь слишком отличается от первоисточника, чтобы можно было что-то прогнозировать. С другой стороны, он все еще увлекательный, так что основная цель Системы выполняется!]

Муан молчал какое-то время, пытаясь осознать услышанное.

– Если вы говорите, что записанный Ером «сюжет» стал отличаться из-за Шена, значит ли это, что Ер каким-то образом предсказывал будущее? Но если бы Ер записывал только то, что произошло, «сюжет» бы не отличался, так? Или же Шен попал в прошлое? И что такое «сюжетные дыры»? Ох, объясните проще.

Шен сочувственно покосился на него. Определенно, будь Муан материален – у него бы разболелась голова.

[Мне неведомо, чем руководствовался пользователь номер один для записи сюжета], – отозвалась Система.

– Я тоже думал об этом, – произнес Шен. – Полагаю, о событиях, произошедших с настоящим Шеном, знал Админ и рассказал Еру. Что же касается того, что должно было быть после… Не знаю, чем руководствовался Админ – предсказанием будущего или просто своим воображением. В любом случае чем дальше события продвигались в новелле, тем более абсурдными они становились. Теперь уже я вообще не уверен: могло ли все сложиться таким образом, даже если бы я не вмешался? Собрал бы Ал гарем почитательниц? Обозлился бы так сильно на настоящего Шена, чтобы пытать его и убить? Мне кажется, все это Админ придумал, исходя из своих желаний, и все это далеко от