а она вся извозилась в собачьем дерьме? Бред какой-то…
Но, чёрт побери, нельзя не признать, что слаженность работы Данилы и Дракона действительно поражает. Айра прекрасно знала, что её отец давно замышлял хитроумный план, чтобы полностью подчинить себе орнитантов и в конечном итоге завладеть их драгоценным крылатым ящером. Отец был уверен, что сможет постепенно выдавить их в угол, через невыносимые поборы и искусственно созданные нищету и отчаяние, пока они не сломаются и не отдадут Дракона. Этот план был рассчитан на годы, но цель стоила ожидания. Получив в свои руки Дракона, ликаны стали бы непобедимыми. В сочетании с уже имеющимся Псом, они смогли бы подчинить весь Боевой материк, заставив его склониться перед их мощью.
Но Данила их перехитрил, забрав себе и слабаков-орнитантов, и Дракона. И теперь конунг ясно показывает, что с ним шутки плохи. Он управляет могущественной силой. Сейчас все сомнения в этом развеялись в пламени драконьего огня, обращающего в прах и камень, и амбиции.
— Ты ещё здесь⁈ — Данила, открыв глаза, неожиданно замечает Айру. — Ещё и к моим ногам приползла… Ты совсем дура, да⁈
Принцесса печально опускает голову. В другие дни она бы убила любого за такие слова, но сегодня слишком многое подтверждает их правдивость. Белюга обвёл её вокруг пальца, как безмозглого волчонка.
— Беги нахрен отсюда! Пока не прибил, к чертям собачьим!
Айра, может, и дура, но жить ей всё ещё хочется. Принцесса вскакивает и, не оглядываясь, уносится прочь. Она знает — конунг не шутит. У него достаточно причин, чтобы её прикончить. Даже удивительно, что он ещё этого не сделал. Может, силы экономит? Ведь Пес так и не побежден…
* * *
— Крепкий бобик, — задумчиво роняю я, наблюдая за метаниями Пса под крышей полуобвалившегося дворца.
Золотой уже почти выдохся. Концентрировать пламенную струю достаточной мощности, чтобы пробивать камень дворца — задача не из легких даже для багрового зверя. А Пес, между тем, даже не ранен. Прочный собакен, который в минуты опасности, похоже, еще больше укрепляется. Короче, завалить его обломками не получится, он выберется. Нужен инновационный подход.
«Золотой, поднажми ещё немного, — мысленно подбадриваю дракона. — Нужно вытащить его из укрытия».
Рисков для близких нет никаких. Женам… жене и Насте я велел убираться подальше, Айру с Кенрисом мне ни хрена не жалко, а потому можно разгуляться на полную катушку.
В следующие десять минут, используя огненные залпы Золотого и взрыв-артефакты, которые Ломтик ловко подбрасывает, мне удаётся вытолкнуть Пса во внешний двор, под открытое небо. Е-е-с.
— Тяв! — из моей тени выглядывает рогатая мордашка с горящими красными глазами.
Чесслово, я ожидал, что Ломтик в боевой форме будет побольше, но он оказался размером с шарпея. Хотя, даже при своих скромных габаритах, малыш становится в разы больше, крепче, мощнее, выносливее, брутальнее. Настоящая машина-убийца на вырост.
— Что? «Фонящая» палка? — мельком бросаю взгляд на пушистика. — Под обломками? Забери, конечно. Вообще, обыщи обрушенные залы и унеси всё, что плохо лежит.
— Тяв! — довольная мордаха скрывается.
Кенрис не обеднеет из-за потери парочки артефактов, а если даже обеднеет, ничего страшного — это плата за мои услуги. В конце концов, я здесь играю роль экстренного кинолога, мать его, приручителя кобеля багрового уровня.
Дальше всё становится проще — Золотой выгоняет Пса из двора за крепостные стены. Правда, на открытом пространстве у синешерстного появляется шанс «куснуть» в ответ. Пёс выпускает Ударное Дыхание, и мощный пар сталкивается с огненными струями, рассеивая их в воздухе.
Мда, нехорошо. Если два багровых зверя сцепятся, это может затянуться надолго, а мой дракоша может пострадать. Лезть самому и помогать Золотому? Неа, у меня есть идея получше.
«Человек, мне что, с ним драться?» — спрашивает Золотой, явно без энтузиазма.
«Задержи его ненадолго, — отвечаю. — Не давай вернуться во дворец, держи его на равнине, но в ближний бой не ввязывайся».
Сам я уже стою в пробитом проеме крепостной стены и анализирую знания об окружающей местности. Мой мозг интенсивно работает. Что тут есть поблизости? Горы, речка, плотина… Ммм, плотина.
— Филинов! — ко мне бежит Кенрис с десятком гвардейцев-мастеров. — Так это не ты свёл Пса с ума⁈
Блин, мало того, что мне не дают думать, так и сами не хотят или не умеют.
— А нахрена тогда я его задерживаю сейчас? — киваю в сторону дерущихся Пса с Драконом. В отдалении оба зверя обмениваются дальнобойными техниками. Пёс уже разошёлся и выпускает Ударное Дыхание, а Золотой, включив силовое поле, уворачивается, избегая попадания в опасный пар. — Нет, если вам что-то не нравится, мы сейчас же отчалим, и вы сами разбирайтесь. А, король? Хочешь посчитать, сколько твоих людей трёхглавый перегрызёт, прежде чем насытится?
На самом деле, я лукавлю. Не факт, что Пес даст мне улететь и не ломанется следом. Потому я им сейчас и занимаюсь. Но ликанам неоткуда знать мои настоящие мотивы.
Кенрис моргает раз, другой, а потом его лицо вытягивается. Догнал наконец.
— Конунг, не горячись, — ликан мгновенно меняет тон. — Зачем сразу рубить с плеча… — он бросает взгляд на далёкую схватку. Король быстро оценивает обстановку и понимает: — Золотой его не одолеет.
— Только задержит, — киваю. — У вас есть шанс убраться. Объявляйте эвакуацию.
— Я не побегу из своего дворца, — мгновенно рычит король ликанов, будто я покусился на его вкусную косточку. Ой, да сдался ты мне, я тебя умоляю.
— Ну так может есть те, кого стоит убрать отсюда подальше? — задаю риторический вопрос, и больше не обращая внимания на него, поворачиваюсь к окружающим горам. Мне нет никакого дела до местных. Мозги имеются — побегут сами.
— Увозите моих детей и всех придворных! — рявкает Кенрис своим людям, и они тут же приходят в движение. Я больше не обращаю на них внимания — они не мешают мне, и на том спасибо, потому что возиться с «тормозами» у меня сейчас нет ни малейшего желания.
«Даня, всё плохо? — Светка выходит на связь. Сейчас она со всем отрядом держится подальше от дворца. Я им велел отступить еще в вольере, и Настя со Светкой сразу же послушались, в отличие от тупой Айры, которую вообще надо было бы скормить Псу, по-хорошему. — Эту махину не остановить?»
«Свет, ну что я тебе говорил ещё на прошлой неделе?» — качаю головой.
«Что без
