Ознакомительная версия. Доступно 38 страниц из 247
внутрь машины только по паролю. При попытке кого-то другого кроме меня занять место пилота, не назвав пароль, уничтожать на месте».
«Задача ясна, – ментально отрапортовал мозг. – Какой пароль?»
«Сорок пятая», – машинально произнес Снайпер – и прикусил губу. До крови.
«Пароль принят», – бесстрастно отозвался робот.
«Переднюю панель поднять».
Команда была выполнена незамедлительно.
Операция по отпиливанию простреленной стальной головы заняла минут десять. Даже «Бритва», влегкую режущая сталь, туговато шла по древнему сплаву, из которого были отлиты шейные позвонки боевой машины. Но ничего, все получилось. Стальная башка грохнулась на бетонный пол и покатилась по нему. Видимо, от удара в ней что-то замкнуло, и она угрожающе забормотала что-то механическим голосом. Впрочем, продолжалось это недолго.
«Ага, все-таки не зря я тебя откромсал, – подумал стрелок, пряча «Бритву» обратно в ножны. – Даже если ты уверен, что враг мертв, никогда не помешает на всякий случай отрезать ему голову».
Покончив со сложной операцией, Снайпер спустился на землю, где его ждала Ксилия. Девушка уже справилась с собой, ее лицо было по-прежнему непроницаемым. И не скажешь, что пару минут назад была готова ножом воевать с биороботом. Кстати, за кого воевать-то? За него, Снайпера?
Пока он размышлял, обезглавленный робот, не теряя времени, бодро направился к Зеркалу Миров, где тут же принялся подбирать осыпавшийся шамирит и запихивать его в биореактор.
– Что делает демон? – поинтересовалась Ксилия, не спуская взгляда с боевой машины. Ее грудь под остатками куртки вздымалась и опадала, вновь вызывая некоторое стеснение в отдельных деталях униформы.
– Приказ выполняет, – ответил Снайпер, усилием воли гася непроизвольную реакцию организма. – А нам наверх пора. Есть у меня к твоему деду пара вопросов.
* * *
– Значит, ты утверждаешь, что твой отряд уничтожил какой-то нищий бродяга посредством невидимых смертоносных заклинаний?
– Истинно так, Величайший.
Раненый склонился в поклоне, при этом скривившись от боли. Его простреленная рука была накрепко примотана к телу плотной фиксирующей повязкой и вряд ли могла доставлять беспокойство. Скорее, гримаса, исказившая лицо бывшего начальника отряда латников, была наигранной. Мол, смотрите, как мне плохо, пострадал при выполнении задания государственной важности.
Маг воды отпил глоток вина из кубка, стоящего на столе рядом с его креслом, после чего состроил сочувствующую гримасу. Типа, все под Высшими ходим, бывает.
И задумался.
Получается, кто-то еще кроме крайне ограниченного круга членов гильдии Воинов Ночи владеет секретом древнего оружия. Причем умеет применять его бесшумно. Лекарь Посвященных, осмотревший рану, дал однозначное заключение – запястье этого… Как его? Господина Сомерта? – пробила не стрела и не арбалетный болт. Такое аккуратное отверстие мог проделать лишь кусочек свинца, разогнанный в стволе посредством сжигания пороха.
Значить это могло лишь одно. Либо где-то неподалеку вскрылся еще один гнойник, очередной Дворец Жизни, в котором люди сумели сохранить тайну древнего оружия, либо…
Магу воды вспомнился стрелок в пятнистой одежде, появившийся прямо из воздуха во время последней казни преступников. Этот воин владел огненным оружием в совершенстве. Правда, это ему не очень помогло – великий маг воздуха Итан отправил его к Темному Порогу, и он, Никс, лично видел это. Иначе можно было бы подумать, что пятнистый стрелок вернулся из небытия. Хорошо, что оттуда никто не может вернуться – ни самые сильные маги, ни полусказочные пришельцы из соседних миров.
– Истинно так, Величайший, – повторил господин Сомерт, уставший стоять на одном месте и смотреть на задумавшегося главу гильдии Воинов Ночи.
Ну да, конечно. Сынок богатого дворянина, которого папаша пристроил на непыльное и доходное место начальника отряда латников внешней стражи. Эти отряды рыскали по окрестностям Стоунхенда, следили за порядком, ловили и вешали на перекрестках мелких воришек, а также собирали налоги с окрестных деревень, держа в страхе местных жителей. Теперь же, получив неопасную рану, стоит, переминается с ноги на ногу, всем своим видом выражая нетерпение. Ничего, подождет, не развалится. И плевать на то, что, согласно своему происхождению, этот выскочка имеет право на приставку «господин» перед своим именем. Пора этим господам показать, кто в городе хозяин не только ночью, но и при свете дня.
– Так ты говоришь, ему помог лесник?
– И лесник, и его дочка помогли. Сам я не видел, но на следующий день нагрянул в деревню с большим отрядом. Староста все рассказал. Тот лесник изначально подозрительно себя вел. В деревне почти не появлялся, все в лесу пропадал. А как того бродягу прижали мои воины, он их из лука перестрелял, а внучка деду помогала. Как есть заодно они были…
– А где ж ты был, когда твоих воинов разбойники убивали? – поинтересовался мессир.
– Меня ж ранили, – быстро напомнил господин Сомерт. – Все равно я ничем не мог помочь, потому вскочил на коня и поспешил донести весть о неслыханном убийстве до ушей начальника стражи.
– Ай молодец! – восхитился мессир. – Не растерялся.
– Рад стараться, Величайший, – не почуяв подвоха, вновь раскланялся Сомерт.
– А старик, значит, собрал вещи, после чего вместе с тем бродягой и внучкой в лес ушел.
– Истинно так. Люди в деревне говорят, не иначе, у старика там надежный схрон, в котором он может жить безбедно до самой смерти.
– Схрон, говоришь…
Мессир вновь задумался. Солнечный свет едва пробивался сквозь узкие оконца с витражами, и полумрак, в котором утопал зал, способствовал неторопливым размышлениям. Слова начальника отряда латников всколыхнули смутные воспоминания, и маг воды, покопавшись в памяти, припомнил дела прошлые, о которых давно успели забыть все члены гильдии Воинов Ночи.
В свое время предшественник нынешнего мессира практиковал метод засылки шпионов в Дворцы Жизни с двоякой целью: найти секрет магии огня, после чего, независимо от результата, уничтожить население Дворца. Тестомес вот был одним из таких шпионов, теперь в тюремном каземате вшей кормит… Но об этом потом. Помнится, был у прежнего главы гильдии Воинов Ночи искусный шпион, на счету которого имелось аж три удачных зачистки, причем в одиночку. Где-то полгода назад пришел он с докладом, что нашел очередной Дворец в Черном лесу и придумал способ его уничтожения. Мол, готовьте награду. Скоро все сделаю и вернусь, после чего можно будет идти во Дворец и выгребать оттуда сокровища древних голыми руками.
Пришел, покуражился, ушел – и пропал с концами. Само собой, в Черный лес искать его никто не потащился, себе дороже. Только вот такой отмороженный мог там Дворец разыскать, остальных мешком золота не заманишь в эдакое гиблое место.
– А ты там, часом, не всю деревню перевешал? – осведомился мессир. – Есть те, кто смог бы показать безопасную дорогу в Черный лес?
– Да нет, что ж мы, звери какие, курей резать, которые графу
Ознакомительная версия. Доступно 38 страниц из 247
