от истощения? Но, к счастью, он наконец пошевелился, и кто-то из агентов протянул Диего фляжку с водой, которую оборотень поднес к губам юноши. Тот принялся жадно пить, а когда выпил все до капли, то со слабым стоном вытянулся на земле. Но тут же вдруг подскочил, вцепился в руку Уикхема, уставился на него полубезумным взглядом и хрипло каркнул:
- Помогите! Помогите ему! Вы должны помочь!
- Мы – не бартолемиты, – сухо сказал Скальци. – Мы агенты Бюро. Вы сознаете...
- Да насрать! Хоть черти из ада! Вы должны помочь, пока Элио еще жив!
Это ударило Диего в самое сердце. Он сгреб юношу за шиворот и встряхнул:
- Элио! Говори, что с ним! Где он?!
- Он внутри, – прошептал ван Эймс. – Внутри нее! Но я знаю, что он жив, я знаю, он подал мне знак!
***
На этой плоской равнине, продуваемой ветрами то с моря, то с гор, совершенно негде было укрыться, так что допрос Габриэля ван Эймса происходил прямо посреди старой дороги. Юноша полусидел, опираясь спиной на сундук Арье, и рассказывал обо всем, что произошло в замке с момента возвращения Мальтрезе с пленным джилахом. Скальци слушал Габриэля, поглядывая на амулет истины; впрочем, Шарль, который стоял рядом, то и дело кивал, подтверждая, что беглец не лжет. Правда, Мируэ смотрел на него все более сурово и неприязненно, словно увидел что-то про ван Эймса в своих видениях.
- Что ж, насчет этого мне все ясно, – заключил Энео, когда Габриэль замолчал. – Неясно мне другое. Если вы не бартолемит, то почему Мальтрезе удерживал вас в своем замке?
Лицо ван Эймса залила бледно-розовая краска, и он отвернулся, а потом, после долгого молчания, выдавил:
- Я был личным рабом Мальтрезе.
Шарль коротко выдохнул сквозь зубы. Диего в один миг стало ясно все – в том числе и то, почему Габриэль решился рискнуть и помог Элио.
- Ох, Боже, – прошептала Диана.
- Несчастный юноша, – покачал головой капитан Бреннон; Арье гневно нахмурился.
- Личным рабом? – удивленно повторил Скальци, взглянул на амулет, который распознал эти слова как правду, и процедил: – Чего еще, впрочем, ждать от бартолемитов.
Он вытащил из кармана блокнот, карандаш и протянул их беглецу:
- Нарисуйте план замковых этажей – все, что помните. Перечислите также персонал и бартолемитов, которых вы знаете. Карни, обеспечьте круг тишины. Отвечаете за пленного лично.
Один из агентов кивнул и бросил вокруг Габриэля Silentium. Скальци отошел и поманил за собой Уикхемов, Двайера и Арье. Капитан Бреннон последовал за Дианой. Он старался держаться поближе к ней – наверное, уговорил себя, что ради охраны девушки, хмыкнул в усы Диего.
- Нам необходимо внести коррективы в решение задачи, поставленной мессиром, – объявил Скальци. – Задача, напомню, состоит в том, чтобы максимально отвлечь внимание адептов на себя, пока агенты Уикхем будут выполнять миссию по обезвреживанию нечисти. Идеи?
- Странно, что они все не разбежались из чертового замка, как тараканы, – проворчал Двайер. – Не нравится мне это. Похоже не ловушку.
- Возможно, у меня есть объяснение, – сказал Агьеррин, открыл свой летающий сундучок и извлек из него большую книгу в обложке из черной кожи. Арье коснулся пальцем знака на обложке, и книга зависла перед ним в воздухе.
- Ого, это же оригинал, да? – восторженно воскликнула мисс Уикхем. – Книга Ишуд, которую мы конфисковали у Флери, была поменьше!
- Тише, дитя, не произноси ее имя вслух. Да, это она, самый полный из всех вариантов. Посмотрим же... – Агьеррин нарисовал пальцем знак над книгой, и она открылась. Страницы стали медленно переворачиваться сами по себе. – Магелот не зря называют Королевой путей или Пролагающей путь, как и переводится ее имя с древнего идмэ. Предположу, что при желании она вполне может обрывать эти ваши порталы, о которых вы мне рассказывали, лишая обитателей замка возможности его покинуть.
- Погодите! – вскинулся Скальци. – Но это же значит, что она способна прогрызть дорогу на ту сторону и выпустить в мир орду этих тварей?
- Ну... да. Собственно, потому ее и назвали Королевой. Она практически единственное из порождений Ицфиота, кто может это сделать.
- Проклятие! – процедил агент и переглянулся с Двайером.
- Потому-то, – вздохнул Арье, – я и избрал тот ритуал. Ключом я запечатал трещину на ту сторону, как вы это называете, но чтобы помешать Магелот сделать новую, мне потребовалось... мне пришлось создать для нее клетку из двенадцати душ.
Энео изумленно уставился на Агьеррина, а тот опустил ладонь на страницы книги и принялся быстро водить пальцем по строкам.
- Мы вам потом расскажем, – произнесла Диана. – Суть пока что в том, что Королева захватила тело Элио, в котором была заточена с помощью кольца и ритуала Аль-Кубби. Но Элио еще жив, и теперь весь вопрос в том, как его вытащить.
- О Господи, – пробормотал Скальци. – Чего только не узнаешь на службе... Но почему вы так уверены, что несчастный мальчик все еще жив?
- Потому что мой друг и наставник, мудрейший из мирац аит на континенте, заключил Элио в сеть Намиры, – сказал Арье. – Это система знаков, созданная для удержания нечисти или защиты человека.
- Но теперь ведь эта тварь стала намного сильнее!
- Да. Но в том-то и дело, что сеть Намиры питается от силы нечисти. Так что чем сильнее Королева – тем крепче защита вокруг Элио. Тем не менее это не значит, что можно возрадоваться и ничего не делать. Тело человека не предназначено для того, чтобы вмешать нечисть, так что оно будет быстро разрушаться, и потому нам стоит поторопиться.
- То есть нам нужно вытащить Элио из сознания Магелот и вернуть его в тело, а Магелот упихать обратно в кольцо? – уточнил Диего.
- Мда.
- А вы знаете, как это сделать?
- Гммм...
Оборотень повернулся к Шарлю и уже хотел спросить, не даст ли им подсказку Истинный Взор, как чуть в стороне от их лагеря воздух снова пошел рябью, и запахло озоном. Агенты на всякий случай придвинулись к щитам – но из портала на берег спрыгнула сначала пума, а потом – фройлен Эттингер.
- Ага! – воскликнул Агьеррин. – Значит, так далеко влияние Магелот еще не распространяется! Отлично. Она еще очень слаба по сравнению с ее обычным состоянием, но...
