- Дак ты теперяче отец-хранитель – засмеялся Сварог – а то гадаю с чего это ты печешься о всей нашей Подселенной. Вырос, значит непомерно. Случаем, не один ли ты из этих Новых то?
- Нет, иначе я вас сразу бы призвал, и к делу пристроил, уж поверьте.
- Но не по своей же воле, ты взвалил на себя столь тяжкую ношу? – Не отставал Сварог.
- Не по своей – невесело улыбнулся Априус - это плата за воскрешение, отработка чего-то там еще, и возможность жить вечно.
- Здорово – выдохнул изрядно захмелевший Патар – ни какой тебе сомы, ни амброзии, ни Сурицы, ни воды из источника Жизни. Но скажи по правде, не надоело то жить еще?
Вопрос застал Априуса неожиданно, он даже на миг застыл с поднятой чашей, но после ответил:
- Пока есть интерес разгадать загадки Сущего, есть те, кто в тебе нуждается – не надоест. Свободы хочется, истинной, полной, но боюсь, что такой нет в ведомых Пределах. Кстати, а хотите глянуть, на этих Новоявленных Богов? Но не вживую, конечно, не смотрите на меня так, а в видении.
- Покажи! – Враз подобрались все – любопытно ведь. Как выглядят те, кто умудрился сбросить с тронов, этих клятых Узурпаторов.
Априус сосредоточился, перебирая в памяти все мельчайшие подробности, своего заочного первого знакомства, с теперяшними управителями Сущего, и вывесил над столом, последний этап схватки в Обетованном. А сразу вслед за этим эпизодом, момент приобретения ими божественной силы, и сотворение заклятья против продвижения Поедателя. А также триумфальное появление Тагник-Зура, принявшего человеческий облик, и проявление его воли.
- Они явно что-то знают – прошептала Лада.
- Кто они – не понял Сварог.
- Свргнутые – продолжила она свою мысль – знают что-то об этой всепожирающей Твари. Иначе не стали бы готовиться к побегу, да еще с таким способом, как закрытие высшего источника. Тут все сходится, они сами пришли извне, и этот Поедатель тоже из-за пределов Хаоса Ближнего.
- А это интересная мысль, - вдумчиво проговорил Рус – они действительно могут что-то знать об этом Нечто. Ведь Творец упек же в клетку эту Сущность, не дав двинуться ни в какую сторону, а они его, Творца любимчики как бы. Да точно могли знать, что-то, по крайней мере, по более всех живущих ныне в Большом Мире. Понять бы еще, кто эту Напасть, я имею ввиду Всепоглощающего Поедателя вообще сотворил. Из подслушанного мною разговора,, это вроде бы какой-то неведомый собрат, нашего Творца. Творящая монада, но насколько это так, никто не скажет.
- Но эти маги, молодцы, должен я вам сказать – восхищенно проговорил, вечно воинствующий Перун – втроем, на такую ораву Царствующих богов поперли. На что только и рассчитывали? И как пошли то? По воински, с мечами, грудь в грудь. Уважаю таких.
- Ну ты с выводами то не спеши – прервал его Априус – один из этих магов, тот еще тип. Мало того, что два раза чуть ли не всю Сферу из-за его бунтарского нрава, трухало. Миры кровью захлебывались, а твари Тьмы. им сотворенные, не мало пожрали человечинки, и уничтожили сотни, если не тысячи селений. А про его Проклятие я вообще молчу. Один озабочен был только местью, не взирая ни на что. Другой, персона загадочная, но опять же какие помыслы, и жажда чего толкали его вперед? Для них весь окружающий мир всего лишь только средство, и то, что гибнут массы короткоживущих, их не волнует, по крайней мере, не волновало раньше. Хотя, наверное, им придется пересмотреть свое отношение ко многим вещам, да и ответственность теперь у них о-го-го. В дальнейшем, увидим, что они представляют из себя на самом деле.
- Ладно, хорош уже об этом – поднял свой кубок Сварог, - когда еще так посидим? Пейте вот напиток чудный, Мардук, подогнал целый бурдюк – кумыс, называется верблюжье молоко, не хуже пива хмелит, и на вкус тонуса добавляет.
Все пригубили из налитых чаш, и согласно закивали, мол да так и есть, тонизирует.
- Чуток похоже на наше кобылинное, но покрепче будет, покрепче – согласился Велес.
- Да только, пить его хорошо в жаркую погоду, или в бане – хихикнула Жива.
- А у нас тут не холодно – улыбнулась Лада, как раз то, что треба, а то пиво да мед, поднадоели уже.
- Так в чем же дело – подхватил Априус – вот испробуйте.
Из воздуха появилась, большая бутыль оплетенная лозой, с узким горлом, и каждому в кубок, налилось чуток желтоватой жидкости.
- Это сахарная огонь-вода – пояснил он – пробуйте сперва по чуть-чуть, а то с непривычки горло сожжете.
- Да ладно – не поверил Агуня – и лихо запрокинул содержимое кубка себе в глотку.
Все уставились на него, ожидая комментария, но тот лишь сидел весь побагровевший, и таращил глаза, враз наполнившиеся слезами.
- Ух и правда огнь – выдавил огневик – аж дух сперло.
- Шутки шутите – не выдержал Перун, и опрокинул свою порцию.
Громовержец единым глотком вдавил в себя огненную жидкость, и застыл, намереваясь прислушаться к ощущениям. Такая же точно краска, как и у Агуни, покрыла его щеки, он раскрыл рот, и начал хапать воздух как рыба на суше.
- Вот так да – удивился Сварог, и себе решил попробовать угощение Априуса.
Тот же на глазах, остальных выпил свою порцию, заел голубикой и улыбнулся:
- Ну как нравиться?
- Хорошая штука, аж до мозгов пробирает – похвалил Велес.
- Это вы еще гномий продукт не пробовали, а он точно угей из топки в горло забросил, дает ощущение. Кстати это мы можем устроить, пожалуйте как-нибудь ко мне в гости, в замок у Андориноса. Вот там чудес разных насмотритесь, но сначала в корчсу…
Тут он умолк, уловив знакомый перезвон, слышимый только для него – звали напарники, и как всегда срочно.
- Покорнейше прошу меня простить, я срочно нужен в другом месте. Встретимся в корчме, через седмицу по вашему исчислению. Все здравы будьте. Вот координаты.
И оставив бывших соратников по кругу Мудрых, сидеть с раскрытыми ртами, выскочил из терема, кликнул Трезора, и открыл тайные пути Хранителей.
Глава девятая
И вновь Звездный Храм
***
Априус спешил на встречу двенадцати, появились какие-то новости о Поедателе, зов пришел как всегда неожиданно и не вовремя. Но выбирать не приходилось, не явиться было нельзя, Система, хоть и не курирует, эти мероприятия, но все же, все же…
Трезора пришлось оставить в своих покоях, кинув сонное заклинание, чтобы чего не начудил. А он мог, выбежал бы по следу, и был бы проучен, так, что никогда больше не покидал бы вольера. А так поспит себе, и проснувшись ничего и не упомнит, будет жизнерадостным и веселым.. Накинув церемонную мантию, Рус, отправился дальше.
