Хондар скорчил малопонятную гримасу:
— Я не знаю, как я тебя услышал. Я вообще ничего не слышал, меня просто к вам бросило. Зачем ты это сделала?
— Они не верили, что я — Нэрин. Теперь верят. Нужно заставить их слушаться, дальше будет еще труднее. Если твои люди откажутся выполнять приказы, от нас мокрого места не останется. От меня так точно. Нужно, чтобы поверили в легенду.
— Ты рисковала! Ты даже не понимаешь, как ты рисковала!
— Наверное. Иногда много знать — вредно для здоровья. Теперь я бы точно не стала дразнить этого парня. Ты не знаешь, как унять боль в спине? Ты мне сломал все ребра наверное.
— Нет, — безжалостно отрезал мой спаситель и оставил меня размышлять в одиночестве о себе несчастной.
Ума не приложу, зачем женщинам столько денег? Едят они мало, пьют мало, в карты не режутся, курят умеренно, и к тому же у них нет подружек, которых им приходится содержать. (Жак Тати)
Прошла неделя, а у меня все еще не было четкого плана, что нужно делать. Я не обманывала Хондара, когда обещала ему свою помощь. Тут у меня сомнений не было. Проблема была в деталях. Я совершенно не представляла, как мне нужно сформулировать или представить это мое желание. Раньше все происходило само собой. В голове всплывала идея, я ее озвучивала, и потом находился кто-то, эту идею выполнявший. И желания мои были просты и незатейливы до сих пор. Я даже не думала о том, как их реализовать. Просто видела в голове картинку и описывала ее. С Олом было еще проще, ему и говорить ничего не нужно было, он понимал меня с полу слова, потому что мог видеть то, что всплывало на поверхность моего сознания.
В случае с троном орков в моей голове было довольно пусто. Я не видела на этом воображаемом кресле Хондара. И вообще ничего толкового не видела. Зачем предложила тогда свою помощь? Отчасти от отчаяния, отчасти от легкомыслия. Как ни прискорбно в этом признаваться. Я подумала, что уже достаточное количество людей, не говорю об остальных народах, знакомо с идеей орка занять правящий трон, пусть даже над ним смеются и считают психом. Но ведь быстрее всего распространяются невероятные и глупые слухи, и именно их труднее всего выкорчевать из головы. В эту идею никто не верит, зато все с ней знакомы. Сомнительную версию о человеческом ребенке, который может стать правителем орков, я сразу отмела в сторону, как полный бред.
Самым понятным путем привести Хондара к власти оставался только путь богатства и умелого правления. Но где взять в этом пустынном и безжизненном крае богатство? Хуже всего, что я не могла даже Хондару внятно изложить свой план, у меня его попросту еще не было. Так, одни только смутные наметки. А если он в меня не поверит, кто станет тогда выполнять мои приказы? Несколько пунктов намеченных мною преобразований могут вызвать открытый бунт у его подчиненных. Тут уж не знаешь_ что страшнее, дать себя растерзать нелюдям или оказаться в пожизненном рабстве.
Хондар все еще был на меня зол и старательно избегал всяких разговоров. Чтобы не слышать, как я ною, держась за спину, прислал мне оркского целителя. Знахарь наотрез отказался до меня дотрагиваться. Выдал мазь и поспешно удалился. Если у вас не было радикулита, то тогда мне не объяснить, почему я не смогла намазать себе спину сама. Гир махал руками и долго объяснял, что помочь мне не может. У него, дескать, нет дара. Но зато привел свою мать, и мне наконец сделали массаж, щедро измазав вонючей жирной смесью. К счастью, через пару часов сна все-таки полегчало. Когда смогла свободно двигаться, первым делом отправилась в нижние пещеры, прихватив с собой Гира для лучшего понимания языка. Многие люди говорили на диалектах, которые я на разбирала. Вечером вызвала будущего правителя орков на первое совещание, разложив на столе черновики, чтобы не путаться. Пришлось использовать старую кожу и уголь из костра. Гир отскреб ее, за неимением лучшего сгодился и такой странный материал.
Хондар особых эмоций не проявлял. На лице ни тени улыбки, просто сдержанное внимание. Для начала спросила, сколько у него денег. Ответа не последовало, пришлось пояснить, что политические перевороты — затратное мероприятие, и мне нужно знать, чем я располагаю. Тогда на стол высыпали горстку монет. Пять золотых, несколько серебрушек и кучу меди. Мне не удалось скрыть разочарования. Хондар спокойно напомнил, что все свои сбережения он отнес бессовестному мошеннику и отдал за совет перерезать себе горло.
— Ты можешь достать денег? Нам понадобится очень большая сумма.
— Сколько?
— Для начала сотня, а потом не меньше тысячи золотых.
— Для чего тебе эти деньги? Если бы у меня была тысяча, я смог бы войско нанять и сам занял бы трон без твоих советов.
— Мечтатель. Нам придется сделать Годрун цветущим богатым городом, чтобы все захотели жить в нем и попросили у тебя покровительства и защиты, как у мудрого и богатого правителя. Орки любят деньги так же, как и все остальные на этом свете. Люди придут за работой и удобной жизнью.
— Люди — рабы. У них не спрашивают, куда им идти.
— Кстати, о рабах. Какие у тебя отношения с твоими подчиненными? Что ты сделаешь, если у тебя нет нужного тебе раба, но он есть у твоего воина?
— Я могу его купить.
— Нужно выкупить десять человек. Твоих монет на это хватит?
— Зачем мне этот бесполезный сброд? Я могу привести других, если захочу. За пределами Асгарды много ртов и рук.
— С этого дня ты больше не грабишь, не берешь людей в рабство и не нарушаешь законов соседних государств.
— По-твоему, законы Асгарды я могу нарушать?
— Да. Ты теперь тот, кто сам пишет законы. Хондар Мудрый.
— Я не желаю носить это идиотское имя. Я могу быть Хондаром Бесстрашным или Храбрым.
— Пока ты, к сожалению, Хондар Безумный. Если не изменишься, к тебе приклеится это имя, но тогда труднее будет вести переговоры с королем эльфов.
— Орки не заключают договоров с эльфами. Орки бьют эльфов и всегда так будет.
"И почему я решила, что из моей затеи что-то может получиться?"
— Просто поверь мне. Ты теперь будешь вести себя не как тупой нищий орк-голодранец. Ты будешь хитрым, умным, непредсказуемым политиком.
— Почему я не дал Шоргату тебя убить? — мой собеседник смотрел на меня в мрачном раздумье. — Все было бы намного проще. Может демоны послали тебя, чтобы я выжил и теперь найду ту, кто мне предсказан?
— Думаю, у тебя еще будет масса возможностей проверить эту идею. Лучше позаботиться о нашей безопасности прямо сейчас. Как только твои сородичи узнают, что мы затеваем, на нас вполне возможно нападут. Насколько безопасно это место?
