— Чоб меня чумные кроты сожрали, шельма, как ты тут оказалась?!
Мы стояли на моем острове под яблоней и таращились друг на друга, не веря в происходящее. Старая карга внешне была все той же старой каргой, но только вот немного помоложе, лет так на тридцать, без старческих пятен, и, о хвала Мирантиру, без мерзкого запаха табака. Но вот прокуренный голос остался на месте.
— Да согласилась помочь внучку твоему и этому бледному парнишке, в обмен на встречу с тобой. Так это правда ты? Возмужал-то как. Помолодел. Здесь что, время идет в другую сторону?
Она сделала пару шагов и замерла, глядя на свои ноги. На ее лице появилась улыбка, и она пару раз подрыгнула, а затем вообще сделала неуклюжий кувырок.
— Невероятно! Я тут могу ходить! И ничего не болит!
Неужели, в первое время в Мирантире я был таким же? Да. Именно таким же я и был. Как же много времени прошло с того момента...
— Да. Добро пожаловать в Мирантир! Место без болячек и старости.
Старуха, наконец, подошла, полы ее льняной юбки развевались по ветру, и обняла меня.
— Ах ты ж шельма старая, ну ты чо!
Послышались всхлипы, поэтому я не стал одергивать ее, а тоже немного приобнял.
— Ты же умер. Я была на твоих похоронах… Но ты здесь. Ты жив.
— В какой-то мере да, я жив.
— Невероятно.
Старуха, наконец, отстранилась от меня и очень тепло улыбнулась. Меня аж передернуло. С одной стороны, приятное тепло растеклось по телу, с другой же, какая ж все таки она старая и страшная.
— Погоди, а чо ты сказала, чо наконец можешь ходить?
— Дак у меня ж сахарный диабет. Последний год он уж совсем разыгрался, и мне отрезали стопы. На импланты денег нет, хорошо хоть брат помогает с лекарствами.
— Едринский батон, во дела!
— Да ничего страшного, я уже пожила свое. К тому же, у меня есть многофункциональное кресло на колесах. Очень удобная вещица. Разгоняется до пятидесяти километров в час. И даже есть два небольших специальных двигателя, позволяющих перелетать особо сложные препятствия. Но иногда я на них и просто так летаю. Запас лета примерно минуты полторы. В общем, интересная вещица.
— Да чо ты отэто свистишь тут?! Ты, и летать?! Да не верю! Скорее, дворняга твоя блохастая станет дружелюбной, чем ты куда-то и на чем-то полетишь!
Шельма пристально посмотрела на меня, сощурив глаза.
— Все-то ты помнишь, старый. Ну да, я один раз полетала, чуть не померла со страху и закинула эту шайтан-машину в сарай. Езжу на обычном кресле с колесами, сама их толкаю. Но все равно, спасибо твоей невестке, она как раз чудо-креслице подарила. В благодарность за то, что дом твой помогла продать.
— Чо?! Дом? Мой? Продать? Ах ты ж копыто ослиное!
Следующий час мы сидели под яблоней и болтали о всякой мирской всячине. И как бы меня ни бесила эта старая карга в прошлом, сейчас я был просто несказанно рад ее видеть.
В какой-то момент, когда одна из тем для разговоров закончилась и на секунду воцарилась тишина, между нами появилось серое облачко, из которого выглянула голова Кондрата, заговорившая голосом Андрия:
— Вынужден прервать ваше общение, пора заканчивать. Нам с Денисом надо еще успеть добраться до школы…
— Деда-а-а-а! Приве-е-ет! А я тебя вижу в специальных очках.
— Здарова, внучок, — помахал я в облачко.
— Ладно, давайте прощайтесь. Я, как отвезу Дениса и вернусь домой, сразу зайду в Мирантир. К сожалению, с внуком ты сегодня увидеться уже не успеешь, чтоб у Гавриила не возникло никаких подозрений. Но вот послезавтра увидитесь.
— Спасибо тебе, Андрий. Принято. Давай, буду ждать тебя на нашем летающем корыте.
Облако исчезло, и мы со старой шельмой вновь остались наедине.
— Ты это… приглядывай там за моим внучком. Прошу…
— Как и всегда, — улыбнулась старуха, а затем подошла ко мне и поцеловала в щеку. — До встречи.
Она замерла прям в паре сантиметров от меня, и ее глаза покрылись дымкой.
— Да уж, отэто встреча.
«Получен новый предмет:
Красное яблоко»
Я довольно захрумтел поднятым с земли яблоком и параллельно вызвал карту. Так-с. Что тут у нас?.. Ах ты ж… А это где вообще? И как мне туда попасть? Карта показывала, что все мои маунты, за исключением Черныша, были где-то в глубине Пиратской территории, и как-то добраться туда, даже воспользовавшись порталом, не имелось возможности. Ну, тут мне видится только один способ.
Я огляделся. Игроков и другой живности поблизости видно не было. Да и не бывает здесь никого, кроме нас. Значит, вещички мои никто слямзить не сможет. Тогда…
Огрызок яблока не очень грациозно полетел за пределы острова, а взгляд мой пал на Черныша — тот преспокойно жевал траву у яблони. Ну этот-то точно никуда не денется. В руки, как родной, лег болтомет, я с легкостью отсоединил от болташа зеленый магазин, подсоединил его к оружию, натянул тетиву, болт зашел в паз, направил наконечником себе в грудь и нажал на спуск.
— Ах ты ж срань болотная! Больновато!
«Вы отравлены!»
Посмотрел на полоску здоровья.
«Здоровье
5/20»
Показатель с каждой секундой медленно продолжал ползти к нулю. И-и-и-и…
«Вы умерли!»
«Штраф к ловкости: -1»
Я побарахтался пару мгновений в темноте, а затем вышел из водяной стены прям посреди деревянной коробки, нынче служившей нам с парочкой нахлебников передвижным домом.
— Ах ты ж, жук черномазый!
Из всех благ, которые мы натаскали из здания администрации остался только один стол, да и убогая лавочка, встроенная в стену изначально. То, что слишком уж загорелый бугай с черными зубами здесь поработал — сомнений не было…
Снаружи что-то громыхнуло. А сразу же за этим я услышал остальные инородные звуки, которые сначала не дошли до моих ушей: вопли, пронзительный вой, звериный рык. Опять взрыв.
— Чоб вам! — меня заглушил еще один взрыв и пол немного накренился, но я не упал, широко расставив ноги.
Я сразу же заменил магазин с отравленными болтами на обойму с разрывными и взял болтомет на изготовку. Эх, стеллаж с оружием тоже чернозубый прибрал к своим загорелым рукам. А кольчуга, мне так кажется, была бы сейчас очень кстати.
— Ну поглядим, чо там у нас творится!
Я приоткрыл небольшую дверцу под потолком и сначала высунул туда орудие, а потом уже выглянул сам. Ничего не видно! Только корма корабля, к которому было привязано наше летное средство. От гадство! Звуки доносились с корабля. Как же жаль, что остальных пегазонов Яром запер в клетках у них в трюме. Так бы мог свалить по-тихому. Хотя Рорика тоже не видать, надеюсь, его там еще не укокошили.
А тем временем вопли, звериные крики и периодические взрывы и вспышки и не думали умолкать.
Я открыл дверь полностью и, выскользнув на крышу нашего деревянного короба, наконец, увидел в чем же вся заваруха.
— Каргу старую мне в жены!
«Бестиарий обновлен»
Над головой — Шмакля в своем пузыре, впереди корма корабля, а вот в самом верху над всем этим — остров, который толкал вперед огромный морж с чешуйчатой кожей. Не огромный — исполинский! В соотношении размеров, если сравнивать Черныша и этого моржа, то это как одноэтажная хибара и небоскреб администрации. Он упирался раскидистыми рогами в остров и толкал его вперед, используя свои ластообразные лапы как крылья.
С этого острова свисали колоссальные цепи, оканчивающиеся гарпунами. Эти гигантские стрелы пробили палубу корабля и медленно подтягивали его вверх. Так же парочка таких впилась в крылья, державшие летающую посудину на ходу. По этим цепям с острова на корабль спускались игроки (судя по синим надписям над головами) и на самом корабле шел бой. Кстати, на меня внимания пока никто не обратил… Драть тебя в глазницу!
