стал вкрадчивым, обволакивающим. — Какой бы ни был мир, всё одно и то же! Рабство, страдание, боль, жадность, гордыня, война! Я даровал тебе новое тело, сотканное из моей плоти, и силу, которую тебе предстоит раскрыть. Скажи мне, Дарго, если бы ты не поклонялся мне, ты бы всё равно закрыл глаза на страдания миров?
Я опустил голову и глубоко задумался.
— Нет! Но лишь я волен выбирать свой путь.
В моём взгляде горела несгибаемая решимость.
— Я не откажусь от своей миссии, но я не позволю богам вмешиваться в мою жизнь и судьбу.
Мои руки сжались в кулаки, тело рванулось вперёд — но Багровый заговорил снова, опережая мой бросок.
— Ты мёртв, — его улыбка стала ещё шире, почти торжествующей. — Это конец. Богам нельзя вмешиваться и воскрешать людей. Даже я на это не рискну.
Внезапно грудь сдавило, и я начал кашлять. Прикрыл рот ладонью и с ужасом увидел на ней кровь.
— Что… происходит? — еле выговорил я.
Тараг расхохотался, его смех был сухим и холодным:
— Видимо, игра ещё не закончена!
— Дарго Авели! Найди в себе силы, выбери другой путь, иначе мироздание рухнет! — истошно закричала Мильва, протягивая ко мне руку, словно пытаясь дотянуться через бездну.
В следующее мгновение тьма исчезла, уступив место ослепительному небу. Пронзительный свет ударил в глаза. Мир вернулся — а вместе с ним каскад информации: в сознание вливался поток чужих мыслей.
Сообщение:
Вы вернулись из чистилища.
Вы получили + 49 тысяч опыта!
Ваш уровень повышен!
Ваш уровень повышен!
Все ваши характеристики увеличены на +10 очков!
Вы получили 5 очков навыка для развития древа умений!
Опыт 4900 очков будут распределены между участниками группы!
Получен предмет: Глаз Лорда Демона!
Получен навык: Левитация!
Получен ресурс: Руда Преисподней!
Пожиратель душ активирован!
Для активации силы Тёмного Бога требуется 98453 жертвы.
Надо мной, склонившись, нависла Милени. Её ладонь была вся в крови. Алая струйка медленно ползла по предплечью, срываясь тяжёлыми каплями на мой доспех. Во рту я почувствовал отчётливый, металлический вкус крови — тёплый, густой и даже немного сладковатый.
В тот же миг, словно по команде, раздался вопль, слившийся в единый хор:
— Господин Дарго!
Эльфийка первой бросилась ко мне, крепко обхватив за шею. Аранольд тут же подставила плечо, помогая мне встать на ноги. Даже мой верный меч, Альскальмур, не остался в стороне, издав низкий, радостный гул.
— Я так рад, что вы выжили, мой господин!
— Что с твоей рукой, Милени? Что вообще произошло? И вы… вы смогли меня вылечить? — вопросы посыпались из меня градом, обгоняя друг друга.
— Нет! — ответила Галара, её пепельные волосы развевались на ветру с каждой резкой интонацией.
— Но… как тогда я вернулся с того света?
— Я использовала всю свою целительную магию, даже зелье исцеления, но… вы уже были мертвы, — Милени, всё ещё не отпуская меня, говорила медленно, словно вспоминая ужас произошедшего. — Нет магии, способной воскресить погибшего без последствий. В тот момент, когда надежда угасла, я вспомнила… вспомнила, как вы рассказывали об амброзии, с помощью которой воскресили меня. Она... Частично... Её целительный эффект временно сохраняется в крови того, кто эту силу применил. Я напоила вас собственной кровью, а затем, собрав все свои силы до единой, обратилась к магии исцеления Седьмого Круга. Вы задышали… ваша рана затянулась полностью.
— А что с демонами? И с армией союзников? — выдохнул я, переводя взгляд с одной на другую.
— Мы победили! — вымолвила Вурса, чьё лицо было перепачкано сажей, зато глаза сияли.
— Демоны теперь там, где им и место. Завеса восстановлена. Вулкан затих. Думаю, нам всем пора отсюда уходить.
Наша группа спешно спустилась к подножию вулкана, в самое сердце кровавой бойни. Поле битвы больше походило на разделку туш: разорванные тела людей и эльфов были разбросаны по выжженной земле, словно брошенный мусор. Раненых уносили на носилках; целители, вымотанные и бледные, пытались вернуть жизнь обожжённым, изувеченным телам. Каждый шаг давался с трудом.
Глаза оторванных голов словно прожигали меня до самой души, но почему-то не цепляли — оставались лишь частью жуткой декорации. Они были для меня расходным материалом. И хотя я был частично бездушен, мне всё же удавалось выдавить из своего сердца крохотную каплю сострадания. Чувство это было горьким, подобно желчи, однако оно было.
— Доченька… Моя доченька! Я так рад, что с тобой всё в порядке! — раздался гулкий, низкий голос прямо за моей спиной.
Это был Ральвел Альво, отец Милени. Он подхватил её, словно пёрышко, поднял над землёй и крепко обнял.
— Отец! Ну не при всех же! Я уже не маленькая девочка! — смущённо пробормотала эльфийка, пытаясь высвободиться.
Ральвел опустил её, но не выпустил из объятий. Его взгляд, полный гордости и облегчения, обратился ко мне. — Вы смогли остановить Лорда демона. Это похвально. Спасибо, Дарго, что уберёг мою дочь, — он протянул
