Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 288
– Я продолжаю раздумывать над тем, – произнесла она, возобновляя разговор, – что должен быть способ использовать фабриалы в качестве насосов. Ты видел, как встраивают драгоценные камни, чтобы притягивать определенные субстанции. Самый полезный пример – дым над огнем. Но сможем ли мы применить их к воде?
Кивнув, Далинар что-то пробормотал.
– В военных лагерях все больше и больше зданий обзаводятся водопроводом в харбрантском стиле, – продолжила Навани, – но чтобы проводить жидкость через трубы, в них используется сила тяжести сама по себе. Мне же представляется настоящее движение, когда на концах сегментов труб укреплены драгоценные камни, с помощью которых вода устремляется потоком в направлении, противоположном земному притяжению.
Он снова что-то пробормотал.
– Недавно мы совершили прорыв в разработке новых Клинков Осколков.
– Что, на самом деле? – спросил Далинар. – Как это произошло? Как скоро у тебя будет готовый образец?
Навани улыбнулась, взяв его под руку.
– Что?
– Просто проверяю, что ты по-прежнему верен себе, – сказала она. – Наше открытие заключается в том, что драгоценные камни, с помощью которых связывают Клинки, возможно, не являлись изначально частью мечей.
Далинар нахмурился.
– Это важно?
– Да. Если это правда, значит, Клинки не черпают силу из камней. Заслуга принадлежит Рушу, которая задалась вопросом, почему Клинок Осколков может быть призван и отпущен, даже если его драгоценный камень потускнел. У нас не было ответов, и она провела несколько последних недель в общении с Харбрантом при помощи тех новых информационных центров. Она наткнулась на обрывок текста, написанного спустя несколько десятилетий после Измены, в котором говорилось о том, как люди научились призывать и отпускать Клинки путем добавления в них драгоценных камней, по всей видимости, случайно, когда занимались украшением Клинков.
Далинар снова нахмурился. Они миновали выступ сланцекорника, где в этот поздний час работал садовник, тщательно подрезая растение и напевая себе под нос. Солнце село; на востоке только что поднялся Салас.
– Если это правда, – радостно продолжила Навани, – мы вернемся к абсолютному незнанию того, как были изготовлены Клинки Осколков.
– Я вообще не вижу, в чем здесь прорыв.
Она улыбнулась, похлопав его по руке.
– Представь, что ты провел последние пять лет, полагая, что в качестве тактической модели враги следовали «Войне» Диалектура, а потом узнал о том, что они никогда не слышали о его трактате.
– А...
– Мы предполагали, что прочность и легкость Клинков обусловлена определенной фабриальной конструкцией, питаемой драгоценными камнями. Но, возможно, дело в другом. Судя по всему, драгоценные камни нужны лишь для изначального связывания Клинка – а это то, в чем Сияющие не нуждались.
– Подожди. Они в этом не нуждались?
– Нет, если отрывок верен. Напрашивается вывод, что Сияющие всегда могли отпускать и призывать Клинки, но со временем способность была утрачена. Ее открыли вновь только после того, как кто-то присоединил драгоценный камень к Клинку. В отрывке говорится, что оружие даже изменяло форму, чтобы подошли камни, но я не уверена, что тексту можно доверять. В любом случае после того, как Сияющие пали, но до того, как люди научились помещать драгоценные камни в Клинки и связывать их, оружие, по-видимому, также обладало невероятной остротой и легкостью, хотя связывание было невозможно. Это бы объяснило несколько других отрывков из записей, которые я читала и которые привели меня в замешательство...
Навани продолжила рассказывать, и Далинар ощутил, как приятно звучит ее голос. Однако подробности конструкций фабриалов не слишком занимали его в тот момент. Ему не было все равно. Он должен уделять внимание подобным вещам. И ради нее, и ради нужд королевства.
Просто он не мог волноваться о чем-то подобном прямо сейчас. Мысленно он пробежался по приготовлениям к экспедиции на Разрушенные равнины. Подумал о том, как скрыть из виду преобразователей согласно их пожеланиям. С отправлением естественных нужд проблем не возникнет, воды будет в изобилии. Сколько нужно взять писцов? Лошадей? Оставалась только одна неделя, и большинство приготовлений, таких, как передвижные конструкции мостов и оценка снабжения, подходили к концу. Однако всегда есть, о чем подумать на будущее.
К сожалению, самую важную вещь Далинар мог спланировать заранее лишь приблизительно. Он не знал, какова окажется численность его войск. Она зависела от того, кто из кронпринцев, если таковые вообще найдутся, согласится отправиться вместе с ним. Меньше недели, а он все еще не был уверен в том, согласится ли хоть кто-нибудь.
«В основном я могу использовать Хатама, – подумал Далинар. – Он руководит крепкой армией. Если бы только Аладар не принял так решительно сторону Садеаса. Не могу представить его не в деле. Танадал и Бетаб... Шторма, возьму ли я их наемников, если кто-то из этих двоих согласится пойти со мной? Нужна ли мне такая сила? Осмелюсь ли я отказаться хотя бы от одного копья, которое примет мою сторону?»
– Сегодня мне не удастся разговорить тебя, не так ли? – спросила Навани.
– Да, – признался Далинар. Они достигли основания Пика и повернули на юг. – Прости.
Навани кивнула, и он увидел, как ее маска дала трещину. Она рассказывала о своей работе, потому что нужно было о чем-то говорить. Далинар остановился рядом с ней.
– Я знаю, тебе больно, – тихо сказал он. – Но все образуется.
– Она не позволяла мне быть ей матерью, Далинар, – произнесла Навани, глядя вдаль. – Ты знал? Это было почти как... как будто, когда Джасна достигла отрочества, ей больше не требовалась мать. Я пыталась с ней сблизиться, но между нами вставала лишь холодность, словно даже мое присутствие напоминало ей о том, что когда-то она была ребенком. Что случилось с моей маленькой девочкой, всегда задававшей так много вопросов?
Далинар крепко прижал ее к себе. Приличия могут катиться в Бездну. Трое охранников неподалеку зашевелились, отворачиваясь в сторону.
– Они скоро заберут и моего сына, – прошептала Навани. – Они пытаются.
– Я буду его защищать, – пообещал Далинар.
– А кто защитит тебя?
У него не было ответа на этот вопрос. Если сказать, что о нем позаботятся его охранники, прозвучит банальность. На самом деле она задала совсем другой вопрос: «Кто защитит тебя, когда вернется убийца?»
– Я почти желаю, чтобы ты потерпел неудачу, – сказала Навани. – Удерживая королевство единым, ты сделал самого себя мишенью. Если все просто рухнет и мы вернемся к разрозненным княжествам, возможно, он оставит нас в покое.
– И тогда придет шторм, – тихо ответил Далинар. – Через двенадцать дней.
Навани наконец отстранилась, кивая и успокаиваясь.
– Разумеется, ты прав. Я только... Для меня это впервые. Иметь дело с чем-то подобным. Как ты справился с горем, когда Ш-ш-ш-ш умерла? Я знаю, что ты ее любил, Далинар. Ты не должен отрицать очевидное, боясь уязвить мое самолюбие.
Кронпринц пришел в замешательство. «Впервые» намекало на то, что когда погиб Гавилар, она не была сломлена случившимся. Навани никогда не говорила так откровенно, намекая на... трудности в отношениях.
– Прости, – сказала она. – Слишком неприятный вопрос, учитывая, от кого он исходит?
Женщина вытащила платок, чтобы промокнуть глаза.
– Прошу прощения. Я знаю, что ты не любишь о ней говорить.
Дело было не в том, что вопрос оказался неприятен. Просто Далинар не помнил свою жену. Как странно, что он мог неделями даже не замечать пробелов в памяти, того изменения, вырвавшего из него кусок личности и оставившего ненадежную заплатку. Он не испытывал ни малейшего намека на эмоции, когда кто-то упоминал ее имя, которое он не мог слышать.
Лучше сменить тему беседы.
– Я не могу не сделать вывод, что убийца замешан во всем происходящем, Навани. Грядущий шторм, секреты Разрушенных равнин, даже Гавилар. Мой брат что-то знал, что-то, чем он не поделился ни с кем из нас. «Ты должен найти самые важные слова, которые может сказать человек». Я бы отдал все, чтобы узнать, что же это за слова.
– Думаю, – ответила Навани, – мне стоит снова обратиться к своим дневникам того времени. Возможно, он сказал что-то, что могло бы дать нам подсказку, хотя предупреждаю тебя – я вчитывалась в те записи десятки раз.
Далинар кивнул.
– Как бы там ни было, это забота не на сегодня. Наша текущая цель – они.
Далинар и Навани повернулись и стали смотреть, как мимо с грохотом катятся экипажи, которые направлялись к праздничной лагуне неподалеку, светящейся в ночи мягкими фиолетовыми огнями. Далинар прищурился и увидел, как приближается экипаж Рутара. Кронпринца лишили всех Осколков кроме его собственного Клинка. В неразберихе они отрезали правую руку Садеаса, но голова осталась на месте. И она была ядовитой.
Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 288
