ткани реальности и попутно наладить мне поставку первоклассного материала.
— Я сегодня же отправлюсь к мадам Онтре… — поспешил ответить магослов.
— Не нужно, у меня и так с ней налажена связь, лучше отправляйся в Фармар и попробуй перехватить корабль под названием «Блестящая». Там находятся два наших товара. Проследи, чтобы с ними ничего не случилось до прибытия к местам назначений. И чтобы гильдия купцов ничего не узнала.
— Как прикажете. — Магослов шагнул вперед и спешно откланялся, чтобы отправиться по поручению той, кому не отказывают.
— Что ж, раз мы все выяснили, предлагаю на этом сегодня и закончить.
По обе стороны от говорящей послышался тонкий шелест одеяний. Участники собраний молча кивали и склоняли головы в знак полного согласия.
Глава 10. Гости
Худой кусок мыла чуть не выскользнул у меня из рук, когда я спустился вниз по канатной лестнице, которую сбросил в воду специально, чтобы разок окунуться. Моя каюта сейчас наверняка была занята теми двумя, если не считать попугая.
Видел, как рыжая таскала ведра и достала деревянный таз в половину бочки, чтобы помочь рабыне помыться.
Настал мой черед освежиться. Потому что хочет она того или нет, спать нам придется в одной кровати. Иначе в трюм на нижнюю палубу, а к морякам я ее не отпущу. Одно дело Иенсора — ребра пересчитает любому желающему подкатить. Другое — беззащитная девица, которая и по нашему-то не говорит.
Неприятный холодок прошелся по коже, едва брызги волн, облизывающие правый борт корабля, коснулись моих ног.
Вернул мысли в голову и сосредоточился на немаловажном занятии. Волосы бы тоже подстричь. Иначе таскать с собой всю эту мочалку — одни лишь проблемы.
Быстренько нырнул в воду, не отпуская веревочной лестницы. Приподнялся над водой и стал себя намыливать. Как вдруг услышал подозрительные звуки.
Звеньк!
Будто кто-то закинул кошку на левый борт. Показалось?
Но нет. Вместе с шумом волн и далекого гомона пиратского города отчетливо слышался скрип веревки. А вестовой, между прочим, молчал. Спит там, что ли? Или это я зря переживаю?
Так. Вначале быстренько проверю, а уж потом домоюсь. Сунул непослушное мыло в карман штанов, которые благо не снимал, думал, на себе заодно и постирать. Аккуратно заспешил наверх, стараясь подстроиться под странные скрипы, чтобы не быть обнаруженным раньше времени.
— Давай быстрее, — ветер донес до меня хриплый голос нежданного гостя, едва я поднялся почти до самой кормы.
Осторожно выглянул и понял, что оказался чертовски прав. Люди Блора, видимо, пришли за реваншем. Потому что эту парочку, поочередно перемахнувшую через борт, я видел там, в пещере.
Оставался один лишь вопрос: за кем, или чем они сюда забрались? Чтобы отомстить мне? Забрать деньги или же украсть рабыню?
Наверняка и то и другое. И еще чуть-чуть.
Вздохнул, отчетливо понимая, что опять придется драться. Тем более не успокаивал тот факт, что на поясе у одного из парочки я заметил длинный пистолет. Надеюсь только, что у него порох отсырел. Но на всякий случай рисковать не буду, подберусь поближе, крадучись. А там по обстоятельствам.
Как я и ожидал, пираты воровато оглянулись и быстренько намылились в сторону моей каюты. А вот это уже нехорошо…
Дождался удобного момента и забрался на палубу. Пробежался до ближайшей мачты и встал боком.
— Давай-ка по-быстрому обчистим его, пока команда кутит в трюме, — хрипло бросил один другому.
— А с рабыней что? — уточнил второй пират.
— Что-что! По обстоятельствам. Наверное, вырубим ее и утащим на остров. Продадим кому-нибудь.
Так задачи воровать рабыню, получается, изначально не было? Только деньги?
Я задумчиво посмотрел в спину последнего, того, что с пистолетом, и прикинул, смогу ли незамеченным подобраться ближе. А эти двое уже успели пробраться к двери в мою каюту.
Вот почему мы разгрузили товар именно сегодня? Сейчас бы было где спрятаться. Да на худой конец пробежаться до распахнутого грузового люка в трюм, крышка которого сейчас была закрыта наглухо.
Но вот раздался протяжный скрип, и первый сунул свой нос в мою каюту.
— А-а-а! — послышался оглушающий визг, и это была не рыжая. Иенсора так не вопит. — Бреди ав-в-ва! — прокричала рабыня.
За что ей спасибо, отвлекла внимание, поэтому я быстро, пользуясь замешательством, ором рыжей из каюты и оцепенением нежданных гостей, пробежался до них, подхватил по пути мою мандолу и что было сил треснул ей по голове того, что с пистолетом.
Ожидаемо, мой любимый инструмент сломался, разлетевшись на две части, а ворюга с пистолетом свалился на пол, будто мешок с песком. Глаза его окосели и горло испустило странный хрип. Надеюсь, он там жив остался. Но было не до него. Потому что второй пират резко обернулся и выхватил нож из кобуры на поясе. Судя по кровожадному взгляду, явно намеревался порезать меня на лоскутки.
— Что же ты, — я увернулся и оскалился, желая понять, сколько их еще ждет снаружи, — один тут с дружком ошиваешься? Решил меня обчистить, да?
Сделал шаг назад. А в приоткрытую дверь по-прежнему звучали ругань, крики, плеск воды, шлепки босых ног по мокрому полу, и даже попугай переполошился и громко заверещал на весь корабль.
— Ха! А вот и наше чучело для битья! — Пират в рваной тельняшке и серых дряблых бриджах растянул гадкую улыбку из сплошь коричневых пеньков. — Кэп приказал по возможности отмутузить тебя как следует за то, что лишил его куша.
— Это я-то лишил? Или же Блодин? — подсказал ему правильную мысль, отступая еще на шаг назад. Но моему собеседнику было невдомек. Пришлось добавить к уже сказанному: — Это перекуп обвел вас вокруг пальца и заставил оплатить его проигрыш на нашем с ним споре. При чем здесь я?
— А притом! — нападающий разозлился, казалось, еще сильнее. — Если бы ты проиграл, то нам не пришлось платить деньги вообще! И мы остались бы со своим честно награбленным!
Поразительная логика не выдерживала никакой критики. Еле переборол желание закрыть глаза ладонью.
— Бесполезно тебя переубеждать, — выдохнул я разочаровано. И поманил рукой. — Что ты медлишь? Давай нападай.
Еще шаг. И я наконец доберусь до металлической кошки, которая по-прежнему висела на левом борту моего корабля, вот только пират быстро раскусил мой маневр и кинулся к пистолету.
Глупец! В данном случае я, а не он. Почему это мне не пришло в голову поступить так?!
Поздно спохватившись, я метнулся к борту, схватил металлическую кошку и быстро припал к полу, намереваясь уклониться от выстрела. Повезло не то слово, мыльное тело неплохо так помогло поскользнуться на влажных деревянных
