Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 107
Минут через десять я, Рыжик, Халва, Вожак и Сусанин вышли на поляну прайда.
На сухом развесистом дереве уже расположились Старшие Коты, и оно снова стало напоминать облезлую новогоднюю елку, увешанную мягкими игрушками. В углу поляны играли несколько маленьких котят, которые на нас не обратили никакого внимания (думаю, были бы у меня куропатки — дело обстояло бы несколько иначе). Две парочки молодых Котов неспешно прогуливались по траве, как отдыхающие по парку Культуры и Отдыха. Под деревом Старший Кот обучал двух подростков, ровесников моего проводника, премудростям кошачьей лесной жизни. Коты мира Ворк обладают короткой памятью — недавно бушевавшая война была мгновенно позабыта.
«Я — Сусанин!», — гордо объявил наш котенок на всю поляну и посмотрел на меня, прося подтвердить его новое имя.
— Сусанин, конечно же. Только успокойся, — посмеиваясь, поддержал я котика и почесал его за ушком. После этого Сусанин убежал под дерево и присоединился к кошачьей лесной школе. На поляне прайда царил мир.
«Сколько времени продлится твоя Охота», — перешел Вожак к делу.
«Дня три-четыре. Не больше пяти», — честно ответил я.
«Судя по тому, что ты успел за три дня (по рассказам Рыжика), за пять дней вы перевернете этот мир», — пошутил Старший Кот.
«Если сравнивать с настоящей охотой, то в прошлый раз мы загоняли дичь. А теперь надо ее выслеживать», — объяснил я Вожаку принципы детективного расследования.
«Что, сын, не передумал?», — обратился вождь прайда к моему Коту.
«С Тимом очень весело, отец. И очень вкусно», — непосредственно ответил рыжий лакомка.
«Ну что ж, тогда больше вопросов не имею. А, да, чуть не забыл», — старый интриган сделал небольшую паузу, и продолжил: — «Ошейник и кольцо-коготь у тебя есть? А то тот, что ты нам оставил, сейчас очень далеко».
«Есть», — улыбнулся я на хитрость Вожака, и он заметил то, что я его раскусил. При этом кошачий Макиавелли не испытал и секундной неловкости, и честным наивным взглядом уперся мне в глаза. — «Если все завершится удачно — Рыжик вернется в прайд с новым ошейником».
«Это очень хорошо», — удовлетворенно ответил рачительный руководитель кошачьего хозяйства и начал что-то мурлыкать сыну на ухо, по-видимому, давая последние наставления, так как настроение у него в этот момент было очень деловитое. Закончив с сыном, Вожак взглянул на меня.
«Тим, береги Рыжика. Он часто ведет себя, как глупый котенок», — попросил меня обеспокоенный отец.
«Папа!», — возмутился могучий рыжий воин, муж красавицы Халвы и фактически глава кошачьего семейства.
«А ты молчи, когда старшие разговаривают!», — сердито сказал строгий отец, и Рыжик виновато поджал уши.
«Я сделаю все, от меня зависящее, чтобы максимум через пять дней мой друг Рыжик рассказал тебе много новых историй», — искренне сказал я, и Вожак закрыл на пару секунд глаза, удовлетворенный моим ответом.
«Ну, все тогда. Халва проводит вас до границы владений прайда. Удачи вам на Охоте», — попрощался Вожак, подошел к сухому дереву и одним прыжком взлетел на самую удобную ветку, которую никто из Старших Котов почему-то не занял (видимо она соответствовала кошачьему трону).
Я, Рыжик и Халва развернулись, и направились к границе поляны. В этот момент ко мне подбежал котик-проводник и ткнулся лбом в мою ногу.
«Я — Сусанин!», — попрощался со мной огромный котенок.
«До встречи. Учись хорошо и когда-нибудь ты станешь новым Вожаком», — напутствовал я малыша и погладил его по пушистой голове.
«Я — Сусанин!», — пообещал он мне хорошо учиться, развернулся и побежал обратно в лесную кошачью школу. После этого мы покинули поляну прайда.
Я не спеша брел по мирному лесу Котов, давая попрощаться пушистым влюбленным, которые шли за мной, вдохновенно мурлыча о чем-то своем. Когда мы подошли к огромному дереву (ствол которого смогли бы обхватить, держась за руки, минимум пять взрослых мужчин), Рыжик передал мне что тут проходит граница владений прайда.
Я остановился и, покопавшись в вещах, достал бронированный ошейник-передатчик и кольцо-коготь. Борис Кузнец немного усовершенствовал вещицу. В прошлый поход это был простой бронированный ошейник, который мог слегка вибрировать, когда подаются сигналы при помощи кольца-когтя. Это являлось неплохим альтернативным способом связи с котом. При помощи примитивной азбуки Морзе я мог подавать сигнал Рыжику, носящему ошейник, когда мы не могли с ним общаться. Теперь, помимо этих полезных свойств, Борис встроил в ошейник пару камней, которые выглядели как недорогой горный хрусталь и были похожи на простые украшения. На самом деле эти высокотехнологичные камни могли ярко светиться, если ошейник получит определенный сигнал от кольца-когтя. Еще, опять же при получении сигнала от кольца, камни могут мгновенно выдать высоковольтный разряд, от которого носитель ошейника надежно защищен. Если кто-то в этот момент держится за ошейник — несчастному можно только посочувствовать.
Недостатком стало то, что после электрического импульса предмет полностью разряжается, и на повторную зарядку уходят почти сутки непрерывного движения носителя ошейника. Светиться камни тоже вечно не могут, и после часа работы происходит самоотключение, при этом на повторную самозарядку вновь потребуются сутки.
Надев ошейник на Рыжика, я отошел в сторонку и отвернулся, после чего рыжий влюбленный стал прощаться со своей пушистой возлюбленной. Коты нежно мурлыкали, а я терпеливо ждал.
«Рыжик, нам пора», — сказал я, честно выждав десять минут.
Кот расстроено посмотрел на меня, потом развернулся и лизнул черную кошку между глаз. Заслужив ответную нежность Рыжик, наконец, оторвался от предмета своего обожания и подбежал ко мне. Я махнул Халве рукой на прощание, мы развернулись и стали углубляться в лес. Халва сидела под огромным деревом и смотрела нам вслед.
Джисталкер и огромный рыжий кот быстро шли по лесу, в противоположную от Вихрь-города сторону.
«Хорошо, что кабаны летать
не умеют», — думал я, вытирая
с автомобиля птичий помет.
(случай на охоте)
Двигаясь по лесу в хорошем темпе, Рыжик грустил, а я шел за ним и думал. Дорога от места переноса в мир Ворк до города Огрбурга, куда я планировал попасть, была разработана в том же джисталкерском комитете. А впрочем, совсем не проработан этот вопрос в комитете, за что столько денег содрали — непонятно. На карте путь был отмечен чуть изогнутой стрелкой, вот тут, мол, прибыл — и вот сюда надо добраться. Как будто это не лес, полный хищных, а зачастую и магических, тварей, а большой город, вроде Москвы. Приземляешься в Сокольниках, потом надо попасть на Красную Площадь — и все. Никаких пояснений, ни названий улиц, ни станций Телеполитена — словом, ноль абсолютный. В Москве можно хоть остановить сердобольную бабушку и поинтересоваться маршрутом, правда получишь ворох ненужной информации о невоспитанных медсестрах в районной поликлинике и недоброкачественном валокордине в аптеках, но крупицы нужных сведений тебе все-таки дадут. Где взять такую бабулю в лесу мира Ворк я не знал — поэтому просто шел по лесу в нужном направлении и по пути высматривал подходящих старушек. Забегая вперед, скажу — одну я все-таки нашел.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 107
