Я-то думаю, что так тьмой запахло, а это у нас оказывается тут привидение бродит. Для кого же такое прекрасное дитя шпионит?
Он меня не узнал? Хотя, пользуясь тем, что в призрачном состоянии могу делать всё, что пожелаю, я поменяла наряд с пышных кружев на простое, но зато очень красивое платье. Да и вместо официальной причёски, которая мне никогда особо не нравилась, сейчас мои волосы были распущены. Помнится мне, никто из драконов, даже нянчившийся со мной Сантайр, не видели меня с распущенными волосами.
Повернувшись, я улыбнулась.
Эльф рухнул на одно колено, да ещё с такой скоростью, что я чуть не подпрыгнула.
- Ваше высочество!
Ну, даёт, что так реагировать? И вообще предыдущий стиль его речи мне нравился куда больше. Хотя и был этот тон немного вызывающий, всё же тогда Таймгар казался более живым.
- И совсем не обязательно так реагировать, лорд Таймгар, - улыбнулась я от души. Всё-таки в отличие от двух других эльфов, этот куда более нормальный и адекватный. – Рада вас видеть.
- Вы… принцесса… вы…
Поправив волосы, я взглянула на узкую полоску браслета, опустила рукава, пряча его.
- Банальное привидение, никому не могу причинить вреда. Извините, что невольно подслушала ваш разговор.
- Вы…
- Спала здесь, вот там, - я подняла палец вверх, указывая на балки. – Мне там понравилось, да и вид хороший.
- Вид?! – изумлённый взгляд Таймгара обратился на стены, потом он кивнул: - Сквозь стены?
- Да. Эта башня самая высокая во дворце князя Канната, поэтому отсюда открывается самый лучший вид.
- Ваше высочество…
- Да?
- Простите меня, я не уберег вас.
- Думаю, это уже было не в человеческих и не в драконьих силах. Всё это, - я устроилась на мягких подушечках, там, где ещё недавно сидели драконы. – Очень странно. Никак не получается сложить цельную картинку. Хотя я определённо стараюсь докопаться до сути.
- Принцесса?
Я подняла голову.
- Лэр Таймгар, вы знали, зачем вас отправили сюда?
- Не… Да.
Сложно сказать, почему так получилось, что эльф передумал и вместо лжи решительно сказал правду. Но мне же лучше.
- Могу я услышать об этом немного больше?
- Вне всяких сомнений, ваше высочество. Его императорское величество подходил к нам по одному. Его интересовало больше всего, согласны ли мы отправиться в другое место, чтобы стать телохранителями эльфийского князя.
- Вы?
- Согласились все. У каждого из нас были свои причины, каждый из нас чего-то боялся и на что-то надеялся, но… мы все сошлись воедино на том, что отправимся в это княжество. Сохраним жизнь князю, создадим толковую систему обороны и примем участие в разработке военных планов, которые помогут расширить княжество Каннаританию за счёт трёх соседних государств: орков и двух человеческих.
- Военная экспансия?
- Да, ваше….
- Лэр Таймгар, мёртвые к принцессам не относятся… Можете как-то обращаться ко мне менее формально?
- Лэри подойдёт, ваше высочество?
- Да, лэр…
- Тогда, - эльф чуть улыбнулся, усаживаясь рядом со мной на подушки, - называйте, пожалуйста, меня просто по имени. О чём вам рассказать, лэри?
- Военные планы князя Канната? Чем это выгодно Ниларской империи?
- Принцесса?!
- Не стоит недооценивать меня, Таймгар. Пусть я не получила такого воспитания, как мои братья – это не повод отказывать мне в уме.
- Простите… Просто, все… Сантайр рассказывал про то, какое… что…
- Как меня дрессируют? – подсказала я мягко. – Не стоит стесняться называть вещи своими именами. Они от этого не изменятся, да и прошлое не изменится. Меня действительно готовили на убой.
- Принцесса! Это неправда!
- Да ладно, - ухмыльнулась я, устроившись удобнее. – Ну, к «удачному» браку, разницы никакой. Впрочем, закончилось всё моей смертью, так что теперь нет никакого смысла об этом говорить.
- Лэри! Простите…
Я покачала головой. Почему он так сильно себя винит? Словно…
- Вы знали с самого начала, Таймгар? Что собой представляет князь Каннат, женой которого я должна знать? Знали, что он князь, замаранный кровью! Поэтому вы так сильно себя вините. Вы догадывались, зачем ему понадобилась жена-человек, с таким воспитанием. Вы понимали, что это значит, вы понимали, что случилось и зачем. Верно? Вы отдавали себе отчёт, что я предназначена в жертву. Поэтому и предлагали свою помощь. При этом ещё действовала присяга моему отцу. Вы не могли назвать вещи своими именами. Вы не могли просто взять и украсть меня. Вы даже не могли предупредить, чтобы я не называла своего имени озерному чудовищу.
- Принцесса!
- Я права, - я откинула голову с насмешкой, на мгновение вывалилась из башни, разглядывая окружение. Так-так, а к князю направляется Ритани, пора бы и мне отсюда убираться. А то ещё немного и ситуация станет опасной.
Смеяться не хотелось. Хотя и плакать, впрочем, повода не было тоже.
Надо же. Интересно, кто ещё из драконов знал о том, что случится дальше? Я понимаю, что они не могли меня остановить, но хоть кто-то из них был в неведении? И, кстати говоря, у каждого были свои причины?
- Таймгар.
- Да, принцесса?
- Зачем вам потребовалось возвращаться в княжество? Это… ваше родное княжество.
- Да, - Таймгар кивнул, поправил мундир и взглянул на меня. – Я вернулся сюда, чтобы отомстить убийцам. Тем, кто уничтожил мою семью. Тому, кто растоптал душу моей сестры, доведя её, чистокровную эльфийку, до самоубийства. У меня не так уж много причин, чтобы ощущать себя живым, принцесса. Если честно сказать, у меня их почти нет. Единственное, что меня ещё поддерживает – это память о ней и желание отомстить. Сделать так, чтобы тот высокопоставленный гад, который замучил её, поплатился за свои прегрешения.
- Я надеюсь хоть это
