месторасположение лавки.
— Ратэм, сворачивай, вот адрес лавки. Заглянем к старой ведьме, заберем заказ. Я уже отправил список. Нас ждут.
Конечно, по чистой случайности, на этот раз ведьмина лавка оказалась по пути, как раз в той же стороне, что и врата в царство фэйри.
Неприметную избушку мы увидели у трассы, на выезде из города. Одинокий большой трейлер с распахнутыми настежь дверями, манил к себе. Сияя огоньками, словно новогодняя елка.
Едва мы остановились, и вышли из тачки, как в дверях появилась седая древняя дама. Она застыла на четко на пороге, обозначая границу человеческого и магического мира. По слухам, ведьма была связана с домом, и не могла его покинуть.
— Приветствую, волколаки, — послышался хриплый старческий голос. — Добро пожаловать в «Ведьмин ларец».
Старушка прижала руку к груди, и слегка поклонилась. Продолжая другой рукой опираться на трость из странного перламутро-темно-фиолетового материала с мерцающими золотыми иероглифами.
Даже нам древним оборотням был неизвестен древний рунический язык, и что означали эти руны.
— Приветствую, ведьма, — волколаки остановились в метре от дверей лавки, приложили руки к груди, отдавая дань уважения древним ритуалом. — Наш заказ…
— Уже готов, — прервала ведьма, быстро для своего возраста развернулась, и направилась вглубь лавки. — Вы чего там застыли? Проходите. У вас мало времени.
Оборотни переглянулись, поежились, и без колебаний вошли в темный коридор.
Перешагнули некий барьер, прошли под мерцающией аркой, и оказались в просторном коридоре.
Словно попали в другое царство.
Стены длинного коридора сплошь состояли из полок, заставленных всевозможными старинными книгами, и невообразимо прекрасными безделушками. В воздухе витали сверкающие точки, освещая все вокруг. Ноги утопали в пушистом ковре темно-бежевого цвета.
Ратэм словно зачарованный, потянулся к одной из безделушек, что стояла слева от него на полке. Резной стеклянный ларец словно светился изнутри разноцветным сиянием. Оборотень вздрогнул и очнулся от морока, почти коснувшись острой крышки ларца.
— Ничего не трогайте! — из ниоткуда рядом с ним появилась ведьма, и схватила костлявой, но на удивление сильной рукой Ратэма за запястье. — Хочешь оказаться навсегда запертым в «Ловце душ»? — прорычала она раздраженно. Отпустила руку оборотня, словно обожглась об нее. Сжала и разжала пальцы, скривилась. — Чертовы оборотни. Ни к чему тут не прикасайтесь!
— Так повесь табличку, «Не трогать»! — прорычал Ратэм раздраженно, потирая запястье. — Нечего выставлять опасные артефакты на видном месте.
— Это моя охранная система, от всяких непрошенных гостей. — Ведьма развернулась, и словно поплыла над полом дальше по коридору. — Следуйте за мной! И поспешите, волколаки! Если хотите спасти не только свою истинную пару, но и вашего друга.
— Ты о чем, ведьма?
— Ваш друг, Лео, который пропал три месяца назад…
— Что? Лео не пропал. Тогда исчезла их пара… — Ильсур вытащил из кармана смарт, взглянул на экран. — Блядь. Связи нет.
— Естественно. Вы же сейчас находитесь между мирами. На теневой стороне человеческого мира. Здесь не работают простые средства связи. Поверь старой ведьме, альфа волколаков. Лео пропал три месяца назад. Тогда же, когда исчезла Есения. Его подменила метаморф.
— Нет! — Ильсур покачал головой, не веря. — Ты врешь!
Старая ведьма сунула ему под нос руку.
— Видишь? Артефакт правды. Он не позволяет мне врать. Лео пропал вместе с Есенией три месяца назад. Он до сих пор находится в плену Хозяина.
— Что за Хозяин? — вмешался Ратэм, не сводя пристального взгляда с ведьмы.
— Древний демон, застрявший между мирами. Он ищет способ навсегда остаться здесь. Не желает возвращаться в своей мир. Для этого ему нужен доступ в алмазную сокровищницу. Семейное наследие Лео. Он уже давно захватил одну наследницу, и три месяца назад, пленил главного наследника.
Ведьма отвернулась, распахнула стеклянные дверцы старинного шкафчика.
— Да где же она? — бормотала раздраженно, переставляя вещи с места на место.
— Мне нужно позвонить! — Ильсур развернулся, и вернулся назад, застыв напротив закрытой двери. — Открой двери, ведьма!
— Немедленно! — прорычал Макс, замерев рядом со своим альфой.
— Сур, Макс, не торопитесь. Ведьма не просто так нас сюда заманила. Верно? — один Ратэм стоял на месте, разглядывая ведьму в упор непроницаемым взглядом. — От нее не ощущается угрозы.
— Хоть один среди вас умный, — фыркнула ведьма, захлопнула дверцы, и направилась вглубь залы, заставленной столами, комодами и шкафчиками с различными артефактами. Завернула за один из стелажей, — прислушайтесь к своему гамме.
— Нам нужны ответы, ведьма! — все трое оборотней вошли в просторное помещение, стены которого были обставлены теми же полками с артефактами и книгами. В воздухе парили разноцветные светлячки, большие и маленькие, освещая все вокруг.
— Вот, то что я хотела вам передать! — Ведьма материализовалась прямо перед ними, и поставила на деревянный округлый стол ларец ромбовидной формы. — Он очень долго вас ждал!
— Что это?
— То, что поможет вам спасти не только истинную пару, но и вашего друга. Его сестру.
— Что ты знаешь? Где они?
— Значит, вам не все равно? Не откажетесь от Фрейи? — ведьма хитро улыбнулась, окинула их добрым взглядом. — Бедная девочка, она и так столько натерпелась. Столько пережила.
— Ты сваха или ведьма? — недовольно рыкнул Ильсур, посмотрел на ларец, не решаясь до него дотронуться. — Наши отношения с истинной тебя не касаются. Не вмешивайся не в свои дела. Где Лео и Арифа?
— Близнецы уже вне вашей досягаемости. Только метаморф поможет вам их найти. Спасете Фрейю, спасете Лео и Арифу.
— Что это? — Макс кивнул на ларец. — И как он нам поможет?
— Вам известно, кто ваша истинная?
— Проклятый метаморф! — прорычал Ильсур, сверкая волчьим взглядом.
— И тем не менее, вы здесь, отправились ее спасать. — Ведьма покачала головой, скрестив руки на груди. — Вы не видите всей картины. Не понимаете ее!
— К чему нам ее понимать? — вмешался Ратэм. — Она всего лишь инкубатор для продолжения рода. Ничего более. Насмешка Судьбы. Мы используем ее по назначению, а в пару возьмем подходящую волчицу из сильного клана.
— Глупцы! Вы понятия не имеете, кто такие метаморфы…
— Родит нам щенков, и отправится в самое дальнее поместье. Будет там сидеть под охраной…
— Идиоты. — Ведьма оперлась руками о стол. — Сдохнете без нее. Связь между вами уже начала крепнуть и формироваться. Во время ритуала единения, она лишь укрепится, станет еще сильней. — Ведьма, стоявшая перед оборотнями, теперь напоминала могущественное древнее существо. Она светилась изнутри, овеваемая легким ветерком. Длинные серебристые волосы развивались позади нее ярким плащом. Глаза светились расплавленным серебром. — Она не просто ваша истинная пара. Она иллюзион, она ключ к Светлому Трону. Убьете ее, и навлечете на все миры хаос. — Миг, и старуха, вздрогнув, приняла свой прежний облик. — Она ваша Судьба.
— Это все? — Сур не впечатлился, и не такое видел. Стиснул
