дракон.
А человек-сосиска, который успокаивал свою соплеменницу одним видом, Сантайр и возглавил департамент внутренней разведки.
Кого же мне отправить за ним? Надо бы общаться… Конечно, плохо, что он человек, но такое количество эльфов на всех не хватит, сколько нужно, чтобы обеспечить всё и разом.
И вот опять, о чём я думаю?
Позвонив в колокольчик, я велел слуге: «Сантайра ко мне, сейчас же…»
Я даже договорить не успел, как шустрым тараканом мальчишка растаял в дверях. И совсем я не такой страшный. Я даже красивый!
Красивый… очень!
А не поиграть ли мне с эльфиечкой? Шайррайра. Свет и вода, кажется. Симпатичная малышка же была. Очень симпатичная. И уж тем более, гораздо лучше той зайки, что должна была стать моей женой. Как подумаю, вздрогну. Чтобы человеческую подстилку в свою кровать брать! Хорошо, что она раньше сдохла, чем пришлось это действительно делать.
Так. А с эльфиечкой пообщаться плотно действительно надо. Хороший ужин, приятный разговор… Она, конечно, покрупнее будет, чем правильные эльфиечки в моём вкусе, но местные слишком дёрганые. Устал я от них.
- Князь Каннат, могу я?
- Да, конечно, - царственно кивнул я, поднимая голову и разглядывая Сантайра. Человек.
Не люблю я людей. За дело не люблю. Если бы не человек, магия крови никогда бы не достигла такого размаха на Альтане. Если бы только не люди…
- Садись, куда-нибудь, куда тебе удобно. Нас ждёт долгий разговор на сегодня.
- Долгий?
- Куда-то спешишь? – улыбнулся я, ощущая, как от ярости начинает стягивать скулы. Он смеет что-то ставить выше меня? Выше моих решений? Выше моих распоряжений?!
- Должны прибыть … три интересных свидетеля, ваше княжеское величество. К слишком умному заговорщику подобраться я пока не могу, а вот заговор со стороны Кенингского государства. Ещё пару дней, и я буду точно знать, насколько сильно соседи желали вмешаться в дела княжества.
- Интересно, интересно, - я облизнул верхнюю губу, тонкие клыки, задумчиво глянул на Сантайра, расслабляясь. – Значит, Кенинги решили, что они достаточно сильны, чтобы на эльфийское княжество позариться?
- Да, князь Каннат.
- Это они зря так решили, очень зря… Так. Значит, ты нашёл два заговора?
- Три, - осторожно ответил человек.
Глянь-ка, у него есть голова на плечах? Там, в этой голове есть ум?! Как интересно! Кощунственно немного, но интересно.
- Значит, один заговор – это Кенинги. Второй заговорщик слишком умён и осторожен, нигде не засветился. Никак его не достать, не поймать. А вот третий заговорщик – это у нас княжество Гольцанское, тоже человеческое. Только менее активно они себя ведут, да и меньше себе позволяют. Так. Так… Челюсть подбери с пола, не люблю, когда на моём полу мусор валяется, - грубо бросил я растерявшему человеку. – И ближе к делу. Какие сроки? Я так понимаю, Кенинги никогда не отличались терпением, потому и биты нещадно были.
- Мне и нужно поэтому, князь, провести… допросы особых гостей, чтобы знать точнее, в какой срок собирались привести свой план в исполнение … они.
- Хорошо, - кивнул я. – Так. Теперь слушай, что ты должен сделать. Кто там из ваших… голосом хорошо владеет. Вспомнил! Зелёный дракон Вестон. Берёшь его. Берёшь с собой вашу целительницу. Дальше вы делаете следующее…
На то, чтобы изложить в приказном порядке мой план Сантайру, ушло от силы пятнадцать минут. Потом несчастный человек, глядя на меня глазами, размером с блюдца, закивал и вышел в дверь. Ко мне спиной не повернулся при этом ни разу.
Ну, и не больно хотелось! Ладненько, ладненько.
Промурлыкав себе под нос какой-то доставучий мотивчик, из тех, что в последнее время на наших балах начали играть (заразились у дурацких людишек), я поднялся с места. Походил по кабинету, остановился у карты.
Сейчас, на смену Сантайру, должен был прийти его противоположность – то есть, фиолетовый дракон. И если красного дракона я уже видел, ну, имел несчастье познакомиться ближе с излишней заботой этого страдальца о ближних своих, то вот фиолетовый дракон для меня был загадкой.
Умён ли? Раз эльф, то, по умолчанию, между ушей не пусто. Но насколько не пусто только предстояло выяснять.
На завтрашний вечер, чего откладывать?, я заказал ужин в номер и эльфиечку Шайррайру. Пойдёт десертом. Или, может, основным блюдом, я ещё не решил, чего мне хочется больше.
- Заходи, - кивнул я.
Несчастный дракон, даже не успевший постучать, переступил порог моего кабинета с затаённой дрожью. Он был эльфом, а значит мне, как сородичу, читать его было легче. Хотя, это не значило, что от такого нельзя было защититься. Скорее, этот Таймгар понимал, где он находится.
- Итак. Таймгар.
- Да, ваше княжеское величество.
Вежливый. Умный.
По меньшей мере, с хорошей магией…
Любимый стилет, всегда спрятанный в письменном наборе среди золотых и платиновых перьев, пропорол воздух прямо над острым кончиком уха Таймгара. Тот, даже не дёрнулся.
Или крепкие нервы, или хороший глазомер, или всё разом.
- Иди сюда, - кивнул я. – Смотри на карту.
- Смотрю, ваше княжеское величество.
Обращался ко мне вежливо то этот мужчина, но что-то в его голосе… Было такое, заставляющее задуматься.
- Можно просто «князь», - отмахнулся я. - Итак. На карте у нас есть два неприятных соседа. Королевство Кенингское и человеческое княжество Гольцанское. Что о них знаешь?
- С какой точки зрения про них рассказывать?
- С политической, экономической, магической, военной. В двух словах, больше не надо.
- Проверяете, князь?
- Конечно, - не стал я отрицать очевидного. – Не я же во главе войска поеду, а ты. Мне нужно знать, кого тебе в помощь давать. Кого с тобой отряжать, чтобы тебя придерживать. Какие ресурсы выделять на тебя. Много причин. Да и не верю я вам! – привёл я свой козырной аргумент и улыбнулся.
Таймгар почему-то дёрнулся и
