проявлял себя.
Риланд не стал мешкать или тратить силы на пустые разговоры — он просто взмахнул рукой, и мамин амулет сорвало с моей шеи, как осенний листок срывает с дерева при сильном порыве ветра. Свист, ярко-алая вспышка, словно хвост кометы, улетевшей прочь от меня, — и Эмирин захрипела, хватаясь ладонями за горло.
Цепочка обмоталась вокруг её шеи, как удавка, и камень в медальоне разгорался алым всё сильнее и сильнее…
— Шайна! — процедил стоящий в двух шагах от меня Оливер, но я покачала головой. Да, по инструкции мне следовало сразу, как Риланд заберёт у меня амулет, последовать примеру принцессы и перенестись в Арронтар. Но я просто не могла этого сделать. Я слишком волновалась за них всех, а ещё мне казалось, что в моём присутствии Коул, то есть Риланд, будет вести себя более скованно, не желая меня задеть. Я была нужнее здесь. Просто Норд не хотел мной рисковать, но кто сказал, что я буду его спрашивать?
И я осталась.
Оливер сквозь зубы выругался и толкнул меня каким-то заклинанием, чтобы я села на землю. И вовремя, потому что с академией творилось что-то жуткое.
Само здание, казалось, ревело и дрожало, и всё вокруг вибрировало, словно наш мир находился в стеклянном шаре и сейчас его кто-то отчаянно тряс, пытаясь вытряхнуть содержимое. Я знала, что это: мамин амулет уничтожал Хранителя, и академия сопротивлялась, стараясь сохранить устойчивость заклинаний, которые позволяли ей не просто быть зданием и парком, а обладать Разумом и сохранять в себе огромное количество силы. Силы, которая должна была убить всех, находящихся внутри академии сегодня, если бы у Риланда всё получилось. И в первую очередь — убить наследников, если бы Данита действительно дала ему собственную кровь, как он планировал. Почти безупречный план… был бы, если бы изначально разрабатывался Повелителем, а не Эмирин и Нордом. Риланд никогда не являлся хозяином положения, но понял он это только сейчас, потому и злился.
Эльф попытался перенестись, но ничего не вышло, хотя, если бы не Нарро и Дрейк, державшие в эту минуту и ректора, уложив её на снег, и академию, не позволяя ей развалиться на части, у Риланда вполне получилось бы сбежать отсюда. Заклинания, благодаря которым здание могло блокировать чужую магию и даже отвечать на неё своей, сейчас были слишком неустойчивы. Но Нарро и Дрейк удерживали всё, сжимая ладони Эмирин в своих руках. Это была их задача, их часть плана — не позволить, чтобы академия рухнула нам на головы. На Риланда они не обращали внимания вовсе, даже щит не поставили — его организовал Норд, и как только вокруг ректора и её защитников замерцала дымка «паутины» второго уровня, Повелитель заозирался, не понимая, кто мог её сотворить. Такая же точно паутина окружила и меня, и Эдриана, и даже Коула.
— Велдон! — неожиданно почти весело воскликнул Повелитель тёмных эльфов. — Не стесняйся, покажись! Ты должен быть жив, раз жив Эдриан!
Ему никто не ответил, но я отлично понимала, что это временно. Чем больше колдуешь, тем сильнее разрушается невидимость, не выдерживая влияния вырывающихся чар.
В момент, когда наконец появилась мама, я смотрела на Коула и поэтому заметила её не сразу. Я думала о том, каково ему сейчас, ведь он, наконец очнувшийся от долгого сна, тут же попал в непонятный кошмар. И теперь с недоумением вертел головой, пытаясь понять, что происходит и что ему делать. А потом ошеломлённо округлил глаза, уставившись на нечто слева от меня, и я тоже туда посмотрела.
Она была как живая. Просто стояла посреди аллеи, одетая совсем не по погоде, между всеми нами. Окинула быстрым взглядом окружающее пространство — и остановилась на Повелителе.
— Что?.. — Он побледнел, хотя казалось: бледнее быть невозможно — и так весь белый, если не считать тёмной одежды. Риланд смотрел на маму с огромным удивлением. Он словно даже злиться перестал. — Ты тоже жива, Риш?
— Нет, — мама усмехнулась, качнув головой, а потом нарочито разочарованно вздохнула. — Так я и знала, что ты не помнишь эту сказку.
И что тут началось! Дарида! Я даже взвизгнула, упав на снег целиком и распластавшись на нём, только глаза подняла, пытаясь следить за происходящим, хотя это было сложно.
Они напали на Риланда одновременно — и мама, и Эдриан, и Оливер, и Норд, с которого окончательно слетела невидимость. Он выглядел по-прежнему как магистр Керт, но для Повелителя, конечно, теперь было очевидно, кем он является. Я понятия не имела, что за заклинание использовал каждый из них, но выглядело это устрашающе. Как огромный ураган из огня — со стороны Норда, ледяные острые кинжалы — от Оливера и единый вихрь, будто сотканный из темноты и тумана, — от мамы и Эдриана. Эльф переместился ближе к ней, и они переглядывались, словно пытаясь согласовать действия друг друга.
Возможно, они смогли бы победить Повелителя — всё же четверо на одного. Но Риланд был отличным магом и, по-видимому, гораздо лучшим, чем нападающие. Не удивительно, учитывая его вполне почтенный возраст, сравнимый с возрастом Эмирин и Нарро.
— Ты всё равно проиграешь, — процедил Эдриан, и они с мамой вновь ударили Риланда чем-то единым, похожим на стремительный солнечный луч, только острый, как бритва. Заклинание срикошетило о поставленный щит, и Триш едва успела развеять его.
— Маловероятно, — хмыкнул Повелитель. — Хотя вы меня, признаться, удивили.
— Дед, что происходит? — нервно спросил Коул, и мне стало его жаль. Бедняга! Оказаться в эпицентре событий, почти ничего не помня и не понимая. Но не зря я когда-то симпатизировала настоящему Коулу — помогать деду он не спешил. Хотя, казалось бы, — надо. Но Коул косился на Эмирин, которую сейчас активно вытягивали с того света отец и Нарро, и подозревал неладное.
— Не вмешивайся, — отрезал Риланд, не удостоив внука даже взглядом, и спустя секунду атаковал сам.
Четыре одинаково мощных заклинания просвистели в воздухе, но я не успела их рассмотреть — они разбились о щит, поставленный ранее Нордом. Однако Повелителя это не смутило. Он начал швыряться заклинаниями как одержимый, одна секунда — одно заклинание, и каждый раз новое. И, к моему удивлению, спустя минуту я заметила, как щит Норда в одном месте истончился… И сообразила, что Риланд специально бил в одну точку, стремясь расшатать щит. При этом его собственный — первого уровня — до сих пор был незыблемым и насмешливо светился, отбивая атаку за атакой.
Удивительно, но, оказывается, дело не в количестве нападающих, а в мастерстве и согласованности действий. Оливер, мама, Эдриан и Норд
